第76章 大失误（2 / 2）
“嗯，”扎克若有所思地哼了一声，用手指敲打着下巴。“所以让我们暂时假设Veyers只是一个断开的链接。我仍然认为他是最有可能成为红袍的候选人，但无论如何——你的理论听起来确实相当合理。维耶斯与谁有联系？约尔纳克？他是红袍吗？
“他可能是，我猜，”佐里安不确定地说。“我的意思是，我没有看到真正的证据，而且这个人不是很令人印象深刻......”
“在时间循环发生在我们身上之前，我们也不是很令人印象深刻，”扎克指出。
“没错，”佐里安说。“我不是说乔纳克不可能是红袍，只是我没有看到这个想法的真正证据。
“除了乔纳克，维耶斯还有其他朋友和同事吗？”扎克问道。
“我认为他做到了，但约纳克不知道这些人是谁，”佐里安说。“Veyers不喜欢谈论他的个人生活，Jornak也没有过多地窥探它。Veyers选择在Jornak的地方避难的事实可能会人为地扭曲我们对他们有多接近的看法-他们并没有那么接近。当Veyers来敲他的门，请求让他留下一段时间时，Jornak实际上很惊讶，甚至考虑拒绝。
他们又讨论了一个小时左右，然后决定暂时搁置讨论。他们将在未来几天更详细地审问Jornak，希望能更多地阐明这个问题。他们还打算使用Veyers的身体碎片作为占卜工具，试图在他活着的时候跟踪他的动作。不过，他们必须非常非常小心地这样做，以免他们被博拉诺瓦之家的调查人员追踪到。
最终，他们两个退到城市郊区一家比较安静、人迹罕至的小酒馆里，坐下来喝一杯，谈论不太严肃的话题。当佐里安点果汁而不是任何酒精饮料时，女服务员给了佐里安一个非常奇怪的眼神，扎克嘲笑他，但佐里安并没有为此感到困扰。相反，他决定利用这个机会，抱怨大门在上次重启快结束时强迫他参加的家庭剧。
“哦，伙计，你的家人真是火车残骸，”扎克笑着说。“这甚至不好笑，除了它有点。虽然我不得不承认，当你这样解释福托夫的情况时，我有点想为他辩护的冲动。我的意思是，我理解你为什么会有这种感觉，但我们这些混蛋需要互相照顾，你知道吗？”
“你——哦，是的，你自己在学院里表现得很糟糕，不是吗？”佐里安恍然大悟。他畏缩了。“对不起。我没想过。
“不，没关系，”扎克摇着头说。“我没有被侮辱。就像福托夫一样，我也为自己的糟糕表现找借口。但我现在明白了，它们只是借口。也许福托夫最终也会吸取教训，嗯？”
“也许吧，”佐里安外交地同意了。
扎克的回应是用啤酒桶深深地喝了一口，然后满足地靠在椅子上。
“你知道，每当我想到如果我从未被卷入这个时间循环的事情，我的未来会是什么样子，我既愤怒又恐惧，”扎克说，用没有焦点的眼睛盯着酒馆的天花板。“已经很久了，但我记得当时的样子非常生动......我如何住在一个空荡荡的，半废弃的房子里，不断听到我如何从头开始重建我的整个房子，并且对如何完成它感到完全迷茫。我最终决定这是一项无望的任务，并开始用我能逃脱的最少的努力来度过难关，只是试图让自己开心。但是，嘿，没关系！我有很多钱！我的意思是，这就是为什么特森解雇了所有的仆人并卖掉了我们所有的财产，对吧？因此，如果我在学院表现不佳并且没有真正的专业技能也没关系。一切都会好起来的...只。。。“好！”
扎克突然喝完了他的啤酒桶，然后猛地把它砸在了廉价的木桌上。酒馆的工人都转向他们，有那么一瞬间，佐里安以为他会在两次重启中第二次被赶出大楼，但最终他们只是微微摇了摇头，继续他们的工作。显然，这种情况在这里并不罕见。
“我又生气了，”扎克不必要地解释道。“我不应该在喝酒的时候谈论这个。”
佐里安尴尬地挠了挠脸颊，不知道该如何回应。他真的很后悔现在开始谈论福托夫的话题......
“你知道和你组队有什么问题吗？”扎克突然问他，目不转睛地盯着他的眼睛。他没有等到他的回答。“我不能再把特森打成血腥的浆了。我曾经偶尔这样做一次，以解决我的挫败感。
佐里安记得这一点。它曾经经常发生，导致很多关于扎克和他这样做的原因的猜测......
