第一百二十五章:《西游记》/徐光启研究西学(2 / 2)
徐光启(1562年~1633年),字子光,号无扈,谥文定,上海徐空汇人。徐光启出生于一个商人兼小地主家庭,少时就聪敏好学。他一生担任过庶吉士、赞善等多种官职,但他终身都致力于科学研究,是我国16世纪自然科学的杰出代表。他的科学成就是多方面的。在农业上,他的《农政全书》系统地从农本、田制、水利、农器、农时、开垦、栽培、酿造等多方面阐述了农业生产理论,是我国古代农业知识的一次大的总结。他尤其重视农田水利的理论,提出用水五法至今还具有重要的借鉴价值。
万历九年(1581年),徐光启考中秀才,而后考举人未中。因为家境的关系,他开始在家乡教书。大约在万历二十一年(1593年),徐光启受聘到韶州去教书,在那里见到了传教士郭居静(原名lazaruscattaneo,意大利人,1594年来华)。通过和郭居静的交往,徐光启开始接触到西方近代的自然科学,而且还见到了来中国传教的耶稣会会长利玛窦。
万历二十五年(1597年),徐光启入京应试,被主考官焦竑慧眼赏识,破例拔置为第一名。36岁中了举人,徐光启又回到故乡,一边教书,一边考进士。
万历二十八年(1606年),徐光启考中进士,迎来了他一生中的重大转折。此时,他已经43岁了,为功名耗去了足足23年的时间。
中进士之后,徐光启被选为翰林院庶吉士,以后的时间他与教会来往密切。在万历三十四年(1606年)秋,徐光启与利玛窦合作翻译西方数学名著《几何原本》的前6卷,并于1607年出版。译文中的许多数学专用名词,如几何、点、线、面、三角形、四边形等,都一直沿用到了今天。他还写了《勾股义》和《测量异同》,用数学方法把中西测量方法作了比较。他还翻译了《测量法义》。这些工作是西方科学著作译为中文的开始。
万历三十五年(1607年),徐光启授翰林院检讨,不久丧父,返乡守制。3年期满,回京复职,再次担任翰林院检讨,这是个较为闲散的工作。在这段时间里,他与传教士熊三拔合译了《泰西水法》,介绍西洋的水利技术和各种水利机械。
徐光启在向西方学习科技的过程中,对传教活动也进行了协助,引起了朝臣误解。他于是辞去工作,在天津购置土地。万历四十一年至四十六年(1613年~1618年)间,他在天津搞农事试验,写成了“粪壅规则”(施肥方法)和《农政全书》的大纲。
万历四十六年(1618年),后金军队进攻边境,朝廷召见了病中的徐光启。万历四十七年(1619年),徐光启担任詹事府少詹事兼河南道监察御史。
这一次,徐光启提出练兵的主张,得到神明宗的批准,他满怀希望,想尽快把新兵练好,加强国防。哪料到朝廷各个部门都腐败透顶,练兵衙门成立了一个月,徐光启要人没人,要钱没钱,闲得无事可做。后来,领到了一点军饷,可是到了通州,检阅了一下招来的7000多新兵,大多是老弱残兵,能够勉强充数的只有2000来人,他大失所望,只好请求辞职。
1620年,明神宗死去,他的儿子明光宗朱常洛又接着病死,神宗的孙子朱由校继承皇位,这就是明熹宗。徐光启又重返京城,他看到后金的威胁越来越严重,便竭力主张要多造一些西洋大炮。为了这件事,他跟兵部尚书发生了矛盾。不久,就被排挤出朝廷。
徐光启回到上海时,已经是60多岁的老人了。他从前就对研究农业科学很有兴趣,回到家乡后,亲自参加劳动,在自己的田里做了一些试验。后来,他把他平日的研究成果,写成了一部著作,叫作《农政全书》。书中详细记载了我国的农具、土壤、水利、施肥、选种、嫁接等农业技术,可以称得上是我国古代的一部农业百科书。
在天文上,他主张改革历法,并借鉴西方历法编定了《崇祯历法》。他为我国科学技术进入中西结合的研究开辟了道路,因而在我国科学史上享有崇高的地位。