第十六章 保护人(2 / 2)
这种做法是学习的列加斯将军,长途的运粮,除非是海运,不然路线越长,路途中耗费的粮食越多。但是将运粮路线拆分成几段,就能降低路途中的损耗。沿途建造补给粮仓耗费也很大,如果不是长期运粮的路线,建立粮仓反而划不来。可是唐军有意经营从鲁瓦城到瑞德城之间的土地,那么在大道上建立补给粮仓,就是值得的。瑞德城守估计,这些粮仓建成之后,路途之中的消耗可以减少两成。耗费的人力财力,三年就会补回。
章白羽同意了这个做法,并且给沿途驻扎的郎队下达了命令,让他们帮助瑞德城守改建诺曼哨塔,将哨塔周围的营房改建成唐军储粮的营地。
在瑞德城呆了几天之后,章白羽解散了身边的部队,让他们返回驻地修养,自己又率领另一批郎队前往罗拉城。
烧毁了费舍城的港口半个月后,唐军又烧毁了罗拉城的港口。
一时之间,尼塔南部诸城纷纷惊动,他们一边派出信使前往唐营,卑辞厚礼,乞求章白羽放过他们,同时,这些城市开始接受乌苏拉人的苛刻条件:拆除自己的工坊,驱逐其他共和国的商人,给乌苏拉人划分土地修建贸易站。
乌苏拉人借助唐人之手,让越来越多的城市变得驯服了。
章白羽很快就明白了乌苏拉人的计划:虽然乌苏拉从安息人那里弄到了尼塔的粮食专卖权,但这个条约,却从来没有经过各个城市承认。乌苏拉人的摊子铺的太开,他们一边和莱赫争夺着西部的贸易份额,一边要派出舰队经营东方贸易,据说还在唐土直接参与战争。乌苏拉人已经没有足够的武力来胁迫尼塔城市了,他们只能借助章白羽这样的军人帮助他们慑服诺曼城市。
“校尉,”瑞德城守忧心忡忡地对章白羽说,“乌苏拉人似乎不准备遵从约定了,他们的粮船越来越少。最近十天,只有二十艘粮船靠岸。我询问乌苏拉船长,很多人都说,之后他们就不打算运粮食过来了。”
“我知道。”章白羽回答道。“城外粮仓和道路还是当务之急,海上的粮食,我来想办法。”
“校尉!”城守表情颇为惭愧,“属下有负重托。我不知如何是好。”
“无妨。”章白羽说,“鲁瓦城守一开始入城的时候,也是处处难以施展,过一段时间就好了。”
章白羽和城守沿着街道漫步城中,看着逐渐兴旺起来的城市,虽然眉头紧皱,但心中却安稳了不少。
“乌苏拉人,”章白羽说,“不管他们怎么油头粉面,巧舌如簧,首先都是一群商人。我知道你为了招待乌苏拉商人,用了很多手段—――帮他们卸货,给他们送礼,还负责他们的伙食,帮他们寻找补船匠人。按咱们唐人的看法,这样才能招来四方财货,这没错。可是乌苏拉人不一样。他们是商人和佣兵建立的国家,只要有钱赚,连诺曼人都不放在眼里。这些人只知道赚钱不赚钱,不知道情义不情义。他们不承情,是因为他们觉得我们唐人利用过了就完了,没想和我们长久打交道。需要用我们的时候,花上一笔钱就能让咱们打仗,不需要的时候,就断绝粮道让咱们挨饿,然后囤积粮食,坐地起价。”
“对这样的人,你把事情做得再体面,他们也不为所动。何况现在我们缺粮食,乌苏拉觉得我们是求着他们的,你做得再多,他们也觉得理所应当。你要是指望乌苏拉人大发慈悲,把粮食给我们运来,那就是缘木求鱼了。”
城守点了点头,“校尉,下次乌苏拉人来,我普通对他们就是。”
“那也犯不着。”章白羽说,“你该怎么做就怎么做。没有事情做到一半,遇到点小问题,就全部推翻重来的道理。一个字写错了,划掉错字,在下面重写就是,把整张纸都撕了,那怎么行。我刚才的意思你听错了,我不是说你优待乌苏拉人不对。如今乌苏拉人倨傲,你再怎么优待他们,他们也看不见。错在他们,不在你。以后我们这里还会有莱赫商人、诺曼商人、安息商人,又不光只有乌苏拉人一家,互通有无,该有什么礼节,该怎么和各个国家的人打交道,你要比现在还恭敬热情。就算乌苏拉人不在乎,总会有别人在乎的。”
两人边走边谈,很快就穿过了旧城门,走到了一片稍显凌乱但却生机勃勃的新城区。
这里的房舍不再是过去诺曼式样的石头屋子,而是大片唐式的屋子,其中还有几处修建中的长屋,居民和工匠们坐在高高的木架上,吆喝着传递木料或者铁钉。
唐人的城市正在艰难地爬出地面,在居民的汗水之中茁壮成长。
从外城的木墙穿行而出之后,城守吓了一跳,
城外密密麻麻地占满了士兵:唐人、归义人、诺曼人,这些人的武器装备虽然并不整齐,但他们肃立各处一动不动,却像是一个模子里刻出来的。
天空下着小雨,这么多人竟然没有发出一点声音,就好像一片安静的雕像,矗立在城外的空地之上。
一个执戟郎给章白羽前来了一匹马,章白羽抓住高高的马鞍,翻身上马。
“校尉,”城守询问,“这次是去```”
“找乌苏拉人要粮食啊。”
章白羽说完,扭转马头,抽出佩剑,从左至右检阅了唐军。
每到一队士兵面前,士兵们就会为统帅欢呼。
接着,唐军沿着海岸一路向西了。
几天之后。
尼塔南部城市之中。
本来耀武扬威的乌苏拉商人们,突然气急败坏地给商会会长写去了求助的信函。
信函的内容很简洁:曾经毁掉了两处港口的唐军,以保护居民的名义,强行接管了许多城市的港口。乌苏拉人建立的贸易站,也被唐人查封。乌苏拉的商人以及佣兵,都被唐人扣留了起来。
这些商人都在询问商会会长一个问题,“怎么才能让唐军滚蛋。”
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