李门生子乐未央（一）（2 / 2）
竹屋颜色泛黄，显已久历岁月，但仍不失清韵雅致，四周围着半人高的篱笆，在南边开了道院门，门牌上方挂着一面牌匾，上面写着“幽篁明月轩”几个大字，字迹隽逸飞扬，显是出自名家之手。
院门之外，一位青衫少女来回走动，步履轻盈却急切。这少女年貌约莫十三、四岁，生得金发碧眼，与岛上之人大为不同。她容貌虽算不上绝色之姿，却充满灵气，尤其是一双眼睛生得极是灵秀，水汪汪的大眼睛里，一对碧绿的眼珠转来转去，闪着柔光，便似春日阳光下微风吹过湖面泛起的波光，充满活力。
只见她不住东张西望，神情甚是焦急，突然瞧见年轻先生，喜出望外，快步迎了上来，叫道：“李先生，你可算回来了，夫人她快要生啦。”年轻书生又惊又喜，忍不住颤声道：“月荷她……她要生了？”匆匆奔进竹屋。青衫少女随后跟去。
这青衫少女名叫小翠，是这姓李的先生家中的丫鬟，已在李门做了两年，吃住皆在李门。这姓李的先生，名叫九州，原非岛上之人，乃是一名儒家弟子。十年前，他与妻子关月荷四处游山玩水，偶然间来到这座孤岛，见岛上民风淳朴，善歌善舞，景致宜人，遂在小岛东南寻了一片荒地，建了这座“幽篁明月轩”，定居于此。
李、关二人平素与岛上之人往来甚密，相处亦欢，颇受岛民尊敬喜爱。两年前，李九州偶然听闻乡民说起小翠身世，知她也是外乡人，漂泊流落孤岛，父母双亡，孤苦无依，便将她收为丫鬟，帮着做些力所能及之事，每月按岛上丫鬟工钱的两倍发给例钱。闲暇之时，李九州也教她读书识字。小翠年纪虽小，但做事勤快干练，为人又聪明机灵，重情重义，很得李、关二人喜欢。
当李、关二人初来岛上之时，岛上既无书卷典籍，又无庠序之教，乡民大多目不识丁，只有少数几户富裕人家，千方百计地将孩子送去外面求学。李九州貌虽年少，但饱读诗书，于儒道诸家之学无一不通，见岛上孩子大多无学可进，终日玩闹，疏于教化，深觉可惜。
李九州与妻子商量再三，向族长借了一处院落，开设学堂，广收适龄童子入学，悉心教导，除了教他们读书识字，也教为人处世的道理。孩子们每日
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上午跟着先生求学明理，下午则各自回家帮着家里长辈下田务农，操持家务。
关月荷则利用岛上环境温和、多生桑树之利，因地制宜，向岛上女子授以养蚕缫丝之术，又教她们以蚕丝制成衣裳，经由岛上富绅贩卖出岛，再从岛外换来岛上所需求财物。桑蚕以岛上生长的桑叶为食，长大之后所吐蚕丝竟与别处全然不同，质地柔软坚韧，泛着金黄光泽，奇妙之处，世所罕见。加之关月荷所授缫丝制衣之术天下无双，自岛上贩出的蚕丝衣帛，可谓价廉质优，深得岛外之人喜爱。养蚕一业，渐渐成了岛上主要财源，岛上之人日子也渐渐过得好了起来。
不出数年，岛上民风礼俗大有改观。乡民受用既多，皆感他夫妻二人恩德，将小岛所在无名之湖命名为九月湖，取的乃是李、关二人姓名中间各一字的合名。
俯仰之间，十年即逝。当日红颜少女如今已嫁为人妇，过起相夫教子的日子；昔日莘莘学子或远出求学、以图前程，或留于岛上、承继祖业。文远学堂的学生换了又换，东南桑林的桑叶采了又生，只有那位年轻先生与他娇丽的妻子，二人年貌较之十年前一无所变，岛上居民大感惊奇不已，皆以为神仙眷侣。
去年秋日，关月荷怀了身孕，身子日渐虚弱，安养在家。李九州将为人父，欣喜之情，自是不在话下，但虑及爱妻身体境况，自己与小翠并无照料孕妇经验，于是亲自登门请来岛上最有名的稳婆马婆婆，悉心照顾。
依照马婆婆早前推算，关月荷临盆之期本该在十余天之后，不想竟尔提前而至。李九州早已将关乎怀孕生子诸般事宜不论巨细向马婆婆一一请教，牢记于心，暗自推想种种境况及应对之策。是以此刻他听了小翠之言，虽觉惊诧，却并不慌乱，直奔后屋当中，亲自准备妻子分娩所需物事。小翠则径回关月荷闺房，协助马婆婆准备接生。
李九州准备好干净棉布和四大桶热水，桶口盖上厚厚棉布，送进妻子房中，便留在房外等候。耳听得房内妻子声嘶力竭的喊叫声，李九州不由得心急如焚。他知妻子素来矜重，外柔内刚，此时竟丝毫不顾仪态，痛得大声喊叫，方知原来人间生子之事竟是艰难如斯，霎时间满腔急切喜悦之情尽数化为怜惜焦虑。
直等了大半个时辰，仍不见孩子有丝毫出生迹象，任他素来稳重多智，此时也只是一筹莫展，一颗心砰砰直跳，攒着手在屋外来回疾走，掌心里满是汗水，不自觉在心里为妻子和她腹中的孩子祈祷起来。突然想起时间已过去甚久，怕妻子房中热水有所不足，又急忙奔回厨房，劈柴生火烧水，待得锅水烧开，复又回到妻子房外焦急等候，如此来回奔走与妻子闺房与后屋厨房之间，不假稍歇。
日渐西移，时光流逝，自午时而入未时，又自未时而转申时，已过去足足两个时辰。李九州心中更添忐忑，这短短两个时辰竟似比他半生岁月过得还要漫长，想起与妻子自相识以来同甘共苦、相爱相守一起经历的往事，时而甜蜜，时而艰涩，不禁感慨万千。
正自惶惶而思，忽听得一声婴儿啼哭之声划破长空，声音清透洪亮，隐隐然有铿锵之力，如金石交击。这哭声一经响起，便似江河滔滔，连绵不绝。李九州惊喜交集，心想此子哭声惊天动地，隐然有龙吟之势，必非凡物，当即转身往妻子房中奔去。
（本章完）