第一百零七章 天牢烛火（2 / 2）
汤山不置可否，两手环抱，侧身向内，只将后半个身子留给崔承用。
崔承用并不在意，缓缓说道：“我生在直隶，地处山地，距离天子所在京城不远，却是一处穷山恶水之地。家里父兄便是租种地主的几亩薄田过活。丰年时，仅能糊口，遇到天灾，便只忍饥挨饿，再不成便是卖儿卖女了。”崔承用仿佛自己也被带回了那段不堪童年，不自禁地叹息着摇了摇头。
汤山料不到崔承用会说起自身往事，心中纳闷，侧耳静听。
崔承用继续缓声说道：“那一年大旱，地里歉收，家里实在没有粮食果腹，尚不足十岁的我便与同村的几个伙伴去临近镇上乞讨。那一日已过了午时，天气燥热，路上无人。我们几个行至一处大宅外，便躲到那阴凉处歇息。那大宅正门口拴着一条正自睡着的恶狗，那恶狗身前不远放着一个狗食盆子，那盆里堆放着小山样的杂饭碎肉，想是正午时主家吃剩的。我们几个饿了多时，看到如此光景，自是馋涎欲滴，便凑到那家门口讨食。那家的看门人正躺在门口阴凉处的躺椅上午睡，被我们几个讨食的孩子闹醒，恼我们扰了他，便一顿呵斥驱赶。我们几个无法，眼馋那狗食盆子里的吃食，自然不想就此离开，便等那看门人睡着，想着偷那狗食盆子里的吃食果腹。”说至此，不知为何，崔承用竟“嗤”地笑了一声，继而又叹了口气。汤山仍是脸朝内侧，背身对着崔承用，不出一声。
“我们中一个年岁稍大，名唤小北的最是胆大，他盯着那睡着的恶狗当先过去，走到距离那狗食盆子不到十步远时，生怕脚下声响惊醒了那恶狗，小北便俯下身子，趴在地上，也如一条狗般慢慢爬到那狗食盆子近前。他停住身子，抬眼看看那恶狗，又低头看看那身前的吃食，哈哈，那时他便真如一条抢食的野狗一般。他认定那恶狗尚在熟睡，便大气也不敢多喘一口，侧身盘膝坐定，缓缓脱下身上的破烂单衣平铺在地上，双手抖抖地捧起那狗食盆子里的吃食放在衣服上。”崔承用顿住，又侧头望向来时的黑暗走道，沉默了片刻，低头夹起身前盘中的一块肉放在口中，咀嚼出声，忽地“噗”的一口将那尚未嚼碎的肉吐到了地上。汤山被他声音惊动，却只稍稍侧头，并没有将身子转过来。
“就在小北第二把捧起吃食放到自己衣服上时，那恶狗猛地醒了。它见有人来偷它的吃食，便俯身露出獠牙，口中嘶嘶低吼。我们几个都惊了，出声叫小北快些回来。那小北更是惊慌，想脱身而逃，却又舍不得已经放在衣服上的吃食。便就在他抓起衣服四角，想兜起吃食再逃时，那恶狗便猛扑上来，张口撕咬小北。那恶狗的身量与小北差不多，却咬的小北毫无还手脱身之力，只是挥舞着两手惨叫躲避。”说至此，崔承用又“嗤”地笑了一声，仿佛是想到了什么逗趣之事。笑过之后，便又沉默半响。
“我们几个早慌了手脚，不敢过去相助，只站在原地喊叫‘救命’。那看门人醒来，先是起身呵斥那恶狗，见恶狗仍是狠命撕咬，不为所动，方才走过去拉拽恶狗的束绳。那恶狗被拖拽出几步远，仍是势不甘休地狂吠不止。我们几个跑过去拖起浑身是血的小北，生怕那恶狗还来撕咬，心惊胆战，惊慌失措，只想跑得远远的。小北在回村的路上便没了气息，回到村子时，人已经凉透了。小北的爹娘当晚抱着小北的尸体去那大宅外想讨个说法，却被那大宅里的家仆打了出来。声言自家狗并没咬人。小北娘气不过，便在那家大宅门前的石阶上抢头撞死了。小北爹拖着两具尸体走了一夜，去县衙门前喊冤，却因了无凭无据，县官老爷根本不理会。小北爹在县衙门前指天骂地，诅咒世道不公，苍天无眼，被那县官以藐视官家的罪名打了八十板子。小北爹被同乡拉回村里，没多久便气病交加死去了。”崔承用说罢，摇头“呵呵”地笑了几声，给自己面前的酒杯斟了一杯酒，仰头喝了。
汤山扭过身子，两眼瞪着崔承用，出声道：“你与我说这些意欲何为？难不成要我撒几滴泪，说一声‘崔大人能有今天真不容易’？”
