第1章 玩家（2 / 2）
木屋中没有任何照明工具，现在的他也没钱去购买油灯，不过好在天色尚早，借着阳光也可以看清书上的字迹。
将窗户打开，然后将从书店里带回来的书放在桌上，再掏出任务中待解读的纸条，赵天耀准备开始破译纸条上的字符。然而他刚翻开书，就发现书里夹着一张比书页略小的羊皮纸，羊皮纸上画着一个十分繁复的图案。
“之前怎么没有看到这个东西？”
图案的中心是一只半睁开的眼睛，围绕着眼睛是一堆并不对称的花纹，只是看上一眼赵天耀就感觉有些头晕目眩。不过他心中并没有惊慌，反而有些惊喜地喊道，“隐藏任务？！还是说之前任务的线索？！”
“集中精神”
赵天耀感觉自己的脑海中忽然响起了一个充满蛊惑力的声音，这声音让经常看小说的他打了个哆嗦，赶紧调出了游戏界面，确认退出游戏的按钮还在。
“呼~我这是自己吓自己……看来这声音应该是游戏的某种引导了吧。”
“将你的一滴血滴在面前的羊皮纸上。”
赵天耀没有犹豫，咬破了自己的手指，将血滴在面前的羊皮纸上。暗红色的血滴落在半睁开的眼睛图案上，慢慢晕开。随着血液将羊皮纸上的团染红，眼睛仿佛缓缓睁开，一股让人毛骨悚然的感觉涌上赵天耀的心头。
“MD，这个游戏也太真实了吧！”赵天耀搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，喃喃自语道，这时，他的耳畔忽然响起了有些刺耳的蜂鸣声，
“注意！游戏出现漏洞，需要更新修复，请各位玩家寻找合适的地点自行下线，十秒钟后将会强制下线，期间造成的损失将以邮件的形式发送补偿。”
“这个时候，真是太不巧了吧。”赵天耀撇了撇嘴，直接唤出面板，点击了退出游戏的选项。
如同电脑关机一样，眼前的世界陷入黑暗，几秒后柔和的光线将再次亮起，将赵天耀从沉睡模式唤醒，本来应该是这样的。
然而赵天耀却发现自己的眼前一直处于黑暗之中，即使他感觉时间已经过去了好几分钟。这让他不由自主地产生了慌乱的感觉，
“难道这个游戏舱质量不行坏掉了？”
这时，赵天耀忽然看到眼前出现了一个光点，随后光点缓缓扩大，和游戏舱的唤醒过程很类似，不过没等他松一口气，眼前出现的这个人再次让他提起了自己的心脏。
“你是那个书店老板？！”
“书店老板？也算是吧。”站在白光之中的青年笑了笑，说道，“出于礼貌，我先自我介绍一下吧，你可以叫我霍普，我来自你们口中的‘蒸汽时代’这个世界，身份嘛，大概算是世界意志的亲儿子？”
世界意志的制造的一个分身，算成世界意志的亲儿子好像也没有问题，只不过自己当自己的儿子这一点十分奇怪罢了。这具继承了霍普之名的分身侧过脑袋在心中吐槽了几句，而他的回答却让赵天耀更加摸不着头脑。
“所以，霍普先生，这，这是什么回事？”赵天耀小声问道，虽然听不懂这个青年说的话是什么意思，但是他已经意识到事情有些不妙了。
“其实也没什么事情，只不过借你的身体用一用而已。”听到赵天耀的疑问，霍普笑道，“不跟你废话了……”
“等等，霍……”
赵天耀的话还没来得及说完，他的意识便已经湮灭。发生在意识空间里的对话实际上没有花费多少时间，当霍普控制着赵天耀的身体从游戏舱中出来的时候，实际上只比正常的下线流程晚了几秒钟。
“真是睡得久了，就有东西当我不存在了啊……”
霍普慢慢地抬起手揉了揉这具身体的眉心，自言自语般嘀咕道。不久前他从无限梦境中醒来，发现自己终于完全掌控了源力之海，随后他便制造了分身进入到世界中，准备看看现在的世界变成了什么模样。
然而这一看才发现，距离他打开世界之门进入源海，已经有二十多万年的岁月流逝，曾经的人类与魔族甚至新生的虫族文明都已经在历史中覆灭，就连如今的文明记载的历史中都没有留下太多痕迹。
而经过了数十次文明的覆灭和重新发展，现在主宰世界的文明已经发展到了相当于地球上的二次工业革命的程度，不过大概是由于霍普主宰源海并陷入沉睡后下意识地收敛了源力，世界上超凡不显，远古的神灵也都陷入了沉睡，基于物质的科技占据了文明的主导地位。
同样可能是由于霍普本身的审美影响，即使经历了数十次文明更迭，如今占据统治地位的智慧生物仍然是人类的模样，而且在霍普看来颜值普遍偏高。
让霍普失望的是曾经的魔龙米莎卡已经不见了踪迹，只在十万年前留下了一道讯息，说她已经离开此界，寻找龙岛的踪迹。而最初掌握了权柄的卡薇娜和薇薇安都已经陷入沉睡，生死不知。被霍普从神躯中剥离出来的杰西卡更是早已变成了普通人，真灵在生与死之间不断轮回。
而除了物是人非的世界本身外，霍普还发现了一些外来的小虫子。这些家伙自称“玩家”，广泛分布在世界各地，行为诡异，并且都是以一缕分神进行控制，死亡之后过几天也可以再次复活。
从这些玩家的一些行为上，霍普判断他们是来掠夺世界源力的，而在他们身上，霍普也发现了一种有意思的源力气息。霍普的本能让他感觉吞噬了这股源力气息的源头后，他能够再次获得提升，于是便有着现在这种夺舍玩家的尝试。
适应了这一具脆弱无比的身体后，霍普停下了对本体植入这具分身的记忆的浏览，从游戏舱中走出，打量起自己所处的这个狭小的房间。
一个棺材模样的游戏舱，一张单人床，一张小书桌和一台十分厚实的笔记本电脑，电脑屏幕上播放着不堪入目的画面，此外还有地上摆放得杂乱无章的衣物和一些散发着石楠花香的纸团，这些就是房间里的全部。
仅从这些来看，这个世界可能处于信息时代的初中期。
“呼~先了解一下这个世界的基本状况吧。”
霍普熟练地打开了笔记本电脑，开始回看赵天耀的浏览记录。