第十九章 招福（2 / 2）
皇帝脑中嗡嗡作响，半天才道：太医呢？
陈襄早被叫了进去。正看着。
胎儿呢？
尚不知道。吉祥此刻万般小心，生怕说错了一个字，椒吉宫的人道，訸淑仪已昏厥数次，请问万岁爷是不是移驾过去。
到这种地步了么？皇帝大惊失色，道，更衣，这便去椒吉宫。
吉祥忙去外面叫步辇，好在昨日雪并不大，地上只是湿，还没有结冰，太监们抬着步辇一溜小跑，皇帝还是催。到了椒吉宫门前，宫女太监迎出来，奉驾在正殿，皇帝急得跺脚，怎么样？怎么样？
众人不及回答，便听帘子后面的暖阁里慕徐姿一声惨叫。皇帝手心里尽是冷汗，要往里迈步时，被两个嬷嬷拦住。吉祥也忙劝：万岁爷，进不得，再稍等一会儿。
陈襄呢？他死了么？皇帝忍不住咆哮。
正乱作一团，外面的太监高声欢呼，来了，来了。
正殿门一开，却是辟邪当先走入，看见皇帝在，有些意外的样子，叩了头道：皇上万福金安。
皇帝奇道：你来做什么？
陈太医叫了奴婢来，奴婢也不知何事。
暖阁里宫女探出头来请辟邪，皇帝挥了挥手，任他进去。隔了小半个时辰的光景，后面赶过来的太医站了一屋子，见皇帝震怒，都噤若寒蝉。包、何二人更是身若筛糠，匍匐在地，魂飞魄散。不刻陈襄和辟邪从内出来，皇帝急问：怎么样？胎儿保住了么？
陈襄叩头道：臣无能，未能保住皇子，罪该万死。
哎！皇帝掩面长叹了一声，半晌无语，只是紧握衣带，手背上青筋暴起，最后慢慢问道：什么缘故？
陈襄面有难色，回道：跌扑伤胎之故。
皇帝忽地指着包、何两个太医，你们，昨儿下午不是说还好好的么？现在这是怎么话说的？嗯？！
两人捣蒜般叩头，道：昨天下午，的确脉相平和，臣等唯恐有失，尚请进圣愈汤一服，娘娘晚膳前臣等再次请脉，依旧无恙
皇帝切齿冷笑道：好、好。你们三个各执一词，朕看皇子就是你们这等奸臣所害，也不必多说，现在便要了尔等性命，再无后患。来人！
陈襄纵有万般难言之隐，此刻性命攸关，不由得爬上一步道：皇上！容臣密奏！容臣密奏！
都出去！
陈襄拉住辟邪的衣服，道：皇上，辟邪却要留下
辟邪神色异样，怏怏侍立一边。
陈襄见众人退出，方道：臣昨夜当值，至寅正时，椒吉宫来人言道，娘娘腹痛难忍，呼叫不绝，臣急奔至此，嬷嬷却道，娘娘已有下血之相。臣在帐外请脉，脉弦滑涩，尺脉转急
那还用说么？皇帝不耐烦道，只管捡最要紧的说。
是。陈襄道，臣在娘娘虎口合谷穴处，发现肤下隐有青紫，再请嬷嬷为娘娘验伤，果然肩井、三阴交两处穴位都有紫斑，触之冰冷。此三处穴位，针之用以催产，娘娘妊娠只有四月，此时用内力逼迫三穴，分明是要娘娘
等等！皇帝喝住他道，你说有人故意逼迫这三处穴位，乃是要訸淑仪流产？
陈襄叩头连连，不敢答话。
那么是谁？
陈襄踌躇半晌，才道：臣与七宝太监素有旧交，以臣看来，那人的武功确是七宝太监一路的。
皇帝大惊，转而望向辟邪，辟邪忙跪倒道：下手那人所用的，乃是奴婢师傅晚年修习的武功。弟子中只有奴婢一人承继，可奴婢最近寸步不离皇上，皇上明鉴开恩。
