3. 第 3 章（1 / 1）

“麦……穗穗？” 麦穗做好了出赛场就被叫住的准备。 可能是赛场负责人，可能是何悦老师，可能是老头。 但万万没想到，第一声呼喊来自一对中年夫妇。 麦穗回过头，愣了一秒，对他俩礼貌地点点头。 “爸爸，妈妈。” 夫妇俩有着显而易见的惊讶，不消片刻转为震撼和后怕。 “KM004是……” 话没说完就被打断。 “穗穗！” 何悦跌跌撞撞奔过来。 她难得穿一次高跟鞋，为了出席学生们的考试这一重要场合，却显然不太适应。 中途被绊了一下，差点摔倒，等冲到麦穗面前后，一把握住她肩膀，语无伦次。 “怎么样，有没有受伤？有没有哪里不对劲？” 夫妇俩的话被打断，对视一眼，闭上了嘴，脸色煞白。 看起来惊魂未定。 麦穗摇摇头：“我没事。完好无损。” 何悦上上下下检查了一遍，手还扶着她，低头看了一会儿，最后一把抱住她，将脸埋在她发顶，溢出一两声只有麦穗能听见的抽泣。 她是教官，是老师，她不能在众人面前情绪崩溃一脸软弱。 便是身体的战栗也必须遏制住。 她攥住手，揉揉麦穗发顶，声音沙哑。 “至少你俩还活着，至少你俩还活着……” 她翻来覆去的重复，不知道是庆幸还是什么。 越过何悦，麦穗看见人群中间的卓玲。 卓玲也在怔忪。 本来看见与麦穗一同从机甲舱出来的少年时，还诧异了一下。 等听见何悦声音后，没忍住，也死死抿着嘴，低头捂住脸。 身后大屏幕的排行榜还在滚动。 第1名-李序(考号SX001)-6829晶核 第2名-麦穗(考号KM004)-6514晶核 第2名-卓玲(考号KM029)-6514晶核 第3名-胡瑞(考号ZM001)-357晶核 …… 飞升第二名的喜悦没法冲淡此刻的悲痛。 科玛中学在此赛场共有17名学生。 其中十五名遇难。 仅存两名。 其实学校一直都有教育学生们说虫族聪明狡猾。 但说实话，他们从来见到的都是些未开智的低级虫族，对这一信息并没有太多实感。 现在经历过了，才知道教科书没有骗人。 据说这只虫兽是“女王蜂”，一直以来都潜伏在坑底最深处，靠低级“工蜂”来瞒天过海。 前段时间，女王蜂进化成了B级，并且生下了一批B级和C级的高质量幼虫，于是趁着考试，开始了狩猎。 考场负责人及其手下数位军士宣布对此事负责，引咎辞职并且接受裁决。 不过这些都是后话了。 现在的麦穗正提了堆游戏芯片回家。 之前神经过于紧绷，现在好不容易毕业，想好好放松一下。 没想到刚到家就闻到一股热腾腾的香味。 厨房里脚步忙乱，听见开门声，其中一人走回客厅：“穗穗回来了？” 麦穗有点怔忪：“爸。” “欸。”她爸应了一声，“回来了？快洗洗手，准备吃饭。” 麦穗不太理解：“你们怎么过来了？麦芽呢？” “你姐和她同学去旅游了。” 接话的是她妈妈。 麦母隔了帕子，端着一大盘热菜上桌。 “你爸说奢侈一把，买点真正的牛肉炖着吃，犒劳一下你，快去洗手吧。” 麦穗依言照做。 饭吃得挺和谐。 麦父是个说话做事挺直白粗心的人，问她：“上次在赛场你没出事吧？我和你妈看见你出来的时候都快吓傻了，没想到被困在里面的是你。” 麦穗没吭声。 她妈妈赶紧挑了筷子菜放进麦穗碗里，打圆场。 “你爸不是那个意思，是爸爸妈妈脑子太笨了，看不懂编码考号什么的，所以后来被吓了一跳。” 麦穗其实觉得解不解释都可以。 他们大概率连她在这个考场考试都不知道。 她和麦芽是双胞胎姐姐，麦芽只比她早出生几分钟而已。 小时候家里穷，父母没精力照顾两个孩子，于是将迟迟学不会说话的麦穗扔给了奶奶照顾。 一个是跟在父母身边撒娇长大的孩子。 一个是没见过几面，可以不操心的孩子。 亲疏有别。 她没期待。 “我没事。”麦穗摇头。 麦父刚才被妻子白了一眼，这阵大概也回过味了，尴尬地笑笑。 “穗穗，反正现在也毕业了，不如就搬回来和爸爸妈妈姐姐一起生活吧。” “你姐也老说想你了，爸爸妈妈也希望咱们一家人能够团团圆圆在一起。” 麦穗想说：不用。 但她爸接下来又开口：“而且，你也知道，咱们家庭情况不是很好，你和姐姐接下来都要升高中，是一大笔开销。所以爸爸妈妈准备把奶奶这套房给卖了。” 也就是说，麦穗其实没得选。 她瞟瞟自己买回来的那堆游戏芯片，“哦”了一声。 “那就说定了！” 她爸高兴起来，喝了一大口酒。 “那就收拾收拾，明天我们就……” “后天。”麦穗打断他。 “明天我有点事。” 第二天麦穗用赔偿金买了上好烟丝和红茶，去了人造树广场。 怪老头一年365天，360天都在这里下棋。 赢了就嘚瑟喊“将军”，输了就大声呸“你使诈！不要脸！” “他就是个废物，据说死了老婆，儿子也受不了他这么没出息，离家出走后，再没回来过。” “本事不大，脾气不小。” 