3. 第 3 章（1 / 1）

东街。 燕老太太带着一众侍卫气势汹汹地到了明恒伯府戚家。 “这是出什么事儿了？” “昨儿个不是才成亲吗，今日将军府就像讨债似的。” “难不成，大将军被冲没了！” 百姓惊愕，继而悲痛。那可是为了他们大顺征战沙场的大将军啊 一时间，所有见了燕家队伍的百姓都跟了上去。大家伙儿都沉默不语，渐渐的，人越来越多。 将军府的人只当他们是来看热闹的，也没驱赶。 换做是其他世家侯爵，如此事情必定是恨不能越少人知道越好。毕竟是丢面子的事儿。但是对于草根出身的燕家，无所谓。 他们在京都立足，靠得不是面子，是当家主子一刀一刀在战场上拼下来的。 而且这事儿是伯府的人做得不光彩。他们燕家行得正，坐得端。 正好，也叫百姓们看看，这明恒伯府的人，都是个什么东西。 老太太的轿子一停下，伯府的门房一看架势不对，立马给打开了门，顺带支使着人去通知主人。 伯府后院。 当家的二夫人年晴正在品着燕府送过来的茶。 他们伯府三房嫡系，大房的被三房的毒傻了，三房的被逐出家门住到庄子上去了。这爵位，也就自然落在他们二房的手里。 可伯爷喊得好听，但从老太爷那一代以来，他们伯府过得是一代不如一代，越来越差。放在其他世家贵族里面，也就是个边缘的破落户。 自然，手里这给圣上爷赏赐的贡茶，他们是捞不到的。 二夫人慢悠悠地品了一口。 “不愧是好茶，唇齿留香，回味甘甜。” “可怜了我家阿妩啊……”年纪轻轻，还要过去给那快要死了的人当媳妇。 就是当个一年半载的，也膈应人。 二夫人银盘上的脸上闪过一丝厌恶。不过须臾，又被敛藏于那张佛面之下。 “夫人，夫人！” 年晴搁下茶盏，端起伯府夫人的架子，斥责道：“有话好好说，急什么。” 门房小子撑着腿，气喘吁吁：“老封君，燕家的老封君带着人来了！” “她来作何？！” 年晴眸光一转，嘴角翘了翘。 她缓慢站起来，理了理衣摆。怕是那位…… 她沉下脸，对边上的丫鬟道：“去，赶紧的，把伯爷叫回来。” 伯府花厅。 燕老太太坐在凳子上，边上是大孙媳妇何氏，再接着是大孙女燕如杉。边上站着他家护院的领队周叔。 老太太沉着脸，背挺得直直的。何大嫂嘴角自然含笑，温婉秀美。却无端让人觉得背脊发凉。 燕小妹双眼冒火，气鼓鼓地在凳子上的动来动去。 周叔人至中年，一身血煞气，更是唬人得很。 二夫人做着着急模样一进来，冷不丁对上四双凌厉的眸子，顿时吓得一个哆嗦，把手里做势要擦泪的帕子给扔了。 她傻站着在门口，愣是没什么反应。 看得老太太皱眉，不耐烦地闷咳了一声。 “怎么，心虚了？” “老封君这是什么话。”年晴尴尬一瞬。 不过看几人地态度，更是确定了心中所想。 她厚着脸，又作出忧心的姿态。抚着胸口走到老太太的另一边坐下。 不敢直接问燕戡的事儿，她反而是问自家姑娘。 “可是我家妩儿做了什么事，让您动这么大气。” 老太太看着年晴细眉慈目，面白如佛的脸却作着虚假的姿态，更是气不打一处来！ “我燕家八十抬嫁妆娶你家姑娘进门，你却给我塞一个男人进来。你现在假模假样地问我，你家戚妩做了什么事儿！” “我倒是要问你！我们燕家做了什么事儿，让你们伯府如此欺辱！” 二夫人被老太太对着说了一通，霎时反应过来。 “您说我家……” “不可能！人我是亲自送上花轿的，怎么可能没有到你们燕家！” 可自己的闺女自己知道，早在出嫁前，戚妩就极为不乐意。当初的婚事是她自己争取的，临了看到燕戡的情况，不愿意嫁了，自己也是知道的。 但燕家实在给得丰厚。 家里合计着那嫁过去也不过是一年半载，没准儿更快。等燕家那位死了，燕府的事儿，不是她自家闺女说了算。 