皇帝怔了怔，陈襄接着道：以臣所见，虽然当时内力不曾发作，掩人耳目，但是寒阴之气聚于肤下不散，可见那人功力不过一二成，且所用不当，应是偷学不得其法。可此人对娘娘刻骨仇恨，使足劲力，若非辟邪出力逼出娘娘体内至寒之气，只怕娘娘也熬不过来了。
够了！皇帝指着他们二人，颤声怒道，不要和朕绕圈子了，到底是谁？
陈襄立即道：臣不知。辟邪却是闭紧了嘴，不做声。
皇帝盯着辟邪想了想，片刻恍然大悟，点头狠声道：招福！对不对？皇后宫里的招福！
辟邪叩头，不敢言语。皇帝豁然起身，道：来人！
吉祥、如意忙奉命入内，皇帝仍叫：李及。李及看见吉祥、如意跪在一边，不敢上前，只跪在二人身后。皇帝道：你即刻带上人，前往坤宁宫，拿住招福。
是。李及领命去了。留下吉祥、如意惶恐不安，吉祥壮着胆子问道：万岁爷
哼哼。皇帝冷笑道，七宝太监的弟子，个个有过人之能，如今算计到主子头上来了，断朕子嗣，毁朕江山，所谓阉宦乱国，以此为甚！皇帝不由拍案怒喝，朕不想看见你们。滚出去！从今往后，你们师兄弟再不许踏进乾清宫。眼见吉祥、如意、辟邪都是叩头无言而退，皇帝觉得怒火冲天却又满腹懊丧，只想把身周物什都捏个粉碎。
椒吉宫的嬷嬷战战兢兢从暖阁里出来道：皇上，娘娘现已苏醒。
朕进去看看。皇帝忍住怒气，举步入内，见床上的红帐已经打起来，慕徐姿失神仰卧，那抹永驻双颊之上的绯红笑意早褪成了惨白，因而双目更加显得幽深黑暗。
皇上。
皇帝握住她的手笑道：可好些了？
慕徐姿微微颔首，道：臣妾不小心，让皇上失望担忧
仿若针刺心房，皇帝痛得一个激灵，不怪你。握着慕徐姿的手又紧了紧，道，再说了，你还年轻得很，早晚会有朕的子嗣，现今养好身子要紧。
是，臣妾明白。慕徐姿勉强透出个微笑，一如既往的艳丽，眼角滑出泪水透明得不着痕迹，淌进秀发的乌云里。
※※※
隆宗门外正对寿宁花园，有一溜卷棚顶大房，便是司礼监管掌处。再向西行，过了慈宁门，在仁寿宫对面，更有一处院子，座南向北，门前立两大椿，宫中都将此处称作里马房，是监官典簿等奉旨问刑拷问内犯之所。院内青石铺地，瓦房横开两间，纵深却有三间，前面刷的雪白的墙，后面被隔成四间囚室，铁条为栏，自清和宫落成以来，这里便没断过死人，宫里人均觉此处阴魂不散，戾气绕梁，故在堂前供奉玉佛九尊，掌管太监添香不断，日日颂经，指望亡灵早日超度，不去司礼监索命作祟。
这日的下午，雪下得大了起来，各条道上都是白亮，静悄悄无人走动。在此看管内犯的小太监烤了一会子火，便闲不住走到廊下袖着手看雪，一时也不觉得寂寞，就要张开嘴笑，忽觉腰里一麻，却呼不出声，一脸栽在雪地里。
屋里的掌管太监听得外面扑通一声，还有人呼痛道：哎呦！抬起头来笑道：闲不住的小猴崽子，定是滑跤了。回头看见囚室中招福裹着猞猁裘，百无聊赖地围着小暖炉发呆，放心大胆招呼了身边的小太监一起出门去看。两人踏出门去，见地上的人声息全无，顿时慌了手脚，奔下台阶要扶，眼前却都是一黑，倒地不醒。
屋顶上有人一声轻笑，修长的手掌搭住房檐，青衣少年飘身而下，从掌管太监腰里摘下囚房钥匙，掸了掸身上的雪珠，静静等了片刻，才挎着食盒悄然入内。
招福听见锁响，凛然一惊，浑身颤抖着，抬头看清楚了方笑道：你怎么来了。