旁人偶尔会这样嚼舌根。 麦穗最初对他的印象也差不多。 她第一次见到老头，对方下棋下得正入迷。 一年轻小伙跑来说：“大爷，您车被偷了。” 老头大喝一声：“什么车，这叫ju！” 麦穗奶奶还在世时，偶尔会做些老式点心，让她送给街坊邻居。 老头每次都扯开嗓子吼：“不要不要，给我送饭做什么，老子又不是要饭的。” 像个老年混混。 但后来A级虫兽袭击街区，贴着麦穗家窗户，命悬一线时，正夹在人群中仓皇逃窜的老头又回来了，凶猛利落得像个军人，徒手掰断虫兽的牙，就着那颗牙将它脑袋戳了个穿。 正应了那句话。 ——不要小瞧街边的下棋大爷。 于是麦穗开始跟他学习战斗技巧。 她没想明白，老头那天为什么帮她们。 还是奶奶去世后，老头啪嗒啪嗒抽旱烟时说的。 “你奶奶是个好人。” “没别的意思，就是单纯的好人。这世上好人不多了，她应该有好报。” 这会儿广场上没人，老头一个人摆了棋桌冷冷清清坐在那里。 脖子上有片伤疤，是他没错。 见到麦穗过来，眼皮也不抬：“陪我下一把。” 麦穗摇头：“我只会五子棋。” 老头呸了一声：“老祖宗的东西都快被你们这帮年轻人忘干净了。” “算了，闲着也闲着，我舍命陪你下五子棋。” 麦穗五子棋技术也烂得令人发指。 老头连赢五局，抽了根烟。 “是不是要走了，不回来了？” 麦穗：“是。” 理论上他们还在同一城市， 但现在全球城市化，星球上每一寸土地几乎都用作建筑了，即便如此，也支撑不了爆炸增长的人口，所以城市又开始纵向发展，往上重叠。 到现在为止，已经重叠了四层了。 所以哪怕是同一个城市，要见一面也耗时耗力，难上加难。 老头沉默一会儿：“你知道麦穗吗？” 麦穗：“我？” 老头：“我说田里的麦穗。算了，你们年轻人肯定没见过。” 麦穗：“那就不要说了，影响我下棋。” 老头：…… 就她这棋艺，也好意思两耳不闻窗外事。 他本来还想煽情一把，趁着最后当一回人生导师，灌她一壶鸡汤。 结果这一打岔，顿时没了气氛。 老头干脆利落杀赢棋局，摆摆手，轰她走。 “行了行了，礼物留下，你该干嘛干嘛去。和你下棋会变笨，因为根本不需要思考。” 麦穗默了默，说了声“再见”，要走。 老头又开口：“……你以后会成才。你有天赋。” 麦穗一顿。 老头说：“但别忘了保持谦卑。” “麦穗这种东西，越是饱满就越是会温顺地低下头。” “成才的时候，不要忘记低头。” 老头重新开始摆弄棋盘。 麦穗站了会儿，点点头，又去了趟何悦家。 何悦是第一次当班主任，重视到家里照片墙贴满了自己学生的照片。 她对每一个学生都很好，这几年没少给麦穗帮助。 用她自己的话来说，虽然她带的这一届是实力最差的一届，但她觉得大家都很可爱。 麦穗把茶叶递给她。 “来就来，带什么礼物。” 何悦受宠若惊，爱不释手。 麦穗和她说明情况：“我明天就要回我爸妈那边了，在城市第二层。” 何悦一顿：“啊？” 过了一会儿才反应过来：“哦……” 她想到那天在考场见过的那对夫妇。 显然他们有两个女儿，麦穗是其中之一。 但哪怕两个女儿的名字并列在排行榜上同一页，他们也只注意到了另一个。 哪怕西南考场引起骚动，也没发现被困在其中的KM004是麦穗。 当然，后面的震惊和担忧也不似作假。 也许是爱孩子的。 只是太偏心。 这可不是什么好事。 何悦默了默：“学校选好了吗？” 麦穗：“分数线出来再看。” 何悦笑了：“你和玲玲比赛完，晶核都六千多了，别人最高也才三百。哪儿还用得着等分数线，直接选，过几天各大军校的邀请函就该到了。” 麦穗点头，挺乖：“回去看看。” 何悦看着个子仅到自己肩膀高的小姑娘，叹了口气。 在何悦家喝了杯茶。 临别时何悦实在没忍住，叫住她：“穗穗。” “嗯？” “如果……”何悦迟疑一下，“有困难就和老师说，不用藏着掖着。” 麦穗：“好。” 何悦：“实在是没地方去，来老师家住也可以。” 麦穗：“好。” 她给何悦说了再见，买了几个最便宜的编织袋，回家收拾好东西。 “这衣服这么旧，扔了吧，回家妈妈给你买新的。” 麦母帮着收拾了点。 麦穗摇摇头，简单易懂：“奶奶帮我洗的最后一件衣服。” 现在洗衣服其实很简单。 洗衣机经过数代改良，已经实现了一股脑扔进去，分门别类地整洁收回来的黑科技。 但老人在麦穗上学时，坚持手洗了这件衣服，并唠叨：“这样洗不会掉色，安全，我刷了好久……” 像城市中许许多多的老人一样，做着费解的事，实际上也许只是想要在飞速前进的时代中，找到被撇得越来越远的自己的价值。 第二天，麦穗带着大包小包，坐上了升往城市第二层的小型空艇。