第557章 粮食（2 / 2）

苏惟生跟何轩这么干，当然也是动了把人留在花城的心思。

“花城的人口太少了，地广人稀，大片大片荒地被杂草覆盖，要是这些难民都能留下，过几年税收必会十分可观。”何轩难得轻松起来，开始展望未来。

苏惟生没那么乐观，

“眼下看着好，不过是官府、富户和百姓三方发力的缘故。等过上两三个月，活儿干完了，难民的口粮又从何而来？也不知商队那边怎么样了！”

何家商队回到花城时形容颇为狼狈，何管家忧心忡忡地道，

“两位大人不知道，咱们这一路上可不太平！越是靠近冀北一带，难民就越多，虽说一个个面黄肌瘦的，但一趟闹下来，咱们商队也死了好几个人，都是那水灾闹的！”

他这话并不夸张，因朝廷赈灾不力，一路上哀鸿遍野，处处都是流民，敢上手抢劫商队的多是青壮，且算是命大的。

变卖为奴婢、落草为寇都算好的，何管家甚至亲眼见过易子而食的惨状。

何轩又开始发愁，“王爷已经下了命令，整个滇池皆可接收流民，只是我恐怕……滇池一郡之力只是杯水车薪哪！再加上此举无异于打朝廷的脸，皇帝那边怕是……今年的军饷十有八九又没戏了！”

苏惟生道，“朝廷的军饷，去年王爷就不抱希望了。”

何轩啼笑皆非，“如今各地都忙着处理灾民，一时半会儿怕是顾不上远庆帝了。不过虽说有的藩王打着别的主意，但能给一口饱饭，总不至于饿死太多百姓。”

他脸上闪过一丝黯然，“只是等有异心的藩王回过神来……战乱一起，也不知对百姓来讲到底是福是祸。”

苏惟生默然，上位者犯下的错，却总要百姓来买单，难怪太祖当初会发出“兴,百姓苦，亡，百姓苦”的感慨。

“你我人微力薄，如何左右得了天下大势？若经过此次大乱能得个几百年安稳，也算百姓之福了。”

何轩迟疑着点头，“好在王爷一心为民，否则……”

听到这里，何管家也是感慨万千，途中遭遇好几拨土匪流民，再回到花城，看着百姓们脸上的笑容，和充满希望的眼神，他对眼前的苏惟生就更加佩服了。

谁能想到当初那个衣衫褴褛、面黄肌瘦的小萝卜头会在若干年后，凭一己之力将一个蛮荒之地变成这等繁荣景象呢？

当然，滇池王也是个明事理、有善心的人。

“也亏得苏大人的主意，映霞锦和茶叶在整个大魏卖得极好，尤其是江南、京城和温陵府附近。出海的船队也次次赚得满盆钵，好歹花城是没那么缺银子了。”

“否则别说灾民了，边关将士的饭食都不一定有着落！只是如今朝廷要在各地征粮，咱们找起粮食来的确没从前容易！”

水灾一起，粮价大涨，何管家这回也算见识了。

“我回来之前着意打听了一下，朝廷征粮给的银子十分有限，百姓和各大粮商都不大肯卖。只是这命令是强制性的，当官儿的派了好些人，进门随便扔些银子就上手抢，大家都很不满，暗地里做手脚藏了不少。”

“要将粮食运出城也不容易，博阳那边还好，陈知府等人都睁只眼闭只眼，其他地方的主官就……光是上下打点，就花了不少银子。而且这价钱么……”

“老爷也认识几位粮商，若是由老爷亲自出面，价格应该还有商量的余地。可这粮食……咱们还要不要继续买？老爷的意思是，毕竟朝廷要粮食也是为了赈灾……”