青衣少年道：娘娘遣我来看你。
招福见他身上衣服单薄，忙拉过他的双手，捂在怀中，道：你胆子也太大了，他们不曾拦你么？
百两银子便打发他们院门前替我望风去了。少年慢慢抽回了手，垂下眼睛道，哥哥先吃了饭吧，好不容易带过来，冷了伤胃。他低下头在桌上排开酒菜，暖炉里的火光照的他清雅面庞上青红不定。
招福斟了杯酒，授于他道：小四，却不知娘娘什么旨意？
进宝仰头饮尽，笑道：娘娘还有什么旨意？只是说你放心便是。
我如何放心得下？招福红唇一展，苦笑道，主意都是兄弟你出的，如今成了事，难道要我一个人顶缸？
进宝扑哧一乐，道：哥哥放宽了心，哥哥的手段我知道，宫里人都是瞎了眼的，哪里看得出什么破绽？我才刚打听过，太医们到现在还不知底细，不过宫里主子出了事，总要装个样儿问问。你我都是皇后娘娘跟前一等一的人，谁敢拿哥哥怎么着？再者，就是要问，也是大师兄、二师兄奉旨来问，他眼睛瞥在外堂一溜红漆柜子上，指不定连柜子也不开呢。
招福顺着他的眼光望去，打了个冷战，不开柜子就好
放心，放心。进宝坐在他身边替他斟满酒，娘娘等抽空就去乾清宫理论要人。哥哥瞧，皇上说问话，不是到现在也没个动静么。
招福点头一笑，就着菜吃酒，进宝笑盈盈作陪，说了一会儿闲话。
这儿还挺冷的。进宝站起来踱步，背着招福慢慢松开自己的腰带。
招福点头道：可不是，这儿住一晚上，岂不是要我的命突然喉咙一紧，气息猛窒，口中的酒喷地吐出，双手抓住颈中青色腰带，疑惑地瞪大眼睛仰头，一滴热泪扑地落在自己的额头上，进宝咬着牙，杀意从泪眼中喷薄而出，秀丽的额头青筋暴起。招福惊恐万状，嘶声道：住手！我是你
进宝翻身而上，将招福压倒在床上，膝盖顶住他出水鱼儿般活蹦乱跳的身子，手中更紧了紧，哑着嗓子不住劝道：忍一忍哥哥忍一忍，就好了
招福双腿乱蹬，拼尽全力大呼，却是细弱游丝，为什么？
哥哥定活不过今夜，只怕你招出皇后和我，却要大家一起死进宝咬牙道，哥哥只管选个好人家投胎，谁害了你，我替你索命！
招福喉咙咔咔作响，指甲里抓得都是进宝的皮肤鲜血。进宝闭上眼睛不去看招福紫青的脸。招福再无言语，渐渐无力挣扎。良久，进宝耳中只有自己的啜泣声，再听不见招福的动静，睁开眼睛，见招福双目怒睁，布满血丝，不知是谁的泪水，弄得他圆润的脸上湿淋淋的反射着暖炉里忽明忽暗的光芒。进宝伸手替招福合上眼，泣不成声地抚着他的面颊，擦去交错的泪痕。
※※※
吉祥与如意一早被贬出乾清宫，回去值房收拾了东西便转回局养院。吉祥服侍皇帝多年，早在宫外买房置地，娶了两房姬妾，家产便悉数移到宫外，只与小合子收拾了两个包袱。如意是个极懒散的人，不喜欢敛财，就是手头从不缺银子，一样也要花得干干净净，因而行李也是简简单单的卷了几件衣裳，趁着皇帝尚未回宫，与吉祥悄悄地出来。辟邪已等了多时，命小顺子收拾好东厢两间房，生火暖屋子。
吉祥、如意先去七宝太监正房叩了头，方在辟邪屋里叙话。如意见辟邪疲惫，便去廊下围着茶炉坐，静静等着大雪飘下。眼前阴冷潮湿的空气里突的一抹明亮，明珠揣着手炉，里面绣金的团花红袄，披着件宝蓝琉璃斗篷，穿门而来，见了如意，清柔眉目不由舒展，道：二爷怎么在这里？
