第七章 跨过高山(2 / 2)
当着诺曼人的面,章白羽下令处死了俘虏中的诺曼人,让布尔萨俘虏将尸首送进城内。
“告诉里面的人,布尔萨人可以活命!”章白羽对一个俘虏说,“在唐人攻城的时候,告诉布尔萨人躲起来。”
几个俘虏裤子里,胆小的已经尿湿了裤子,有一个布尔萨人甚至拒绝进入修道院,他宁愿留在外面。章白羽将这个胆小的人留下了,对其他的布尔萨人挥了挥手,“你们可以告密,但是不想布尔萨人和诺曼人一起死的,你们就尽管去告密吧!”
章白羽看着布尔萨俘虏把装满诺曼人头的大车运进了城内之后,带着唐人回到了山谷口。
七十多唐人,二十多布尔萨人,被整整齐齐地码放在地上。
来自勒庞的唐人很快就发现了自己的熟人,哭声在这些新归附的唐军士兵里面爆发了,包括勒庞加入唐军的布尔萨人,也在发现了自己的同胞惨遭毒手之后怒火难捱。
唐军中的布尔萨士兵不顾郎官的命令,拿剑柄殴打着那个自愿留下来的布尔萨俘虏,询问他这些勒庞人为什么会死。
俘虏抱着头在地上翻滚,唐人士兵废了很大力气才把布尔萨士兵拉开。
“是托利亚爵士的命令!”
这个布尔萨人满脸是血,发着抖对周围的唐军士兵说道。
托利亚山区的居民构成非常复杂。除了那些隐居在此的苦修士之外,任何村庄、马场、作坊都有着盘根错节的背景。
本地的村庄主要种植谷物、苜蓿、大豆,除了少数的谷物是村民的食物来源之外,剩下的作物大半会被马场的爵士征走。许多村庄曾经接受过共和国贸易站的委托,在山区悄悄地种植蓝靛和菘蓝,用来制作染料。听闻农夫们开始不务正业,爵士派出了骑兵四处践踏苗圃,勒令农夫们把那些没用的花草改种成马粮。托利亚山区的粮食是无法满足自己的居民的,每年,他们都要把苜蓿、大豆等作物运到马场,从爵士那里获得粮食。
托利亚山区有三个马场,这些群山峻岭之间的盆地草场非常适合养马。此处气候干燥,水草丰美,加上爵士有意的抑制农夫开拓草场,所以马匹的产量颇高。男爵依靠着这些马场大发横财。当然,爵士的日子也越来越不好过了。托利亚盛产的马匹大都品种矮小,本来也只占着便宜的优点。等到乌苏拉人在一些殖民地上采用三圃制种植苜蓿之后,诺曼帝国内的马匹价格一下子被乌苏拉人拉得很低。同时,乌苏拉人繁忙的贸易让他们颇得各个地方贵族的欢心:别的马场,提交了订单之后,往往要三年的时间才能交付第一批马匹,如果当场就要购买的话,价格就会高得离谱。乌苏拉人利用庞大的舰队,将各个地区的马匹运来运去,只要付了钱,一年之后就可以开始交付马匹,并且很快就会将全部的马匹送到购买者手中。
乌苏拉人的可怕之处就在这个地方,他们能够在需要的时候,一年之内就运送数百匹战马到指定的地方。在许多战争中,乌苏拉人的态度经常能决定战争的胜败,也能决定一个总督的命运,还能决定某些小国的国策。
托利亚爵士承担着为塔拉城提供马匹的任务,这在过去是一个肥差,可是乌苏拉人开始插手马匹贸易之后,这就变成了一种负担了。为了维持马场,爵士不得不贿赂大量的权贵,为了保持马匹出栏,他又要警惕农夫们提供的马粮是否充足,为了让农夫们不至于造反,他还得拉拢修道院的肥胖修士,让他们出面恐吓村庄。爵士在托利亚山区臭名昭著了,他的部队洗劫途径此地的共和国贸易商队,爵士本人对这些共和国商人恨之入骨,如果不是这些狡猾的人,每年就不会有那么多农夫偷偷的种植乱七八糟的东西;如果不是这些共和国商人,托利亚的马场不至于维持不下去;如果不是这些共和国商人```虽然找不出来其他的理由的,反正怎么想都是这些商人的错。
包括乌苏拉共和国在内,共有三个共和国对布尔萨总督和帝国枢机提出了抗议。
诺曼的官僚傲慢而迟钝,他们说没有充足的证据证明布尔萨遇袭的商队就是托利亚的爵士劫掠的。共和国了解了诺曼人的态度之后,也就不再多说什么了,他们转而忠实地执行器了对托利亚的禁运。这一下,本来就艰难维持的托利亚马场,除了提交额定的马匹之外,一匹马也卖不出了。布尔萨行省内倒是有许多人打起了马场的主意,但是那些人普遍知道男爵的窘境,纷纷压价,爵士虽然勃然大怒,却也无计可施。
战争的留传遍了原野,也传到了托利亚山区。
由于消息的滞后,托利亚爵士刚刚得知安息人已经越过了边境,接着就听说原野上充斥着许多流亡的居民,正在朝着山区躲避而来。在和平的时候,托利亚山区是穷乡僻壤,但在战时,托利亚山区则是绝佳的避乱之地。男爵的骑兵们自然不会放过打劫流民的机会,更不用说,流民之中还有不少的异族唐人了。
自诩为帝国自由民的勒庞市民绝对不会想到,他们正在前往的避难所竟是自己的末路。避难居民一进入山区,装备精良的爵士卫队和许多诺曼村庄就开始袭击唐人,敢于抵抗的被处死,投降的唐人则被抓起来准备贩卖为奴隶。
在勒庞的时候,曾有一个唐人市民主动提议前往山区,寻找这些唐人。章白羽曾经还在疑惑,是不是这个市民在欺骗自己,拿到了一袋子钱币之后溜之大吉,在尸体之中巡视之后,章白羽看见了那个市民。章白羽还记得,这个市民是夷人出生,听章白羽说起唐人和夷人是一家的时候非常兴奋,好像听到了非常开心事情一样。
现在,这个市民已经死去,和勒庞的市民死在一起。
章白羽叫来了几个士兵,“好好安葬。”
在唐人修筑的营地边上,唐人挖出了深深的壕沟,将尸体码放在里面埋葬。
招魂仪式已经被一再精简,现在只剩下了低声的吟唱。
月冷如霜,唐人围在篝火边肃立着。
此时,唐人士兵的心思倒没有多么复杂,只是修道院里面躲藏的诺曼人,是一个也活不成了。
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