第8章 茶楼（1 / 2）
渝州的小茶楼，是寻常日里最热闹的地方。择个清闲的时候，往小楼里一坐，吃一二盏茶，听中台上的醒木一磕，便知道先生要开始说书了。
伴一两碟干香小食，茶好不好吃不打紧，先生的故事精不精彩最要紧。
譬如此时，台下打闹的人不打闹了，私语议论的人也不出声了，都凝着神气，紧张等着先生的后话。
说书的先生折扇一收，清了把嗓，款款续道:“前头说到那年员外郎重赂买官一事，受贿的古家前脚才被王上处置了，后脚礼部尚书泄题乱政之事当即沸沸扬扬地闹起来。金科殿元一朝从吏部高堂被蹬进了刑部大牢，偷题买题假学士，真乃我等书生大耻！”
“四大家钱祟来往是常有的事，原想这事闹过也就算完了，王上罚置后他们总该收敛些。可谁知那年年还没过完，钱家小郎竟在颐花楼醉酒杀了人，庶人鄙人便罢了，可被他刀了的却是新来的户部大司农的长公子！那一家的烂账是被大司农翻了个底朝天。”
“贿赌买位、商路乱税、吞残朝粮！在朝里都里乱贿乱赌且不论，粮马道的主意他们都敢打啊！事关朝纲国纪，四大家盘结泽都数十年，资势颇大，可这日事发，竟是一个都没有逃过。”
有人便在台下问:“那四大家便是因这贪贿倒了么？”
先生持扇摇摇头，饮茶润了润嗓，再说道:“兹事体大，四大家毕竟盘踞泽都多年，底下势力盘结，动则牵扯整个泽都的走脉，他们不至于会一夕覆灭。王上斩了他们暗地下的许多手足，灭了气势，四大家便从此安定些了。真正让他们倒台的，是卫氏赵氏反通储子。”
底下有人的杯盏打翻了，“啪啦”碎声后随起一阵窃语。
二楼廊边坐了位俊秀修者，身边挨着个探头听故事的小女孩，修者身着挼蓝，与小女孩的仄绿衣裳相映，如晴日下的蓝天滴翠。
催促的声音大了，先生再开口道:“储子乃国之根本，是最不该被奸孽玷污的。颂王严禁公子与外朝亲近，可世子偏犯了这样的大忌，黜了四公子，罢了卫赵两家，各位以为这事就此息了么？非也非也，新任吏部尚书郎章元庚实实是个人物，拽着那年颐花楼里的一条野藤，就给林后的污孽统统揪出来了。”
四座无声，先生捋了把白须，声色俱绘:“颐花楼的前首魁娘，拎了一纸告罪书直上悬镜堂，章元庚顺着这告罪纸便往上摸。朝之孽呀！贿通前朝的岂单一位四公子？受连的又何止卫赵两家？君颜盛怒，朝野大乱，一时间风云变幻……”
唏嘘声再起，二楼上的绿裳女孩趁此偏了头问:“大哥，颐花楼是上次我们见的那种往外抛花的楼吗？”
湛衣修者正吃着茶，闻此一问，咳了声，又温声道:“听大事，勿拘小节。”
说书先生乍然拍了醒木，私语骤停，先生接着道:“这已是暮恒二十三年的往事，废二子，束朝野，整国纲。楚室经此一创，虽伤了基本，但总算除了腐烂，重现光亮圣堂。说来真是因缘，楚宗七子生而遭弃，在泽都中是沦为了人人叫骂的异子，偏在这回宗室勾结中，免下一难……”
离讲台最近的儒生随声站了起来，不屑道:“免了一难？那是他低贱无道没人瞧得上他，才能在朝堂乱事里没溅着那淌臭水。”
周围有其他书生当即反驳了道:“那也是洁身自好！他虽遭弃但并未被废，还是楚朝的七公子，是颂王的接承人之一！”
儒生立马斥了这话，责道:“接承人？他可是荧惑星降世！‘荧荧火光，离离乱惑’，他是克父克朝的妖星！是祸乱天下的异子！王上不在他生时夺了他的命慰天，是君上好生之德！你怎敢说他是楚朝接承人？”
书生脸色难看，显然两种念头在他心里打架，片时后才说:“即便如此，即便他不能做接承人，但他才学渊博、德满八州！若不是他，你恐怕饭都吃不上呢，哪来的书读！”
儒生和书生争吵起来，周围人听了书生的话，一知半解，于是又去问说书先生:“怎说楚七公子‘才学渊博、德满八州’呢？”
二楼正位上有室雅间，四幕都拿帘隔着，又设在了茶楼里最好的听书处，此座茶楼只此一间，非拿些银钱不得占。
雅间中的小金炉里焚了檀香，袅袅的轻烟升起来，又清淡又好闻。
坐席上斜斜躺了位慵懒的小公子，他手指勾着腰间系白玉的绳玩儿，嘴角悠悠地勾着。听见外头的吵闹声，唇角更上了些，懒声道了句:“狼崽子。”
先生重开了折扇，缓缓道:“此事要从前年年底开始说，便是二十三年的年底，年头铲除了一窝杂孽，朝官的空位补不上，就为着补这空缺，费了好一番力气。”
“官州上也牵扯了贪官污泞，州府本就自顾不暇，偏那年逢了旱，到了秋天，收成差得要命，节衣缩食地缩到穷冬，缩不住了呀！是该朝廷拨粮赈灾的时候了，可朝廷打开国库一看，这粮银早都被四大家搬空了！造孽啊……”
“好好一朝泽都，楚室的国都且成了这样，遑论那七州呢？到了深冬，饿的饿死，冻的冻死，你往城里走一路，一路的冻死骨饿死骨。苍天啊，这可怎么办？”
众人也齐齐愁问起来:“这可怎么办？”
先生又道:“这时那位名不见经传的七公子却站了出来，他也是经年初的祸事后，王上废掉了两位王子，他才得放出冷殿，在朝上有了一席位置。他上书道:‘四家虽倒，其盘虬势力错杂，多年来贪污之数所积又作一金库，若可查得，可解穷冬之急’。”
“王上命章元庚为主查，他为附助，去查这座金库。章元庚好手段，这一查，不仅金库出来了，连着底下和四家同污的小家都出来了。王上本欲论处他们同罪，这时七公子再进言，说真正的腐毒已除，剩下都是些不明大势的小瘤，不如放去，以昭君恩。”
“君恩浩荡，只废了他们的官籍打入贱民，这群人感恩戴德，连把自己的私禄都供上来了，朝官一见如此，哪还敢自己留钱，忙忙地赶紧往里捐。这一捐，不仅度了穷冬危机，连国库都又重新充起来了。”
客官听得入神，忙忙催道:“之后呢之后呢？”