岂止我呢！大爷也来了。
今儿都得闲？明珠坐在如意身边的椅子上，小顺子忙从屋里拿了皮褥子盖在她膝上，壶里倒了茶，她接过来微微吹了吹，回眸笑道，六爷也回来了么？
都回来了，如意道，这些日子皇上准了我们师兄弟的假，敢情能一块儿在这里过年。
明珠微笑道：皇上准假么？二爷倒是会住居养院，可大爷却是有家有室，有产有业的财主，得了假还不宫外逍遥去了，要在这里受罪？二爷欺负我愚笨，尽拿这种话来搪塞。
如意仰头大笑，姑娘聪慧过人，我可招惹不起。不错，皇上今早将我们三人逐出乾清宫，现在脖子上雪亮的剑架着，在此幽禁，哪容我们出宫逍遥。
明珠惊道：什么天大的事？何至于此呢？
如意将慕徐姿的事对她说了，明珠蹙眉道：那敢情是三爷招福下的手了？可惜连累了自己师兄弟。
如意笑道：姑娘聪明，猜得不错。
明珠道：一事不明，二爷指教。
不敢。
七宝公公的修为我虽不曾见识过，但从六爷的功力来看，老人家定是位绝世的高手。
哦？姑娘也懂武功？
近墨者黑。六爷不必说了，就是常来常往的二爷，也是顶尖的高手，不由得我不懂些皮毛。如意看了明珠一眼，两人心照不宣，都是一笑，明珠接着道，先前在寒州见过七爷出手，内力修为也有七八年的功夫。如此算来，三爷招福的功力也要在十五年以上，何以出手之后竟留下紫斑，为人识破？
如意一怔，叹了口气，姑娘问得好，这可说来话长了。
帘子一挑，吉祥走出来，对如意道：小六好不容易睡了，你也轻悄些，少罗嗦这些个陈年往事。
如意抢白道：你自己是个一本正经的也罢了，却眼里容不得人自由自在。
吉祥摇头笑道：随你，随你。自领着小合子东厢去了。
如意对明珠道：不理他，咱们说咱们的。
是。明珠亲自给如意倒上茶，我却还有件事不明白，六爷和大爷、二爷、五爷、七爷兄弟们一贯同气连枝，怎么只有三爷和四爷和大伙儿远着些？
如意道：姑娘只知道我们七个是师兄弟，却不知招福和进宝原是亲兄弟。
亲兄弟？
可不，一母同胞的兄弟，祖籍台州。那地方自古产玉，他们吴姓一族原来也是琢玉的世家，甚是殷富，后来市面上作坊相互倾轧，吴家被人骗得倾家荡产，老爷子一病不起，他们母亲也是心狠，全不顾两个小的，一脖子吊死了事。兄弟二人被债主卖了还债，流落到了京城，辗转进了宫。
那可是比六爷进宫早了？
早多了，如意想了想道，那还是上元九年的时候，招福、进宝比辟邪早了五年吧
那时三爷和四爷就和大爷、二爷疏分了么？
不是，如意似乎回忆起什么来，不由微笑道，那时候兄弟们倒是亲热，招福、进宝一母所生，性格儿却不一样，进宝淘气得出奇，不过比你六爷还差着些。
明珠红着脸啐了一口，谁的六爷？二爷就是这样不正经。
如意笑道：招福虽然听话，却是个没主见的，事事都让进宝拿主意，跟着闯了不少祸，他又是兄长，师傅的责备都是他担着，没少挨打。后来驱恶、辟邪也进了宫，招福和进宝岁数既长，已知沉稳，兄弟间都有看顾。后来，他望着院中第一滴雪珠溅湿廊下红漆栏杆，不由喃喃道，便到了皇上大婚那年
