第1章 金手指（2 / 2）

说到这个祁大人，那可谓亚城所有读书郎的噩梦。

黎小五虽然来的时间不长，却也对祁大人了解颇多，一提祁大人三个字，满城都是读书人发自内心的悲痛之声：

“你看看人家祁知书！年纪小小还不及弱冠之年，就已经高中状元了，你再看看你！”

“你的一把年龄是读到狗肚子里了吗？你儿子都快比小祁大了，你还没读出个人模狗样来！”

“乖宝啊，你以后一定要向祁大哥学习啊，你看看人家，从小好学，年纪轻轻就成了状元，等你也成了状元，让为娘也沾你点光啊。”

祁大人高中的消息在亚城曾经掀起过一阵狂热的全鱼宴，这令无数猫儿欣喜若狂的事情起因，是某位同样心切的娘在拜访祁夫人的时候，曾追问过这个被生活早早磨砺苍老了的女人：“祁哥儿这么聪明好学，最喜欢吃什么啊？” 祁夫人呵呵一乐，指着不远处的一个鱼汤摊随口说了句“知书从小就爱喝鱼汤”。此话一出，顿时亚城鱼贵，大小不论，只要沾上“鱼”字的都游不出亚城的池塘。一时之间满街皆是鱼腥，什么爆炒、清蒸、红烧、油呛……各色花样层出不穷，但凡是能让孩子吃下一口鱼肉，亚城人无所不能尽其能，甚至还有几位母亲用心良苦的把鱼糜揉进面里，蒸成馒头花卷哄骗已经一看鱼就想吐的孩子吃下。而据说老板娘就是那个时候开始，闻够了这股味道，发誓此生再也不吃鱼了。

而被祁老太太随手一指的那个小小鱼汤摊，自从被金手指指过以后，从连凳子都没有的露天小摊，发展成了具有五张桌子颇具规模的露天大摊，当然，凳子还是没有的，所有想来喝鱼汤的人，只能站在北风口里就着西北风喝鱼汤，听说如果早上来的是时候，就正好能看到一排一排瘦的像笔杆子一样的读书人一边皱着眉毛，一边直着脖子认命一般的往肚子里灌鱼汤，若是遇到个刮风下雨的天气，前来的人就更多了，这些麻杆一样的人不得不紧紧抓着面前的桌子，以防自己被大风刮走，他们往往会因为天气的恶劣而高兴起来：“天将降大任于斯人也！”他们往往这般笑着互相告别。

考生们为了“大任”而奋不顾身是情有可原的，而鱼汤摊的于老板却依旧风餐露宿的就引起了很多人的不满，而于老板说，自己之所以还在街头卖鱼汤，不是因为无处可去，而是“舍不得这份土地赐予的福分”。在隔壁驴肉汤吕老板的嫉妒眼光中，每天无论刮风下雨还是烈阳灼烤，他从不歇摊，在他摊前排队的人能从城北一路转到城南，但于老板一日只卖一百碗，故而许多望子成龙心切的娘不辞辛苦摸黑来排队。

吕老板吃着酸枣坐在自己摊前，后悔自己在祁家最难的日子里没有时常接济一二：“若是那时我也时不时的送几块驴肉过去，哼，哪还有老于的今天？他现在是不敢走了，只要他前脚走，我后脚就搬到他那里去，我也改行卖鱼汤去，不就是个鱼汤吗？做成那个味道，还敢叫自己状元鱼汤，我给你们说，我剩下的刷锅水都比他熬了鱼汤好喝，还天天神神秘秘的，天不亮就跑到城郊去，说采摘什么神秘草药，哼，说白了就是故意骗人的。”每当说起这些话的时候，吕老板旁边的苟老板就狠狠的一点头，苟老板是专卖小混沌的，自从状元鱼汤火了，他的小混沌也有了几分滞销。

可无论酸不酸，于老板的鱼汤摊旁的四个大字“状元鱼汤”可是祁大人亲自手写的，据说是赶考之前留下的墨宝，说如果高中了，就请于老板光明正大的开个鱼汤馆，挂起这四个大字，以此来报答于老板对他们娘俩的救助之恩。

说到“救助”二字，祁大人的家室实在是悲惨至极，当年的祁家是个书香门第，黄金没有多少，但是黄金屋却不少，几脉单传的祁家在祁大人父亲这一代终于似乎能看到点能扬眉吐气的苗头了，不料一场大病就让祁家唯一的男丁风吹雨散了。祁家若树倒鸟飞一般，竟没留下多少东西。

而祁大人是遗腹子，祁夫人在安葬了夫君之后，在回家的路上突然感受到腹内绞痛不止，恰好有郎中路过，帮这个浑身缟素的小夫人号了一把脉，一模之下竟是喜脉。当时祁夫人的娘家颇有几分地位，想让出嫁不足一年的女儿放弃这个还未成型的胎儿，回娘家再寻出路，却不料祁夫人虽是女流之辈却血气方刚，声明如若逼她放弃这个孩子，她也不活了，娘家只得作罢。

而可惜祁夫人不是嫡出之女，在她的父亲还活着的时候，时不时还接济她一二，让她也能好好的抚养这个孩子长大，而当孩子尚不会叫“祖父”之时，祁夫人的父亲便也撒手人寰，从此娘家被正室夫人收入掌中，再无接济一说。

祁夫人变卖了所有的家当，从大庭院中搬到这个偏僻的小院子里，凭借自己的女工，靠给人绣花为生，但绣花毕竟是个慢功夫，祁夫人最终为了养活儿子，不得不开始替人浣洗衣物，甚至有时包上头，撸起袖子同一群粗鲁的汉子们混在一起替人扛活，等到祁大人高中的那年，祁夫人曾今轰动全城的绣工手艺已经不见了，只剩下因为过度操劳而颤抖不止的双手，别说捏起绣花针了，连拿起笔都哆嗦不已。

祁夫人未出阁时曾经有一副“百鸟朝凤”的绣工，据说挂在院子里，能引来无数飞鸟竞相跪拜，这幅修图被柳王爷买下了，在皇太后生辰之时亲自送上。当祁大人被钦点为状元那日，收藏在库房里的百鸟朝凤中的凤凰突然流下了眼泪，眼泪凝结不去，化作两粒夜明珠悬挂在凤凰的眼角之下。此事一出，顿时惊动了已经成为太皇太后的皇太后，经过一番询问，太皇太后被祁老太太的忠贞所感，亲自命封祁夫人为诰命夫人。这可是个破天荒的事情，远比祁大人高中更具有震撼性。于是至此，亚城的女人们终于放弃了疯狂的杀鱼生活，转而开始感叹自己的老公命太好，没有留给自己一个诰命的机会。

而前不久，祁大人终于决定回家省亲了，离开家乡已经三年有余的祁大人本应在高中之日就应回加省亲，但是因为各种事务缠身，竟直到今时才有了空余。高大人自然要为祁大人准备一桌洗尘宴，主题自然就是鱼。