再者即便是二嫁，后头也有燕家跟伯府两家撑腰，何愁选不上好的。 二夫人直接心梗。 他愣是掐住自己的手心，才没让自己失态。 糊涂啊！ 但当务之急，是稳住面前这群人。 她手一抬，凄惶看着屋外，眼睛里的泪珠子立马掉了下来的。 “阿妩，我的阿妩丢了。” 老太太看她演得跟真的一样，闷哼一声。 坐在下方地燕如杉眼珠子一转，鬼机灵地悄悄溜走。她倒要看看，戚妩还在不在。 老太太见了，示意周叔让人跟上。 这丫头，在人家的地盘也这么嚣张。不知道是谁惯的。 二夫人见如此，有瞬间的慌乱。可是她立马稳住。 戚妩不像她大姐，人机灵。连自己都不见，多半躲起来了。 想着，也就稍微安心。专心地凄婉对着门哭。顺带用帕子遮住，给自己地大丫鬟使眼色。 必须先找到阿妩。 燕家人看了，只觉小家子气。 一个伯府，连当家夫人都如此做派，一眼能看到府中未来。 可惜了戚家大爷。 老太太也不着急，当家的人没回来，看这二夫人，也不打算多话。 燕如杉从前与戚妩交好，两人时常往来。 起先多是戚妩去她家，后头祖母让他跟自家二哥定亲了，戚妩渐渐的去燕府便不那么频繁了。反倒是自己经常过来找她。 所以燕如杉对这地方是熟悉得不能再熟悉。 绕过亭台楼阁，踏着连廊往后。 偶有丫鬟们经过，见了燕如杉也躬身道上一句燕小姐。 相比他们还不知道前面的事儿。 燕如杉摆了摆手，大步离开。 到了本该是戚妩的院子，大门紧闭。燕如杉看着那高高的围墙，后退几步，直接助跑往上面一跳。 轻如飞燕一般，落在了上面。 未经允许，在别人府中闲逛本是不该。但武将家出身的燕如杉妥妥的直肠子。 没什么该不该，只要你欺负了我，改明儿我一定要欺负回来。 但她也晓得分寸，没往人屋里走。就在围墙上看着，蹲了一会儿，确实没看见人。 燕如杉摇头晃脑地嘀咕：“该不是躲起来了吧。” 这边还没看见人，前头伯爷回来，这伯府便乱起来了。 丫鬟婆子，小厮护卫，尽数来找人。 燕如杉跃下围墙，转个弯儿，忽然就见到悄悄摸摸从另一个院子后门出来的人。 不是戚妩是谁。 燕如杉怒火中烧，大吼一声：“戚妩，你给我站住！” 被叫了名字的人猛地一抬头，露出一张圆鹅蛋脸。跟二夫人有七成的像。 戚妩一颤，转身飞快地跑了起来。 燕如杉找来了，那么事情肯定败露了。这粗人定是要找她算账。她可见过燕如杉打人的样子。 若不是为了以前的燕将军，她怎会与这样的人相交。 “戚妩！你跑！你跑得了哪儿去！” 二人在院子里追逐，距离越拉越近。忽然一个瞧着九、十岁胖墩跑出来。直直地往燕如杉身上撞去。 “你不许欺负我二姐！” 燕如杉脚下一错。 胖墩落地，发出杀猪一般的嚎叫。 与此同时，伯府的丫鬟小厮听到动静，立马过来。 紧接着，便看见了被燕如杉一屁股坐在地上的自家二小姐。 等到晌午，人也齐了。 老太太瞧着那紧挨着二夫人的戚妩。 头发乱了，脸上染了脏污。泫然欲泣的，瞧着更是楚楚可怜。 她不怒反笑。 “人便是找到了。” “老身在这里坐了这么久，也坐得够了。” 她不看这两母子，而是看向能做主的戚二爷。“伯爷，你说说，要怎么办？” 戚伯爷陡然喝道：“孽女！跪下！” 燕如杉被他吓了一跳。 她翻了个白眼，瞧着这伯爷明显是从外面回来，衣服换了，但身上的脂粉味却不散。 当初要不是看戚妩善良端庄…… 呸！ 去她奶奶的善良端庄！这一家子简直是蛇鼠一窝。 戚妩被找出来，任她怎么辩驳，明眼人一看就知道是她不乐意做出来的。 老太太摇了摇头，对她彻底失望。 “我不想看你们如何教女。老身只想知道，这事儿你们当如何？” 当着这么多的奴仆被下了面子，伯府的人脸色不好看。 但也因这事儿，两家的关系不可能恢复从前。 