第一百七十七章 狡兔三窟（2 / 2）
原来此处的地，全都是西来寺里所有，此间商户，全是租用。李明晨挑的这一处客栈，虽说占地颇大，但位置却差，因此惯常是无人愿意租用。
到了三年前，一个素乐人小摊贩因倒卖编笠发了小财，他也有见机，一咬牙，租了此地，专供三教九流的江湖客租住。那些江湖人士，起初都是得罪了仇家，没了奔头，后来此地于瓜州打响了名气后，那些江湖人士更热衷于来此。一来，这里是佛门净地，拜拜佛，也可减少心里负罪感；二来，瓜州人人向佛，江湖人士也不愿在佛门净地触霉，且这西来寺本身也有武僧，故此久而久之，这客栈竟然反而成了江湖中人的一个好去处。
李明晨因是素乐人，与这客栈掌柜算作同族，选了此地作为安置地点，那掌柜的果然极有分寸，并不乱讲乱问，反而帮忙安排了伙计、厨子等身份，以便徐德龙等人隐藏。至于小谭，则是安排一间上好厢房住了，至今已有不短的时日。
这掌柜的又与李明晨约定，只要李明晨换了大红僧袍来，他便知晓是不寻常的客人，不会妨碍。后来李明晨细细一问，方才得知这掌柜的果真不同凡响，他不知如何攀龙附凤，使了几多银钱，竟然还与一个觉士会的觉士扯上了干系。那个觉士常来他店里吃用，非但如此，往往还带了别的觉士来此快活逍遥，这村里百姓是看得见的，故此李明晨穿着大红僧衣来此，竟然反而无人问津了。
不过李明晨因是安排的人太多，这掌柜的也怕李明晨犯的事太大，所以要他每隔一段时日须来一趟。再者他这店里日常吃用，一应物资也是要消耗的，这庙会是个季节性的生意，只那么一杆子的忙活，过了那个档口，生意便平淡了。倘若由着这么五十几口子吃，蚀了本钱，那也不妙。故而二者约定，李明晨时不时穿着大红僧袍打扮得觉士模样过来送吃送喝，只要一来，他便亲自来迎，依着送来的吃用，再支撑一段日子。
正所谓“断头的买卖有人做，亏本的生意无人做”，这位素乐人掌柜的专司替江湖中人跑路，倒也混得越发的风生水起，身家倍增。
李明晨看着店里店外忙活的身影，不由放宽了些心。
“狡兔三窟”，便是这么个道理。
他们江湖中人三更穷五更富，谁也吃不准哪一日就开罪了人，这“耀莱客栈”替他们解决后顾之忧，也可算是精准打击客户痛点了。
就这么一通忙活的功夫，内里几个后厨帮闲的伙计麻溜出来，露出了真容，乃是徐德龙、杜老九和王三。
徐德龙见了李明晨，刚要开口，陡见李明晨脸色不好，一句话生生憋了回去。
直到此时，李明晨方才擦了擦汗，朝着身后的脚夫们扯出个笑脸：“王福，诸位兄弟，我原本只雇你们到此，但今日事出有因，你等这几日就不要上工了，且随我住上一段时日，我多发工钱与你们，弥补你们这些时日的亏空，如何？”
“这……”王福迟疑了。
脚夫们也各有意见，当下便交头接耳起来。有义气深重的，情愿随他，也有老成持重的，顾忌一家老小，不好开口。场面上听来，满是一片认同，其实内里的想法却是隐隐分裂出两派的。
李明晨何等细心人物，情知他们各有家小要养，几张嘴等着嚼谷，若真个几日回不得家，确是难为了。他也自觉这法子不好，眼珠一转，又改口说：“诸位兄弟随我来这一趟，费时费力，我看天色还早，诸位既然不肯随我，留下来吃个便饭也是极好的。我照旧多给脚钱，你等吃完饭，若做生意，还可赚上几单，若回家的，今日也可歇脚。可有一条……”
说到这里，李明晨朝着他们鞠了一躬，言辞恳切：“可有一条，诸位兄弟千万莫要声张此事，我李明晨身家性命全都压在此事之上，你们若说了出去，我命休矣！”
王福等人乃是李明晨精心挑选出来的，这些人于本地脚夫之中，最是敦厚老实，也不吃酒耍钱，平素受他恩惠又深，极听他的话，先前无人公然提出要走，便是凭证。这十来个脚夫也知李明晨如今的营生，此时见了李明晨如此，当下也知非同小可，一个个连忙应了。
那掌柜的极有眼力见，一面吩咐摆桌烧菜，又刻意嘱咐多放肉油，使重些口味，一面亲自拿了抹布去擦桌子长椅。
这些事虽是借花献佛，但做出来确是令人舒心的。王福等人见了，也就放心拖了长条凳歇脚，不必担心会被赶将出去。
待用过了饭，李明晨使了个眼色，徐德龙等人于是心领神会，自荷包取了一百两银票递与掌柜。这就是要换碎银了。掌柜的看了看李明晨，一咬牙，换了足额一百两的散碎银两，拿一个大托盘装了，银的铜的码得满了，一发递与李明晨。
这其实是掌柜的卖好了。似这等换银子的事，于绿林道上，是一桩极赚钱的买卖。寻常好汉若要换散碎银两，十足银票顶多换出八成，多余的，便充作手续费了。此等做法，虽是摆明宰客，但正规钱庄也是要收费用的不说，这些“客人”多是急用钱跑路，也就不计较那许多了。
李明晨看了看掌柜的，朝他一拱手，言语中带了三分客气：“掌柜的高义。”
那掌柜的摆了摆手，唉声叹气：“同袍，我与你乃同族，又是同乡，些许事不值当……你有五七十好汉在此安顿，我如何敢欺？再者你是付脚夫饷钱，我也晓得的，都是苦出身！我也不求你其他，愿你记得小可的情谊，方才是好！”
李明晨咧嘴一笑，这位掌柜的果真是惯与江湖人打交道的，的确是个妙人。