第一〇章 金陵古繁华，秦淮两岸家（2 / 2）
却不料他刚这么想时，薛敬不知是用力过度还是怎地，手一提后，脸上忽然现出一下痛苦的神情；跟着一声呼出后，双手下垂，无刃剑险些没丢了地上去。薛敬方才忍痛与郭解拼斗，竟然忘了身中飞钉的事，这时胸口出现异痛，便咬牙道：“你暗器上有毒？”
郭解自然知道自己的铁钉喂了毒药，故而刚才拼斗时，见薛敬浑若无事一般勇猛，还以为失了药效了。这时危机之下，见药力已来，心下大为得意，冷哼一声，道：“正是！这毒药虽发作得慢，但发作之后，中毒者痛苦不堪，以至性命难保！阁下自己瞧着办吧！”郭解无需再动手，薛敬已然是他的囊中之物了。
这一下变起突然，那两名副手本来堪堪跟赵丽娘打个平手，这时心中着急，心神一分，两人的宝剑双双被赵丽娘的软鞭给绞落了。拿火把的那人宝剑被绞去后，便狗急跳墙，手中火把一把往赵丽娘脸上烧去。赵丽娘担心火把熄灭，不便行动，不敢胡乱去挥打，只得往后退避。
赵丽娘一步避开后，一旁的薛敬已痛苦难当，呼道：“都住手吧！今夜着了别人的道，认栽啦！”两名副手双双罢手，垂头丧气的，神情难看到了极点。适才拼招时，赵丽娘已看出对手亦不是平庸之辈，此时见对方认栽，那是再好不过了，于是也站着不动。
薛敬知道毒药发作，自己性命难保，当务之急乃是保命要紧，便对着郭解道：“阁下想怎样，请直说了吧！”郭解道：“本来在下发暗器乃是想抢个先机，以防不测！不过无刃剑既然在阁下手上，那就对不住了！嘿嘿，想要解药，拿无刃剑来换！”薛敬正色道：“好！解药拿出来，咱们一物换一物！”薛敬说完，郭解伸手去怀中拿出了解药。
薛敬又看向自己的两个副手，道：“慢着，无刃剑很快便是你们的了，让他们两个先把剑捡起来！”两副手闻言，又没见对方出声，才走去捡起被赵丽娘绞落在地的剑。跟着，两人重新站回原位后，郭解有点不耐烦地道：“现在可以换了吧！”薛敬道：“这个自然！不过咋们男子汉大丈夫，一言九鼎，阁下既有心给我解药，待得了无刃剑宝剑后，便要让我等安然离去，且不可失了信义！”
薛敬这几句话虽是央求，但理直气壮之中，自有一种让人信服的威严。郭解既得了天大的好处，也不想多生事端，便正色道：“大丈夫一言既出，驷马难追！”说着时，解药已向薛敬递来，意思自然是催促薛敬赶紧相换。薛敬虽极是难舍，却别无选择，只得忍痛把无刃剑递了过去。
拿了解药后，薛敬转身便走，两名副手忙移步过来护卫，生怕对方再从背后突下杀手。郭赵两人见状，知道他二人对自己心存戒备，只是微微冷笑，也没怎么在意他们。跟着，两副手也转身拿着火把夺门而去了。片刻后，火光隐去，觉着对方已去得远，郭赵二人才吹亮火摺，拿着无刃剑狂喜而去。
一夜过去，三月廿五日，卯时六刻。
金陵城东有一处水上关口名叫上水门，城西也有一处水上关口名叫下水门，一上一下，显然两处关口的名称是相对而言的。上水门是秦淮河进入金陵城的标志，下水门也便是秦淮河流出金陵城的标志。秦淮河自下水门出城后，折向西北，汇入长江。
卯时正是太阳从东边升起之时。其时朝气蓬勃，日光灿烂，下水门外的秦淮两岸，皆是青青草色，依依柳枝；春光明媚下的秦淮河水，舟船来往，碧波荡漾。
来往的舟船之中，一艘大船正逆秦淮而上，往下水门的方向驶来，这大船便是司马家的商船。船头甲板上司马艳风等十几人临风而立，站在最前头的司马艳风、黄四爷和杨轻尘三人，中间一排是司马艳雪、令狐雅若、司马艳阳、姜青然和郭采文五人，第三排分别是司马艳雪和令狐雅若两人的随从。十几人沐浴着朝阳，边随意观赏两岸里的春景，边随口聊着金陵城中的人事。