别提嫁女前将军府给他们的助力，这事儿要是处理不好，前面从将军府吃的那些东西，全部都得吐出来。 戚伯爷忐忑，问：“老夫人，敢问嫁过去的人是……” “戚昔。” 二夫人眼睫一颤。 送个姑娘过去不好，偏偏送个男人。这死丫头，是不想让伯府活啊！ 戚文堂手一抖，额头上浮现出大滴大滴的汗珠。他脸皮子焦急得颤抖，被酒色侵染透了的脸看着虚浮不已。 老太太没了心思再呆在这里。 她起身，声音寒凉：“该收回的庄子铺子我们会收回。与伯府的合作，也就此中断。至于你家姑娘做这事儿对我们燕家造成的损失……” 戚文堂忽然心生恐惧。 这事儿要是同僚跟的圣上知道了，他们伯府。 他如无头苍蝇，着急打断老太太的话：“既然戚昔嫁过去了，那戚昔便由你们处置。” “至于戚妩的嫁妆，也尽数当做我伯府的赔礼。” “还望、还望……” 老太太顿步：“你的意思是，戚昔成了我们燕府的人了？” 戚文堂大喘着气，颤声道：“是、是。还望将军府不要怪罪。这事儿小女年少不懂事儿，纵然是又那小子的胡乱诱导。燕家有怒，戚昔可尽数承担。我伯府绝不插手。” 老太太眼里的微光一闪。 何棠棠垂下眼皮，遮住讽意。现在看来，戚昔的名声，多半是这家人给坏的。 就是她没见过人，但看小叔的维护，戚昔也定是不差的。 “还望伯爷说话算话。” 燕如杉挽着她大嫂的手，路过戚妩的时候撇了撇嘴。 “你我断绝关系，以后不再来往。” “哼！” 何棠棠轻轻拍了拍小姑娘的手。 到底是多年的朋友，现在到如此地步，小姑娘看着活蹦乱跳的，心里也不好受。 她道：“回家吧。” 燕如杉跟着道：“祖母，咱们回家。” “娘……” “爹。” “混账！” 后面如何吵闹，燕家人是不知道了。 不过走到大门，一开门后却见伯府外围了一众的百姓。 他们关切地看着老太太。 “老封君，可是将军……” 老太太笑着，走下台阶，走到百姓中央。她和蔼道：“谢谢诸位关心，燕戡安好。” “那就好，那就好。” 众人齐齐松了一口气，满眼含笑。 戚昔不知道，老太太这一去伯府。直接将他从伯府中抽离出来。 他就是回来，伯府的人也不会再为难他。且只要燕戡乐意，将军府就认他这个儿媳妇。 不过，这事儿戚昔自是不知。 商队一路北上，从八月末走到十月末。 两个月后，到达了商队的目的地——斜沙城。 斜沙城，原名叫邪沙城。只因时有风沙从北边吹来。扰得百姓生活不便，百姓随口叫着叫着，便有了这个名字。 后因为邪字不好，改成了斜。 十月末，位于整个大顺朝最北边的斜沙城早已经落了雪。 雪沫子覆盖在路上，车马往来，压得白色的雪与泥土混合。整条通往斜沙城的路早已经是烂得不行。 城南门，商队停下。 这一路上来越来越冷，戚昔早已经换上了厚实的皮袄子。 他头上带着毛领帽子，脚下踩着麝皮绒靴子。肩上还披着披风。整个人裹在里面，就露出一张被冻得发红的脸。 忽略他沉静的目光，瞧着人依旧嫩得很。 算起来，现在的戚昔也不过是十八而已。 他从商队的车上跳下来，双手拢着，仰头看着沧桑又巍峨的城门。 现是白天，雪小。 雪沫子轻飘飘地落下，贴着那墨染似的长睫拂过，又爱怜地停在上头。 长睫下，清润的眸子闪着与冰雪如出一辙的光芒。凉幽幽的，没什么人的温暖气儿。 来这个偏远地方的人不多，不用排队，便直接过了检查，进到城里。 北风割人，吹得戚昔眼睛微眯。 商队里的人看戚昔年纪小，又生得好看。当他是弟弟照顾。 进了城门，马车前头的大汉便叫他：“小公子，进车里坐去吧。还得再走一会儿才到嘞。” 戚昔笑笑：“谢谢。” 他进马车，安静坐着。刚来此地，他将自己裹得很严实。若是病了，遭罪的是他自己。 雪天路难行，何况是贫瘠的北地。 