“这可能是最好的，你停止这样做，”佐里安告诉他。“你可能会养成不健康的习惯，一旦我们脱离了时间循环，你就会无缘无故地成为逃犯。这一切的结局将是一种非常可悲的方式，不是吗？”
“我猜，”扎克说。“可是太令人满意了...”
扎克盯着他的小桶看了几秒钟，好像在考虑是否应该给自己买另一个，然后叹了口气，把它推到一边。好。他宁愿现在不和一个喝醉的扎克打交道。
“你到底打算怎么对付泰森？”佐里安问道。“当我们走出时间循环时，我的意思是。
“不然呢？我要起诉他被遗忘，“扎克说。“他可能很强大，人脉很好，但我仍然有一些朋友在高层，他的行为非常厚颜无耻。他抢走了我的遗产，违反了法律，我会尽我所能让他通过官方渠道支付。如果这不起作用...好吧，我希望它不会变成那样。
“我明白了，”佐里安说。“到目前为止，我没有看到你对这个话题做任何研究......”
“我很久以前就已经做了所有的准备工作，”扎克说。“我有我需要的所有证据，我知道在把事情付诸行动时如何蒙蔽他，我有能力聘请全国最好的该死的律师来代表我。在重新启动的范围内，没有其他操作可以执行。这类法律案件需要多年的法律争论，而不是数周。尽管如此，一个强劲的开端确实很重要，所有与我交谈过的律师都告诉我，我有很大的获胜机会。
“那就好，”佐里安缓缓点了点头。“虽然我怀疑特森和他的派系在试图对付你时不会仅限于法律纠纷。
“我知道，”扎克咧嘴一笑。“但你了解我。我不回避危险。让他们来吧。当它发现他们一直在做什么时，它只会给我一个更有力的理由。
“有什么我能帮忙的吗？”佐里安问道。
“可能不是，实际上，”扎克摇着头说。“这主要是律师的工作，而不是我们这样的人的工作。一旦我把事情付诸行动，我只需要保持资金流动，并防止任何暗杀企图等等。但我们拭目以待。请放心，我不会太害羞地向我的时间旅行者寻求帮助。
在那之后，谈话结束了，他们各自分道扬镳。接下来的日子将有些繁忙，涉及大量的准备和计划。
是时候再次访问银湖了...而这一次，他们打算认真地试图说服她，时间循环是真实的。
-破-
当扎克和佐里安出现在银湖的隐藏基地时，他们带着灰色猎人的蛋袋和银湖正在寻找的古代大鲵而来。卵子的获取方式与上次重新启动时完全相同。至于蝾螈，他们只是去了佐里安过去发现它的同一个地方，然后从那里开始寻找。最终，经过整整两天的河上下搜索并检查附近的藏身之处，他们发现了埋在其中一个被淹没的洞穴泥土中的大鲵，如果不知道要寻找什么，几乎无法察觉。如果没有一个合适的起点，他们将花费很长时间才能找到它。
但不管怎样，关键是他们拥有银湖非常想要的青春药水的两种成分，佐里安创造了银湖在上次重启中教他如何制作的关键石。他们还把一堆战斗傀儡装进了便携式宫殿球体中，随时准备取出，以防银湖对他们的接近做出反应不好......这是完全可能的，但不可避免的。他们没有时间再慢慢来了。
“我准备好了，”扎克说，用手指旋转战斗人员打发时间。“去吧，按铃。”
佐里安点了点头，激活了手中的钥匙石。没有发生任何可见的情况，但佐里安确信他正确地执行了这个动作。现在他们只能等待。
他们不得不等待出奇的长时间，比他们上次来这里的时间还要长。佐里安怀疑这是因为银湖在决定出来之前正在从内部研究他们，而这一次他们来得更全副武装，明显危险。然而，最终，她还是决定和他们打招呼。扎克在某个时候感到无聊，并开始在她家门外通过改变咒语建造一个巨大的雕像，这一事实可能促使她快点。
“你到底是怎么激活那件旧垃圾的？”她立即要求，狐疑地眯着眼睛看着他们每个人。“我从来没有给过任何人匹配的基石。见鬼，我什至没有制作过任何匹配的钥匙石。可疑。非常非常可疑。你们两个是谁？
“回答你的最后一个问题，我是扎克·诺维达，我是佐里安·卡津斯基。我们只是卑微的学院学生，来到这里向一个活着的传奇致敬，“扎克无耻地奉承道。银湖嘲讽地对他哼了一声，什么也没说。“我猜也是为了安排交易。或者我应该说...重新谈判我们现有的？毕竟，这是我们第二次像这样见面了。
“我不这么认为？”银湖好奇的说道。“我不记得你了。我可能老了，但我很确定我永远不会忘记几个像你们两个这样厚颜无耻的小子。我的意思是，我有点喜欢这种态度，但只有当它针对其他人时......”