昨晚这一干人都沉睡如死，今晨醒来人人也都安然无恙，唯独司马艳风整装完后，却发现无刃剑不见了。众人得知后免不了一阵惊论，待各自查看身边的大小软硬之物时，却也无一丢失。同时那西域来的五鼓还魂香只会在几个时辰内令人昏睡如死，醒转之后，人身并无任何异样或不适之处。司马艳风等人又绝想不到是夜里有人潜入放了这奇香，故而人人都是惊奇，感觉那无刃剑当真是不翼而飞了。
众人里里外外找了一下，找不到后，司马艳风也不放心上了。心想无刃剑反正不为自己所属，且带在身上虽有些用处，但隔三差五便得提心吊胆，提防他人来偷来抢，此时丢了，倒也一身轻松。
又说薛敬，本来处心积虑，无刃剑好不容易才到了手上，却不料才欣喜了片刻，半路里莫名其妙地杀出了两个丐帮贼男女，不仅身上中了贼人一根钉子，还迫于无奈，宝剑不得不拱手相让，当真气得恨不能仰天大吼，唾骂天之不公。
但薛敬服了郭解的解药，跟着钉子拔出，毒物消除后，激愤之情也慢慢缓了下来。薛敬转而静思，认为成大事虽可不拘小节，但也不能过于卑劣无信，有朝一日让司马艳风发现无刃剑在他的手上，事情传将出去，难免会让世人认为他厚颜无耻不择手段，对名声倒是不利。如果世人得知无刃剑离了司马艳风之后，首先在丐帮出现，那这骂名就不用自己来承担了。到时再想法子从丐帮手上夺剑，自然理顺得多。
想到这一层，薛敬才静了心来。跟两个副手略微商议一阵，觉得郭解得了无刃剑定然马不停蹄，返回丐帮在河南的开封总舵，去帮主司徒风谷那里领赏，而后聚众首领议事。故而当务之急是返回泰山，严防死守，以防丐帮有事。
金陵是古来中华大地上数一数二的大城，就南国而言，其时金陵之名，远胜广州；单就吴越而论，杭州数第二，金陵当第一。金陵又名南京，意即“南国之京都”，南国之金陵，犹如北国之洛阳、长安与大都。
再过得半个时辰便可进城，司马艳风众人心中免不了一些期待。黄四爷因随司马艳风之父司马宏经营生意，来过金陵两三次，此次携同司马艳风和杨轻尘等新人，即将入城，又有司马艳雪和令狐雅若等人在后排听着，便在甲板上给众人随口讲起了城里的人和事。
但听黄四爷说，金陵有晁、田、孔、范四大世家，号称金陵四家，分别是北城晁仁，东城田中央，西城孔善民，南城范文。四大家族不仅在武林中广有人脉，而且掌控着整个金陵城的物力民生，四家之间有合有斗，明争暗夺，势力此起彼伏，没有定论。且这四家或远或近，都有些婚姻上的关系，其中的南城范家跟杭州的宋氏有直接的联姻，范文长子范晨辉是宋高的女婿，娶的是宋高长女。金陵四家直接掌控金陵民生物力，故而依附在四家之下的中富之家，也是不计其数的。
杨轻尘又问，今日金陵住户多少。黄四爷道，内外城总计不下三十万。司马艳风道，成都号称天府之国，比之金陵却还少着五六万户。但司马艳风心里明白，成都却是司马家独大，这一点金陵四家可是比不上的。三人随口聊着，小半个时辰后，货船便到下水门了。
关口有三洞门，司马家的货船只能从中间最大的洞门，才能进入。货船进了关口便即停船抛锚，再往前河道狭窄，舟船更多，恐会造成拥堵。船停下后，由黄四爷上岸去与各买家接洽，司马艳风与众武士留在船上守护。
此时辰时已过了二三刻，城内早已繁忙起来，大街小巷皆是人来人往，熙熙攘攘，小商小贩，吆喝不绝。司马艳雪和令狐雅若等人不必守船，下江南本就是为了游玩而来，此时船已进城靠岸，当然不愿干坐于船上。于是乎，船一停下，一众女眷便你拉我我拉你，迫不及待地上岸观赏游玩去了。船上留下的，只司马艳风和杨轻尘与一班武士船夫。