商队晃晃悠悠，又走了半刻钟。随后停了下来。 “小公子，这便是斜沙城了里最好的客栈了。” 也是唯一的客栈。 戚昔早在马车停下的时候便拿好了自己的东西，闻言，撩开帘子下去。 一路上来，他购置的东西不多。不过冬衣厚，行礼从两个包袱变成了四个包袱。 一下马车，他将剩下的尾金交给领队。 “一路辛苦，多谢你们的照顾。” 领队是一个皮肤黝黑的中年汉子，见他如此，也只是笑着如之前一样，捞起他的两个大包袱大步往客栈里走。 至于其他人，先带着货物回去。 戚昔不得以，只能跟上。 “掌柜，开间客房！” 掌柜猫着身子站起来。戚昔这才看见，掌柜的正坐在柜台后面蜷缩着烤火。 “哟，大胡子回来了。再不回来，我还以为你今年又待在南边儿过冬了。” “这是……” “跟我们一起背上的小兄弟，好生照顾着。” 一张脸烤得通红的掌柜的立马扬起笑，看戚昔跟看菩萨似的。 “好好好，你忙去吧。我自家客人自家照顾，用得着你！” “快些，外面冷。”大胡子催促。 开了房间，大胡子把戚昔的东西给拎上去。临了，他对着戚昔说：“小公子，再过不久大雪封路，再往南边走的商队便没有了。” “若是小公子后悔了，可要快点离开。” “若这段时间不走，便要等到明年开春。那时候要想再跟着我们回去，您就直接来北边找我们就成。” 戚昔点头：“我晓得。” 他郑重道了一声：“谢谢。” 人走了，戚昔也回到了自己的屋子里。北地的冬日寒，好在客栈提供炭火。 戚昔坐在凳子上，双手从袖子里伸出。搁在炭盆上取暖。 炭火才升起来，一面漆黑一面橘黄。 玉质般的手搁在上面，暖光透过，手掌渐渐褪去紫色，变得红润。 周身暖和了，戚昔才解了斗篷。 北地寒凉，加上边关之前在打仗。斜沙城里的人本就不算多。而还往这边来的人，那更少了。所以客栈经常也没什么人。 也不怪掌柜的刚刚看见他跟猫见了鱼似的，眼睛发亮。 戚昔站起来，在屋子里走了一圈儿。 里面布置简单，一张桌子，四条长凳。再加上一张床，一个柜子，澡桶、木盆算上，便没了其他东西。 戚昔走到桌子边，将包袱打开。清点了下自己的东西。 北上而来，天越来越冷。他买得最多的东西就是衣服。甚至还有一床被子。晚上商队只能在外扎营时，他便穿得厚实些，再裹着被子睡觉。 除去这些，便是那人给硬塞来的银票以及不知哪儿给他办好的路引之类的。 戚昔看着手心的东西，轻轻呼出一口气。 随后将厚厚一塌银票和着这些东西，还有一些碎银子收好。 一路劳累，戚昔现在只想休息。但睡觉前，他想好好洗个澡。 他关上门，下了楼梯。 客栈一共三层楼，他住在二楼。 木门不隔音。从他出来，到客栈大堂，也没听见其他人声。 想是这会儿生意也不好。 没找着店小二，戚昔只能在柜台找掌柜。曲指，在桌上敲一敲。 “掌柜的。” 留着八字胡的掌柜像乌龟一样伸长脖子。 他笑呵呵地看着戚昔：“客官，有什么需要的吗？” “有热水吗？” “客官是洗澡还是……” 见这金贵的像白玉菩萨一样的少爷，掌柜的果断闭嘴，没让他直接去澡堂子。 “您稍等，我给您送去。” 戚昔：“劳烦。” 洗完澡，戚昔烘干及腰地长发。确认窗户开了一点通着风的，他掀开被子，躺了上去。 闭目，没一会儿便睡了过去。 屋子里烧着炭，外面是窸窸窣窣下着的雪。从京都到北地，如此两个月，戚昔才有了一点点触摸到这个世界的感觉。 还是如往常一般，四周安静。他也独自一人，好好的活着。 这一觉依旧没有睡得多沉。 梦里前世今生不停地转换，又忽然不知如今处境是真是假。 一梦醒来。 额角出了细密的冷汗，像清晨的露水珠子，挂在羊脂玉般的花瓣上。 戚昔缓缓睁开眼。 眸子模糊，渗着水汽。像被打湿翅膀的蝴蝶，振翅不起。