“那只是因为你对我们会面的记忆已经从你的脑海中抹去了，”佐里安无忧无虑地说。“没什么可担心的。无论如何，这是一份礼物。
佐里安把手伸进背包，从里面拿出一瓶白兰地和一盒糖果，然后递给惊讶的银湖。她没有认领它们的动作，看着这两个物体，就像它们是毒蛇一样。
“礼物？”她面无表情地问。
“拜访某人时习惯带礼物，”佐里安明智地说。“这是一个重要的传统。”
银湖对这个解释做了个酸涩的表情。她又花了几秒钟仔细检查这两个物体，最后确定它们可能是无害的。她从他手中接过它们，立即将它们塞进她的一个夹克口袋里。尽管沉重的瓶子和大盒糖果不应该放进那个小小的夹克口袋里，但他们还是以某种方式放进了。
多么随意地使用口袋尺寸创建...佐里安不禁有些嫉妒。他无法复制这一壮举，事实上，他甚至不知道如何实现它。他现在只能扩展刚性容器的空间，不知道如何使用像口袋这样灵活的东西作为口袋尺寸的基础。他知道，仅仅经过一个月的教导，就期望自己能像银湖一样好是不合理的，但这是一个非常鲜明的提醒，他必须走多远才能与老巫婆在这方面的专业知识相媲美。
银湖得意洋洋地对他咧嘴一笑，尽情品味着这场小小的胜利。
“让我们退后一点，好吗？”她问，这次更有信心了。“你说我的记忆被抹去了？”
“是的，”扎克点点头。“你看，大约一个月前，我们带着某个提议来找你......”
扎克开始向银湖提供上一次重启中发生的事情的总结版本，尽管他们煞费苦心地暂时省略了时间循环本身的任何提及。他们认为，如果他们开始这样做，银湖会立即不相信他们要说的其他话。相反，他们只是叙述他们交易的一般条款，以及她指导他们口袋维度创造艺术的方式，偶尔会让他们去随机跑腿。
他们在解释中使用了大量的道具。当他们说到如何提供以前版本的银湖灰猎人蛋时，他们把这次重启中获得的蛋从便携式宫殿球中取出，给她看。当他们谈到银湖告诉他们她还需要一条古老的大鲵来完成她的青春药水时，他们拿出了他们捕获的活蝾螈并展示了它。
当银湖看到她最想要的两种炼金材料摆在她面前时，她的眼睛闪闪发光，但她仍然沉默不语，一动不动地听着他们的故事。
然而，当需要将故事转移到银湖的家维度时，她的表情变得严肃起来。这是因为佐里安开始使用记忆中的幻觉场景来说明他的观点。通常，这些虚幻的图像作为证据并不值钱。毕竟，没有什么能阻止魔术师捏造东西，即使在最好的情况下，人们的记忆也往往有点模糊。然而，佐里安有能力记住一个场景，直到最微小的细节，而且人们不可能随机发明银湖维度的详细布局并是正确的。他可以复制她最喜欢的大锅的形象，直到最微小的划痕，并复制挂在她墙上钩子上的干洋葱和蘑菇的确切数量。这是一个相当有力的证据，证明他至少在某个时候去过那里，即使他没有说出其他任何事情的真相，银湖显然知道这一点。
“停下，停下，”她突然告诉他，用力地挥了挥手。看到这些画面，她看起来很震惊。“我...我需要检查一些东西。
扎克和佐里安站在一旁，银湖开始对自己施放一个又一个诊断咒语。偶尔她会停下来，用扎克和佐里安都没有遇到过的陌生的哈士奇语喃喃自语，然后摇摇头，继续她的自我诊断。
之后，她开始检查她的维度入口，然后无言地消失在里面。扎克和佐里安仍然耐心地等待着，什么也没说。二十分钟后，她回来了，看起来比以往任何时候都更加不安。
“这没有意义，”她大声宣布。“这些都说不通。我的记忆力很好。它没有被篡改。我知道它没有，因为当一个人这样做时，总会留下痕迹，而我的头脑没有任何痕迹。但你显然已经在我家里待了足够长的时间，可以挖出那块旧石头，并为它找出一块匹配的基石，足够长的时间记住它的每一个角落，直到最小的细节。除了没有非法进入的痕迹，甚至没有一丝微弱的气味，在所有的地狱和天堂里，我都不会忘记让像你这样的人进去。还有你的故事！真是一堆垃圾！你说你整整一个月前卖给我灰猎人的蛋，但我没有看到我曾经加工过它们的证据！现在你带着一袋新的灰色猎人蛋来到这里，好像只要进入你附近的商店或其他东西就可以买到这些蛋。你们是谁，这是怎么回事！？
她打断了自己的陈述，做了一个扫荡的手势，导致两个巨大而笨重的地球人形突然从他们周围的土壤中凝聚出来。
土元素，也不是小元素。然而。。。
“我们应该...？”扎克抿了抿嘴。
佐里安默默地点了点头，做了一个自己的手势，不过他的手势主要是为了炫耀，而不是因为他真的需要做。话又说回来，也许银湖也是如此。无论如何，他利用做出手势所需的时间，伸手到永远有用的球体中，让一堆同样巨大而笨重的战争傀儡在他们旁边出现。
“我们不想打架，”佐里安说。“但如果你真的坚持下去，我保证它不会以对你有利的方式结束。
银湖没有回答他，而是在地上跺了跺脚，导致一组沉重而强大的病房从入口处辐射到她的口袋尺寸。守卫方案迅速将整个区域包围，关闭了他们的传送，让该区域充满了雾气，抑制了他们的塑形技能，扰乱了他们的灵魂......
