第5章 四大凶（1 / 2）

午夜长街，开封府城中一片寂静，长街上，一众卫士拥着王泰，默默打马而行。

士风萎靡，文恬武嬉，大明王朝发展到了今日，早已经是积重难返，没有一场大的变革，只怕是……

都司衙门大门口，随风飘摇的灯笼历经雨水洗蚀，白惨惨一片，和斑驳脱漆的大门一样，沧桑破败，毫无生气。

“大人，你回来了!”

看到王泰一行人下马，门口守卫的两个军士赶紧见礼，打开了大门。

都司衙门虽然破败，但里面却是足够宽敞，经过军士们的打扫，更是焕然一新。

王泰进来，大堂上的一众将领都是站了起来，一起行礼。

王泰摆了摆手，示意众人坐下，他看了看在座各人，目光落在左右两个空位上，冷冷哼了一声。

“范华民和褚孝忠，这两人没来吗？”

皇帝虽然任他为河南都指挥使，但两个最大的卫指挥使都是河南卫所世袭，河南卫所败坏，这些军官大多数都是蛀虫，皇帝到底是平衡之术，还是投鼠忌器，但显然都是用错了地方。

这些军官，如果他们清廉倒也罢了，但王泰从来没有听说过，宣武卫和河南卫这两大卫所，也就是开封府和河南府的倚郭卫所，有任何朝廷官员和公文提到过。

“大人，范华民晚上来了一趟，等了半个时辰就离开了。至于褚孝忠，根本就没来。”

刘朝晖赶紧上前禀报。他和董有为作为前军先来的河南，主要是打探消息，探查各地军屯及民情。

“大人，范华民和褚孝忠，这二人出身河南的世家豪族，本身又是卫所军官，军屯怎能不败。恐怕他们，并不把咱们放在眼里!”

董有为接着刘朝晖的话语，在一旁接着说道。

“咱们是来抢他们的银子，他们怎么应付，那是他们的事情，不必放在心上。”

王泰微笑道:“看来你们这些天的功夫没有白费，那就说说吧，河南的情况到底咋样?”

李自成、罗汝才们能在河南呼风唤雨，除了天灾，必然还有人祸。

“大人，河南藩王众多，这个你应该知道了。”

王泰点了点头，河南藩王众多，他也已经是早有耳闻。

河南地区是大明王朝封藩最多的省份，先后共计十二人在河南封王，占宗室藩王总数的两成以上，故有“河南藩府甲天下”之称。各宗藩侵占民田和搜刮民财者，不乏其人。所谓中州地半入藩府，河南藩王宗室占了三十多万顷肥沃的土地，却不承担任何赋役。

而整个河南的耕地，不过九十多万顷，宗室占了三分之一，良田占了一半，可谓是国之巨贪。

“藩王宗室不理他，福王、周王咱们都惹不起。对付他们，找机会再说。”

王泰沉吟道:“说说其他豪强官绅吧。”

董有为和刘朝晖对望了一眼，刘朝晖继续说了下去。

“大人，河南豪强官绅势力盘根错节，横行乡里，比陕西可是强势多了。河南四大凶，不知道大人听过没有?”

“河南四大凶，听起来有些来头，你倒是说说。”

刘朝晖侃侃道来，王泰仔细听完，不由得眉头紧皱。

看来，河南这潭水，果然是深又混。

河南四大凶，即河南四大乡宦，睢州褚太初、宁陵苗思顺、虞城范良彦、南阳曹。四大凶中，归德府占了三个。

河南四大凶，四人占有的土地尤其多，褚曹占地上千顷，苗范也在七百顷之间。这四者光是各人家里的家丁就有上千人，平日里夺人田产、抢掠妇女，百姓敢怒不敢言，官府睁一只眼闭一只眼。

“大人，范华民出身虞城范氏，是北宋范文正公范仲淹的后人，家族多有朝廷重臣，其家主范良彦也曾是朝廷大员，家族之势，不要说归德府，就是整个河南，恐怕也无人能比。”

刘朝晖摇摇头，目光中露出几许激愤之色。

“睢州褚太初，曾是朝廷官员，曾经率家丁数千人，包围地方上的朱家庄，火焚了庄园，烧死居民无数，最后却是安然无恙。”

他看了看王泰，如有所指。

“听人说，这褚太初富可敌国，一人的财富，足可抵挡边军十年饷银，府中健仆三千人，食客数百，财大气粗，横行无忌，官府也奈何不了他。”

“豪强嚣张跋扈，肆无忌惮欺压百姓，百姓别无他法，只能沦为盗贼!如此一来，大明天下，真要毁在这些人手中!”

董有为义愤填膺，脸色发红，吐出一串话来。

王泰拍了一下桌子，长长叹息了一声。

这些蛀虫毫无底线，如此跋扈恣睢，胡作非为，只会把百姓推向匪盗一边，最后丢掉的，却是华夏的衣冠。

河南民生凋敝，卫所破败，河南官员不作为，豪强官绅横行霸道，藩王众多，不可谓不触目惊心。

王泰抬起头来，看向了兢兢业业，犹如老黄牛般的董有为，歉然道:

“有为，你在陕西垦荒赈民，没有随军出征，所以只得了个指挥同知的职位，你的功劳，我是放在心里的。”

董有为赶紧拱手道:“大人客气了!小人兄弟二人能在将军麾下效力，是天大的福分，大人客气了!”

王泰点了点头，对着屋中忐忑兴奋不安的众人，郑重叮嘱了一番。