崔承用两眼盯着牢内的汤山，汤山便也与之对视，两人四目相交，互不退让。牢内一时寂静无声。
“我今日过来，只想让小汤大人知道你我相斗，你到底输在了何处？”崔承用撇嘴笑笑，避开汤山的双目，缓声言道。
“今日你在外，我在内，看似我输了。可崔大人不要高兴的太早，我对大汗一片忠心，范公知我，我不信我最终会被你这南蛮异族算计了。”汤山又侧身向内，仍将一个后背对着崔承用。
“哈哈，小汤大人还是没有听懂我方才那个故事呀，也难怪，我那故事还没有说完呢。”崔承用摇头继续道，“我便直接戳破给小汤大人听，你可仔细听好了。”
汤山“哼”了一声，心中回味方才那“故事”，却也一时不明所以。
崔承用又给自己斟了一杯酒，端到嘴边，缓缓饮尽，将夹了一口肉放到嘴里，又将身前的杯盘收起，放到餐盒内，待到做罢，方才缓声说道：“那时，我眼见小北一家三口惨死，虽心中悲愤，却无力相助。半月后，我们几个伙伴在外乞讨，又转到那家大宅外，见那恶狗仍是伏在地上睡着，身前的盆子里仍是堆着小山一样的吃食，自然我们再也不敢上前偷食。那时的我望着那盆子里的吃食，肚子中‘咕咕’叫着，心中竟仿佛一时忘记了半月前死去的伙伴小北，没有什么悲伤愤怒之情，只对那条恶狗生出了一丝羡慕，面对那堆起的吃食，竟还能如此酣睡。我立时恨不得化身为那条恶狗，伏在那盘中吃个痛快。哈哈，自那时起，我心中便生出一个念头，这念头就此埋下，至今不曾消除——那便是：宁愿依傍个富人当一条狗，也好过做个穷人，穷苦一生。”
汤山面朝内，“哼”了一声道：“那我真要恭喜崔大人了，你原先在那边给阉人魏忠贤做狗，来到这里又是四处摇尾，还是做了狗，崔大人总算是如愿了。”
崔承用笑道：“承喜承喜，小汤大人说的对，我就是如此。我认准了主人，便自甘做一条尽忠竭力的狗，自认也是一条头脑聪慧的狗。不像你小汤大人，本也是一条主子圈养的狗，有人恭维了几句，便心中错乱，将自己真的当做了主子，凡事不去揣测真正主子的心思，总凭着自己的妄断行事，我信你对大汗一片忠心，但你错看了自己的身份，加之头脑不清，自大武断，才有你今日输在我手。”
汤山几时听过如此评价，只觉胸中一股气息上涌，头脑嗡嗡作响，猛地转身，仍是那般坐在地上，身子在地上向前挪动，“嘭”地一声，整个身子撞在牢门铁栏上，声嘶怒道：“崔承用，你放屁，我怎会与你相同，我父亲追随天可汗以“七大恨”誓师起兵反明，随天可汗四处征杀，出生入死，多次重伤，盛年而亡。我自成年便随大汗四处征战，深得大汗赏识提携，我家族多年荣耀，怎是你这南蛮异族走狗可比。”
“哈哈，哈哈。”崔承用长笑起身，抱拳道：“这牢中昏暗，我方才没有看清。现在小汤大人凑过来我方才看到小汤大人脸上的伤痕。哎，那莫正是大汗的贴身奴才，平素与小汤大人也算交好，却怎地下手如此之狠，审问便审问，何必还要动此大刑。想来是那莫正忘记了小汤大人的家族荣耀了。”
汤山一愣，看着崔承用那副笑脸，只觉胸口气闷发滞，身子不禁向后缩了缩，想遮蔽脸上伤痕，已知无用，一时竟说不出话来。
“今日不早了，我便告辞，我方才的言辞，小汤大人也想想，是不是这么个道理。”崔承用说罢，提起食盒，也不理会牢内呆愣的汤山，转身朝那黑暗幽深的来路走去。
汤山忽地扑到牢门上，吼声道：“崔承用，你个狗贼，我要与你去大汗面前理论，我定然不会放过你这狗贼。”边喊，边摇晃牢门，身上锁链与牢门铁栏相撞，“咣咣”作响。
已经走出几步的崔承用忽地转身走回来，站在牢门外，两眼看着牢内那目眦欲裂的汤山，缓声道：“我还忘记了一事，此次前来，给小汤大人带来了一件礼物，方才吃酒，竟忘记了。”口中说着，便放下那手中食盒，掀开上层，那里面放置的是两人方才吃喝的杯盏，将那一层拿下，昏黄烛火下，便可见到食盒下层。