然而，就在银湖采取行动的同时，佐里安也在做同样的事情。他迅速地再次伸手到背包里，从里面取出一个由闪闪发光的蓝色石头制成的截断金字塔。他把它扔到他面前，它迅速在空中摆正，开始在那里盘旋，金色的线条和字形突然出现在它的表面。眨眼间，它已经将扎克、佐里安和他们的战争傀儡围在了黄色的光穹顶下。
银湖的病房撞上了穹顶...并立即停下了脚步。老巫婆在很多领域都比佐里安强多了，但她设置病房的技巧却不是其中之一。更不用说病房作为防御手段总是比作为进攻工具更有效。
双方在各自的屏障后面互相凝视着对方，陷入了紧张的沉默。大约过了一分钟，银湖突然叹了口气，命令大地元素重新融入大地，守卫们退回她的口袋维度。犹豫了一秒钟后，扎克和佐里安同样收起了自己的防御。
“嗯...”银湖说，听起来出奇的轻快和放松。她对他们警惕的姿势和严肃的面孔笑了笑。“这次我真的吃亏了，不是吗？我想这就是我试图将事情升级为战斗所得到的。说实话，我从来都不是一个斗士。我想我们都不会忘记这件事，嗯？”
“当然，让我们，”扎克说，给了她一个友好的笑容。“不过，如果这种情况再也不会发生，那可能是最好的。我只给别人两次机会。
“哦？”银湖说着，像一只好奇的小鸟一样侧着头。“哦，我知道了。到目前为止，我遇到的一切都是你朋友的工作，但他实际上并不是战斗专家。你是。而且你到现在都没动过......”她摇了摇头，自嘲地自言自语。“傻老姑娘，在你这个年纪犯了这么大的错误......正如他们所说：你学了一辈子，但仍然死得像个傻瓜。虽然希望现在还没有死我......”
“无论如何，”佐里安说，咳嗽着握紧拳头以吸引她的注意力，“我相信我有答案，你刚才表达的担忧......苦难。你想知道这一切怎么可能，是吗？
“是的，”她直言不讳地确认。“我很好奇这是怎么发生的。”
“就像这样，”佐里安说，创造了另一个虚幻的场景，这个描绘了他们生活的星球，在空中平静地旋转。“有一件来自众神时代的神器，可以拍摄我们的整个世界，拍摄现存的每一件事物的快照，并在一个巨大的口袋维度中创造出完美无瑕的副本......”
令人惊讶的是，在佐里安讲到一半之后，银湖突然开始问一系列关于主权之门、门槛守护者、时间循环本身的确切机制等问题。
“好吧，你现在可以停下来了，”她最终说，用她骨瘦如柴的手指敲打她的腿。“我想我知道现在发生了什么。嗯，有点。如果我是对的，那么有一种非常简单的方法可以检查你是否说实话。
扎克和佐里安听到她的话振作起来。
“哦？”扎克兴奋地问道。
银湖咧嘴一笑，显然很享受她知道一些他们不知道的事情。或者至少认为她做到了——佐里安在听到她真正要说的话之前不会兴奋。据他所知，她只是想修补她受伤的自尊心。
“告诉我，”她说，“你们两个听说过原始人吗？”