众人上岸行了一会，正要找个酒家用早饭时，忽然听得喧闹声中，一个响亮的声音叫到：“都来看看啦！孔先生为令爱千金招婿，要招武状元啦！”令狐雅若等人循声看去，见对面十来步处，七八个壮汉，几人鸣锣叫喊，另外几人在路边贴告示。左左右右的路人见有热闹可看，纷纷凑了过去。令狐雅若等人好奇心起，司马艳阳更是迫不及待，抢先跑了过去看。
到边时，告示的前面已围了七八人，边看边议论。其中一人想必颇通文字，看了片刻便把百来字的告示看完，忍不住说到：“原来明日是孔小姐的十八岁生辰，孔先生要为爱女比武招亲，择一乘龙快婿啦！”先前黄四爷说到，金陵四家之中，西城为孔善民孔家，此处便是西城。故而一说到孔先生，街坊百姓无人不知。
此刻又有人看完告示，满众喧哗议论。一人道：“原来明日便是孔小姐的十八岁生辰啊，哪可是个好日子哟！”一人道：“明日可有大热闹看啦，今晚赶紧准备准备去！”一人抢道：“这可是孔先生比武择婿呀！就看谁有这本事了，被孔先生相中做女婿，那可是一步登天的快事啊！哈哈！”这人一语说出，忍不住欢喜，就好似自己当了孔家女婿一样。听了这话，一人道：“咳！寻常人可别想啦！孔先生的千金是什么人，是咱们西城的半个主子，那是寻常人能娶得到的么？”几人听了这话，觉得大有道理，纷纷“是啊是啊”地附和。
一人不以为然，看着告示道：“那可说不定！孔先生在告示中明言，只要相貌端正，通过文武考核，为孔小姐相中，无论出身如何，都可成为孔家之婿呢！”听了这人的话，先前那人道：“我就说，这孔先生的女婿可是那么好当的么！听你说的，那要求可多啦！一要相貌端正，二要文武考核，还要孔小姐相中！”一人道：“大伙儿也不想想，孔公乃西城之主，大可在西城中找个门当户对的大户，却为何要通过比武来招女婿？”先前那人道：“为何呀？”
这人道：“在下听说是这样的，西城的几个为城主打理城民的大家，比如掌兵马的蔡家的两个公子，大的已婚，小的有婚约；盐铁司肃家的公子，婚娶已好些年了；给城主造船的杨家，两个公子才十来岁；城主的内务总管柳家，生了两个了，都是女儿；宿卫总管姜家，有个未婚的三公子，但有痴呆症；税务司陆家，听说儿子很不成器，城主大概是相不中的。“听到这，一人道：”听兄台说来，这是咱们的郡主小姐姻缘难成啊！”先那人道：“可不是么，姻缘乃上天择定的，老天爷的意思，可是咱们世间俗人轻易懂得的！”旁一人道：“如此说来，这就给咱们西城的小些的人家一个得以出头的机会啦！”一人道：“话虽如此，但西城郡主只一个，而城中的中小之家，何止百户？那这争抢可不得死伤成片！”先那人道：“这不是说要武艺出众，才貌双全嘛！”另一人笑道：“依我看，武艺差些倒不打紧，家门好相貌堂堂，被孔小姐相中才是紧要的！”见这人笑说，众人也跟着哈哈发笑。
此时令狐雅若和司马艳雪等人也围到司马艳阳身后来，听这些人七嘴八舌地议论，却也忍不住想听一听。一人听了那人的话，道：“那可不一定，孔先生是咱们西城之主，光是相貌好，没点真才实学，那可不行的！”一人道：“敢上台去比试的人，哪个没点真才实学的！”一人道：“究竟如何，明日去看了便知道啦！”一人抢道：“那还用说，这等大好事大热闹，人生能见几次，那是一定要去看看的啦！”又一人抢道：“明日定然是人山人海，挤都挤不进去的了！”此时，群情激奋，这人一说，左右人纷纷附和。
