第197章 大草原（1 / 2）

第二天凌晨，一弯残月犹挂在晴朗的天空，我们已再次踏上旅程。

还差半个月，这趟旅行就将到达终点，前路平坦且安全，众人悬着的心全落了地，商队的气氛变得格外热烈，商队成员相互调侃谈笑，就连最为木纳老实之人也敞开心胸，纵情欢笑起来。

一路行来，沙海商队经过了十多个蒙古人设立的检查站，每一个检查站都会收取数额巨大的税款，一趟下来，商队收入的一半以上都被盘剥走了。不过，能够平安顺利地到达终点，也亏了这些检查站的守护，而且，就算余下的这一半不到的利润仍然是一笔十分丰厚的回报，沙海商队的成员十分满足于现状。

瓜州城是一个充满梦想的土地，也是商人满怀希望的港湾，它贯通东西、连接南北，由此往东去往中原，就能踏入真正的花花世界，那里有无数令人向往的美丽城市和精美绝伦的商品；由此往西连通西域，将有机会欣赏西疆壮丽的美景和来自中东、欧洲的各种奇珍异宝。

沙海商队的商人对瓜洲城的向往和期待，绝非语言所能表达出来的，临近家园，他们的情绪已然极其高涨，更是一路欢歌。

试想一下，这一路走来满目尽是黄沙碎石，偶有稀疏的枯树却已被凌厉的狂风刮折了腰，那等景色总会让人不免心生凄苦悲凉之意，

由此，就可以想象出当沙海商队的商人们踏入瓜州地界、看到疏勒河水潺潺流淌的美景时，心中那似要满溢出来的兴奋和快乐了。

我以游方僧人的身份随着沙海商队进入了瓜洲城，度牒上显示我在喀什城盘桓了十数载，陈大哥心思十分慎密，为此，早早就编造了潜心佛意而推延归期，并有充分的证据加以证明，再加上沙海商队首领艾则孜的影响和担保，以及沿途检查站的戳记，我没有受到任何刁难就顺利走进了瓜洲城，并取得了瓜州城的入关证明，至此，我拥有了合法合理的身份证明。

在瓜州城，沙海商队的艾则孜名气可不小，从踏入瓜洲城起，直到站在沙海商队商栈门前，一路上不断有人与他打招呼，更有人热情地邀他赴宴，艾则孜一一应允，始终笑容满面，一副左右逢源、得心应手的模样。

接下来的半个月，在艾则孜的陪同下，我领略了瓜州城的绝世风采，在这里，我吃到了来自五湖四海的稀奇瓜果和美食，品尝了各种各样的美酒和饮品，没有一次是相同的，更没有一天是重样的。

只是，欢聚总为离别苦，再美好的时光也终会过去，天气越来越凉了，商人的脚步也越来越快了，沙海商队又备齐了西行的货物，他们要在寒冬来临之前，进行今年最后一趟远行。

我把写给陈氏兄弟的信交给艾则孜，艾则孜接过了信，也意味着他对我的护送任务已圆满完成，只是，他脸上的笑容虽是开朗的，却也是苦涩的，因为他已经知道我不会在瓜州城等待他们回返，自此一别，就是永别。

艾则孜强忍着不舍，用力挤出一个勉强的笑容：“老爹，您将行往何方？归于何处？并非晚辈冒犯于您，只因您的年龄实在已不适合奔波之苦，您就留在瓜州城吧！我保证您可以安享晚年、快乐无忧。”

老爹这个称呼是艾则孜对我的敬称，一路行来，我们相谈甚欢、志趣相投，不知不觉中，艾则孜心理发生了变化，也像陈氏兄弟一样将我当成了至亲长辈，竟然想要将我留下，赡养我终老。

对气息的不懈修炼，使我的心性已很难再起波动，然而，自打东归以来，我身边所发生的诸多暖心之事，我所遇到的满怀真诚之人，总让我的情感为之起伏不定、心动神移，究其原因，皆归于高情厚爱啊！

我不再隐瞒，诚恳而真挚地说道：“我们必须活在现实中，但心中永远也不能失去希望和理想，我心中有牵挂，那就是回到故乡寻找失散多年的亲人，这已然成了我活着的唯一希望和动力。

我已年逾花甲，不久于人世，如果不趁还良于行去找寻亲人的踪迹，那么到死，我将会无法瞑目的，因而，我只能辜负你的好意了。

十分感谢你和整个沙海商队伙伴们的陪伴，以及热情无比地招待，你们的热情和款待，让我这个迟暮老人再一次感受到了温暖和感动。”

商人习惯了分别，即使再恋恋不舍也不会拖泥带水、作那生死离别之行态，我向来送行的众人回身扬手作别，及一生之别。

凉爽的西北风中，我身着一身陈旧的僧衣，头发挽成道士的发髻，端坐在‘曙光’背上，向着北方缓缓而行。根本不需要我的指令，‘曙光’就能自顾自以最省力的方式慢跑着，我则安然地享受着这期盼了半个多世纪的轻松时刻。

初秋的天空高远而晴朗，空气中仿佛亦散发着收获和幸福的气息，我的心充满了希望，这感觉真好！