小顺子在一边低下头去，没了平时的雀跃，神色闪烁缩在角落里。明珠在寂静中转眸相看，忽而发现，当如意不笑的时候，嘴角原来是这样抿成静静的冷酷。
二爷
哦。如意缓过神来，仰头看了看天色，后来便是庆熹四年，皇上大婚，重置坤宁宫，内府供应库少不了采买玉石，想到招福是玉匠家出身，又极会赏鉴，便遣他去了台州。那年招福只有十八岁，得了这个差事便魂不所属，关起门来和进宝商量了一晚上。师傅觉得不妥，叫辟邪暗中相随，将招福所作所为报与师傅知道。
明珠抽了口冷气，难道三爷是回去报仇的么？
如意点头道：正是。他到得台州，将仇家蒙冤下狱，仗死堂前。如此还不算，竟锁拿了几个仇家十多个童子，自开刑堂，私宫良家子弟。辟邪见他逼得仇人家破人亡，尚念及冤冤相报，也是对方活该，但见他要如意长叹一声，我等宫里人，知道这是缺德阴损的手段，自己九死一生，受了多少苦熬过来，又在这种见不得人的地方提心吊胆地挣命，如何还要强加于幼童？纵然与上一代有何等仇怨，也不至于白害了十几个少年。就算我们多年的兄弟情分，在这件事上，我还是挺瞧不上招福进宝。
明珠掩面颤声道：六爷他可阻止了么？
呵呵，如意摇头苦笑，辟邪不懂事，气红了眼，涌身入内，三言两语不合，便与招福大打出手，到底那时只有十五岁，不知轻重，最后竟下重手将招福数条经脉震断。
原来如此！三爷的武功就这么废了？明珠叹道，自那以后兄弟之间便结仇了？
如意道：不止如此。你想招福要入宫比辟邪早了五年，何以十数着后便被他重伤？自那日起，招福、进宝才知辟邪所学的和众人不同，师傅原来竟是如此偏心，有了这个念头，还能和师傅亲近么？当日他们从台州回来，招福已是废人，还能对他如何？师傅便恼怒辟邪，将其重责。
明珠讶然道：为什么？
只看今日我们兄弟的下场便知了一个师傅教出来的，总是一荣俱荣，一损俱损。就算招福在外做了什么十恶不赦的事，同门师兄弟只能替他遮掩，大事化小，小事化了，怎么能吵得惊天动地？师傅怒辟邪，是因他恼怒之下便冲动伤人，师傅伤心自己几年心血白费，对我道，想不到他也是个不成器的庸才。
明珠打了个寒噤，道：不知二爷说的重责，是什么意思。
那还用说么？如意道，任是辟邪当年内功底子不弱，又加血气方刚，也不过挺了一半责罚，驱恶和他本是拴在一起的蚂蚱，另一半便是驱恶替他挨打。正值盛夏，师傅不许辟邪进屋、不许辟邪吃饭，都是驱恶在一边陪着。那天我就在这廊下站着，看见驱恶遍体鳞伤，已不能行走，只抓着辟邪的衣服，想把他拖到树阴底下去，这么一段路，便让他忙了小半个时辰。如意展颜微笑，轻叹道，哎，驱恶
明珠微微有些哽咽，俯首拨弄水面上的茶梗，道：无论如何，六爷能救得十几个幼童，也是功德无量。
如意道：也没有都救下来，还是有四个孩子净了身。一个在进京路上便死了。那时大师兄已在乾清宫当差，活着的孩子里，最大的一个便给了他做徒弟，那便是小合子
什么？明珠吓了一跳。
如意接着道：第二个叫小旺子，本来要给我，我是个懒散的人，照顾好自己便不错了，哪里还有闲心带徒弟？所以便给了招福。
明珠道：那岂不是羊入虎口？
