第一章（2 / 2）

虽然已经拥有了自己的国家，有了稳定的社会，但是对金币的执着还是让很多基恩人放弃了科学，选择了当商人的道路。

布罗德·巴巴多斯就是其中一位佼佼者。

他将联合王国研发的照明弹运到塔林王国卖给那的矿工后，又转手全部买入来自南方群岛的闪亮珍珠、木质装饰品——一来一回他至少可以赚到本钱的十倍！

不过他还是会有一点风险——一路上饥不择食的野兽、贪得无厌的强盗，或者是更为恐怖的怪物。

所以为了将这个风险降到最低，他通过塔林王国国都亚斯城的赏金猎人协会发布了一条悬赏，护送他和他的货物安全地回到联合王国，报酬是十枚金币。

从塔林王国到联合王国最近的路线大家都知道：沿着银夜森林的边缘一直向北，在厄泽王庭的边界行进一周后跨过机油河，最后再翻过诺伦山脉就是联合王国的境内了。

愿意接下这个任务的赏金猎人有很多——因为这条路线是联合王国和塔林之间比较繁华的一条贸易线路，基本上不会遇见什么大危险，所以猎人们都想抢下这个美差。

基恩商人很犹豫，这些赏金猎人们看上去都很厉害，不知道选哪个才好。

但是当一位拥有着黑发的赏金猎人突然出声后，布罗德发现围着他的其他的赏金猎人们发出了一声叹息，纷纷散开阅读着剩余的悬赏告示了——没有人再向他推销自己的大腿肌肉和伪造的矮人族宝剑。

“这个悬赏我接了，我们什么时候出发？”

布罗德抬起头仰望着这位身材高大的赏金猎人，虽然大部分基恩人和矮人都不愿意仰望高身等种族，但是已经和人类打了很多年交道的布罗德完全不会在意。

“明天早上八点在北门。你叫什么名字，赏金猎人？”

“维查德。明天早上再见。”黑发人点点头，披上斗篷离开了赏金猎人协会。

在接待员那办理完了所有悬赏的手续后，基恩商人好奇地问道：“那个维查德是谁？为什么他一打算接这个任务就没有人和他争了？”

接待员是一位看起来刚满二十岁的年轻少年，他在讲述维查德的时候眼神中充满了崇拜：“您不知道他吗？他是一位非常厉害的赏金猎人，到现在为止凡是他接到的悬赏任务，几乎都是百分之百的完成率，所以一般雇主们知道维查德大人要接悬赏后都会直接拒绝其他的赏金猎人们。”

布罗德点燃了一根雪茄，继续说道：“如果全是那种帮某个官员的情人寻找跑丢的小猫的任务，我也可以保证百分之百的完成率。所以，小伙子，给我具体说说，他到底有多厉害？”

少年看来是维查德的忠实粉丝，他弯着指头开始数了起来：“首先是前年年初他在一次精灵与人类发生冲突后，接受当地村长的委托在银夜森林里带回了被精灵们绑走的无辜村民……”

基恩商人看上去似乎有点不耐烦，他敲了敲桌子，说道：“我不是想听你给我讲他的传记，给我说最出名的那件。”

“啊，那一定就是三年前他在斯洛姆王国接受了古铜军团指挥官的悬赏任务，杀了一个因为诅咒而变成狼的人。那件事通过《畸形的爱》传到了大陆的每一个角落，大人您应该也听过这首由‘北方之星’创作的诗吧？诗里面‘北方荒原的黑发人’就是维查德大人！”

“原来是他吗？如果是他的话……”布罗德掸了掸烟灰，若有所思。

第二天，驾驶着马车的基恩商人一大早就到了北门。

就快要到达八点的时候，披着蓝色斗篷的赏金猎人骑着一匹枣红色的马出现在了城门口。

布罗德收起了怀表，吹了一声口哨：“你挺准时的嘛。”

“今晚我们在德比城过夜，这样明天早一点出发的话我们就可以不用在银夜森林附近过夜。”

赏金猎人显然已经规划好了两人的路线。

“没问题，我的小艾拉可是一匹纯种的紫罗兰母马。”布罗德拍了拍拖着马车的矮脚马说道，“对了，维查德，我想问一下，你们赏金猎人会不会接受那种……嗯，就是那种会死人的任务呢？”

“如果你指的是抓捕那些被通缉的罪犯，那我们是会的。”

“那如果是没被通缉的呢？”

维查德停下了马，他看着基恩商人，后者的眼神躲躲闪闪不敢与他直视。

“如果你需要一个刺客的话，我可以告诉你一个深红封喉行会的秘密据点，就在城外，离这很近。”

“不不不，不用了，我只是问问，我们出发吧！”

布罗德轻轻抽了一下艾拉，马车朝城外移动了起来。

赏金猎人没有再说话，默默地跟在了后面。