跟着，一人出声问道：“说了半天，还不知道这热闹在什么地方看呀？”一人道：“告示上不是写的吗？‘明日午时，西城中大街，筑台比试’！”那问话的人道：“原来是中大街，我没念书不识字，这告示让我看，我也看懂哟！”听这人说得憨直，众人不禁一阵哈哈大笑。看到这时，司马艳阳和令狐雅若等人也明白事情了，纷纷从人丛中退出来，边去找地吃饭边随口议论。
当下人人兴起心痒，都说今天暂且游玩一天，明日也去那中大街瞧热闹去。跟着，便去找店用饭。
饭菜过后，已是巳时。金陵不仅繁华，且寺院名胜极多，一行人闲情漫步，先在市内观看，买了些女人用的上等的胭脂香料，午后又就近游览了几处名胜，一日下来，虽有些疲劳，却也快意非常。
待回去跟司马艳风等人接头时，他们生意上的事情也料理好了，锦段、茶叶和珍奇都出手了近半。金陵四家，有两家是司马家商货的买主，这样的大买家大主顾，普通小商小贩是绝对攀不上的，故而这转手之下所赚的银两，普通商贩也是无从想象。司马艳风又说，剩下的近半商货，是宋氏所包揽的。现下已通过南城范家公子，即宋氏女婿派人去与宋氏传话，只等几日之后，宋氏派人来提货。此时商货已顺利出手了大半，众人可在金陵停留几日，尽情游览一番，几日之后。再视情形而论，或者就地折回，或者继续前往扬州、苏州，购些江南的特有物产回成都倒卖。
商议妥当，众人兴致俱都大好，晚间除了黄四爷和众武士留守船上外，其余的司马艳风和杨轻尘等人都出了船去，沿秦淮两岸，玩赏金陵夜市。
其时之金陵，国泰民安，百姓欢乐；夜幕降临之后，万家灯火，直照得秦淮两岸，亮如白昼。但见秦淮两岸，秦楼楚馆，歌舞升平，游人百姓其乐融融，浑不知黑夜与白昼；更有富家子弟或贵妇名媛，或骑骏马，或乘大轿牛车，珠光宝气地当街而过，排场甚是气派浩大；寻常市民，让在道旁远远观看，心里是千般羡慕万般尊崇。
司马兄姐弟三人、杨轻尘、令狐雅若、姜青然和郭采文等人，皆是当世之佳人，此时有幸结伴同游名都大邑，领略人世繁华，心中欢愉快意，已然不可胜言。又这一番游玩下来，杨轻尘与司马艳雪间的情谊爱意，更深切了几分，杨轻尘自然庆幸当初没有同师弟们一块回去。
秦淮北岸，离司马家货船二里多远的地方，一家酒楼当街而立，这酒楼虽不甚大，但古色古香，破为雅致，想必是老字号。此处已是金陵内城，人稠拥挤，又天黑才一个时辰，正是人们游宴活跃之时，故而楼上的酒客甚多。
这众多酒客中，一对衣饰清雅容貌出众的年轻男女于二楼临窗的一个小阁中正吃喝闲谈着。桌上铺陈，皆是本楼中的名贵酒菜。但此时酒菜入肚已大半了，二人渐有酒足饭饱之意。两人偶尔吃些酒菜，多半面朝窗外，闲谈看景。
古中华虽地大物博，但底层的穷苦民众，多有衣不蔽体，食不果腹的；富者多是有来头有权势之人。此时的这对年轻男女，单是二人的华贵服饰和桌上酒菜，就不是寻常人家所能花销的，又二人年轻俊美，气质不凡，碧玉成双，故而引来了周围不少食客的瞩目。这年轻男女正是唐玉宣和欧阳沧浪二人。二人一个是五毒教教主，掌管数万教众和一带民生，一个是吴越财势集团的得力门人，身上银两自然不少，故而进了大城来，便挥霍享用得起。
自当涂出来后，欧阳见唐玉宣还没有折回的意思，故而有心带她来古都金陵，一览人间繁华。两人一路快马而来，三四日便到了金陵，比司马艳风等人还快了两日。故而两人已在金陵游玩了两日了。
不过时下的唐玉宣始终有教内郑渊篡权亲族遇害一事，故而她心中的烦恼，却也时时闪现。欧阳知她心事，知道此事棘手异常，也只默默陪伴，良言宽慰。