要是招福心眼豁达些，那孩子还能活到今天，可惜进宫头一年便说他偷了坤宁宫的东西，被招福活活打死。最后一个不过八九岁，不知为什么，死活拉住辟邪的衣服不放，也不说话，也不哭，听这埋汰样儿，便知道是那个兔崽子无疑了。
明珠顺他手指的方向，果见小顺子躲在角落里偷偷用袖子抹眼泪。如意道：哭什么？真是个没出息的。这里进来的人哪个身世比你强？你见过别人整天哭天抹泪的么？小心你师傅看见。
是。小顺子红着眼睛替如意和明珠换了新茶。
如意看着大雪终于飘下，缓缓道：给姑娘讲了个不好听的故事，别怪我。姑娘只是记得，这回招福倒楣，要说兄弟里最不是滋味的，便是辟邪了。
也许吧。明珠黯然叹息，和如意一样望着天空出神。
到了掌灯时分，明珠在西厢炕桌上布下酒菜，辟邪已醒，懒洋洋拿着筷子把弄，一会儿吉祥和如意也来了，不知哪里来的兴致，吃了几钟酒，两人便拉着辟邪划拳，辟邪不擅这个，连输了几盘，逃酒不过，被如意按在炕上灌酒，吉祥难得也在凑趣，屋里笑闹成一片。小合子出去了一下午，这时打起帘子进来，抖掉斗篷上的雪，上前道：师傅。
原本闹得厉害的三兄弟都突然静了下来，吉祥回头道：说吧。
三师叔下午在里马房自缢死了。
屋内的人似乎早就料定了招福的命运，只是哦的一声。吉祥将手中的酒饮尽，忙着穿鞋，我去找进宝，替招福收殓了，安排人发送回台州落葬。
小合子道：师傅，这便不用了。万岁爷已得了消息，十分震怒，命里马房的人用席子卷了三师叔的尸身，弄到小西门外的墙根下火化，挫骨扬灰
什么时候去的。
有一会儿了。
如意扶住辟邪的肩膀道：你去不去呢？还能见上最后一面。
辟邪撑着炕沿似乎有些眩晕，道：小顺子，拿二爷和我的衣服来。说着也下了炕。小合子又转身出去给康健送信。
外面雪是下得大了，天黑得伸手不见五指。兄弟三人各执了灯笼，在雪中往西跋涉，静悄悄无人说话。吉祥在最前，和门前侍卫招呼了一声，三人穿过小西门到了皇城和宫城间的西大夹道里。这边虽叫夹道，却是地面开阔，又没有房舍，此时灯笼举高了，也照不出什么前途来，只是天地混沌幽深一片，不知身在何处。摸着墙根，三人再向北行，朦胧见前面火光照亮眼前纷飞白翎，都是一惊，忙展开身法飞奔掠去。
辟邪被风呛的微微有些气喘，火堆前收住脚步，见火里的尸首早缩成了一团，没了人形。康健在火前悄悄地拭泪，无声自语着什么。
远远的，进宝转过脸来，冷冷地看了辟邪一会儿，一言不发地转身走入大雪白花花的黑暗里。
稽首本然清净地，无尽佛藏大慈尊，南方世界涌香云，香雨花云及花雨，宝雨宝云无数种，为祥为瑞遍庄严，天人问佛是何因，佛言地藏菩萨至，三世如来同赞叹，十方菩萨共皈依，我今宿植善因缘，称扬地藏真功德
康健冻僵的手指拨弄玛瑙佛珠，轻细的咏颂声在烈风中断断续续飘来，辟邪顺着冲天火光仰头相看，觉得似有阴魂被雪天摄入苍穹之中。
慈因积善，誓救众生，手中金锡，振开地狱之门。掌上明珠，光摄大千世界
地狱么？辟邪微笑，他不知招福的灵魂会去哪里，但是自己的灵魂早已注定了去向，他慢慢张开双唇，用自己也听不见的声音道：智慧音里，吉祥云中，为阎浮提苦众生，作大证明功德主。大悲大愿，大圣大慈，本尊地藏菩萨摩诃萨