八十六 疯乞丐相救（2 / 2）

仨人又像上回那样，安静愉悦吃了饭。农长寿走出桂香家时，桂香亲送他出门远行。凝望着农长寿远去的背影，桂香心里暗想，“这疯子真心好。今日若没他救助，自个就遭了秧了。可惜是个穷疯子，不然也可托终身。”

桂香厨房中洗着碗筷，少女萌动的心飘思。忽然肩膀被人一拍，她吓得从思绪中缓神。待回过头一看，原来是亲哥桂关。

“哥，你咋才回？妹妹今儿差点叫那几个痞子掳走了。”桂香瞪着她哥，不由埋怨道，“都怨你。哥，你老实说，外头欠下了多少债？”

“嘘嘘，小声点儿。别让娘听见了。”桂关缩头缩脑的样，打出噤声的手势，望了一眼老妇人休寝的屋，压低嗓子道，“欠债多到卖了这屋，卖了我几人也不够还的。”

“你，哥你好糊涂。明知家里穷得叮当响，仍是不改赌性。你，你想逼疯我和娘么？”桂香扔下了手中的活，一屁股坐在灶口木凳上，气恨之色盯着桂关。

桂关慢慢蹲下身来，无皮无脸对桂香道，“所以说啊，哥没回头路走，欠下了的债己成事实。“他停顿了话头，低下头噤若寒蝉样，“妹，给你说个事儿…哥我如今走投无路…只好，只好送你选秀入宫了。”

京城这几日满城皆知，九州精选秀女在即，适龄少女均清册上报。桂关未经老妇人和桂香同意，偷偷向京都差使报上了桂香。他幻想着妹妹桂香中选，日后债全清生活奢侈一把。

美梦幻想的他，遭桂香一顿拳头上身，她气哭着道，“哥，你为了还债过好日子，竟然出卖亲生的妹妹…你，你还是个人么？”

桂关自知理亏，任由她拳头泄恨。怕惊动了屋中的娘，他低声哀求道，“妹妹，为了哥，为了这个家，你就牺牲自己。不对，你就挺身而出吧。”

“妹你要是不去，咱家要受罪了。想想吧，逃避选秀，罪名可算大了。”桂关不停劝说，心中满是担忧。

摊上了这么个哥，桂香是绝望无比，她止不住泣声道，“桂香我，一朝入皇宫，生生无快乐…可怜我娘啊，谁人来照顾她老人家。”

“放心吧，哥来照顾好娘。等你大福大贵日，哥找个好媳妇儿，一同担起照顾娘的重任。”桂关一拍胸脯，信誓旦旦言道，“妹妹只管放心。只要有哥在，娘定好好的。”

桂香未理会他，抹着眼泪站起身来，朝自个闺房缓行去，那脚步沉甸甸的。

夜色深沉静冷，桂香趴在床头，泪痕干枯在脸面上，风吹刮心般的扯疼。

她曾听人说过，秀女入了宫后，裳食菲薄，居所简陋，一生苦役。失去了自由身，不能与家人相见。大多无出头之日，只能凄凉而终结。桂香想着暗无天日的皇宫生活，不禁再次悲伤落泪……