同行们（1 / 2）

第一百一十九章（修）

塞雷布斯这次到德尔菲来带了五塔兰特, 一共7500枚猫头鹰币。为了这一批猫头鹰币, 铸币厂日夜赶工，用坏了上百个青铜钱模。

猫头鹰币的铸造方法，是将银坯放在一对阴阳青铜模具中间, 用重锤击打模具, 使得钱币成型。这种铸造方法对模具的损耗很大, 青铜模具造价不菲, 青铜本身就昂贵，加上需要铁匠手工一点点雕出来，既耗时又费力。手艺最娴熟的匠人一天也未必能雕出一对模具，上百个模具的损失，不止铸币厂老板, 连塞雷布斯都很心疼。

塞雷布斯不止一次建议过铸币厂老板改进铸造方法，因为这种铸造方法损耗既大，对人力依赖又强, 产量又有限，实在是他扩张生意版图的最大限制。

塞雷布斯的野心是控制希腊地区的货币发行，不止开银行，他还想让希腊地区统一使用他的货币。他希望铸币厂能将更小面值和更大面值的钱币也都铸造的更加精美, 受人欢迎, 但现在的状况是铸币厂连4德拉克马的猫头鹰币供应都跟不上。

铸币厂老板自己也很着急，堆在门外的钱伸手可及却赚不到, 换谁都着急。他自身原本是金匠, 不但自己想办法, 还一反吝啬的本性拿出不小一笔钱悬赏，宣称谁能想出办法提高效率，就奖赏谁。但技术革新哪里是那么容易的事情，也有匠人想出些提升效率的小技巧，但产能还没有飞跃式的提升，据塞雷布斯的要求还差远了。

塞雷布斯试图自己想出个办法解决这个问题，无奈他前世对金属冶炼铸造这方面真的没有一点了解，就隐约记得中国古代用过一种叫做“失蜡法”的方法铸造青铜器。那种方法是用蜡做模，在外面敷上泥壳，等泥壳定型后再加热将蜡化去，灌入金属液。待金属液冷却后打碎泥壳，青铜器就成型了。他猜测青铜既然能用那个办法铸造，银的熔点比青铜还低，应该也可以。

但他试了好多次都没有成功。

首先蜡在雅典很难找，雅典人夜晚照明一般用的是橄榄油，不是蜡烛。橄榄油燃烧起来灯焰明亮、黑烟小、气味清新，还能驱蚊，有些术士还号称能根据灯焰占卜，这些优点蜡烛都不具备，所以没人用蜡烛，也没人卖。

塞雷布斯试图用别的东西取代，比如牛油，或者蜂蜡。但牛油太软了，价格又昂贵，不易取得，蜂蜡则根本没有人知道是什么。

牛是非常珍贵的畜力，除了大型节庆，没人舍得杀牛。节庆上杀的牛则会当场让参加节庆的人们分食，不会卖，别说牛油，一般情况下集市上连牛肉都很难买到。至于蜂蜡，塞雷布斯知道蜂蜡是从蜜蜂那里得来的，但具体怎么获得却一无所知。这时代没人养蜜蜂，集市上的蜂蜜都是捅了野蜂的巢，然后直接卖，不深加工，所以当然也没人知道蜂蜡怎么来的。

好在雅典是个繁盛的商业城市，商人众多，塞雷布斯托相熟的商人从遥远的异邦帮他带回来了一些蜡，在青铜钱币模具中压制成型，但下一步却又出现了问题。敷蜡模的泥壳，不是什么样的泥都可以的。

猫头鹰币的花纹非常精细，质地不够细腻的泥无法呈现那些花纹。

按理说这不应该是个问题，雅典盛产陶器，制陶用的泥就很细腻，塞雷布斯特地去买来上好的陶泥，但不知为什么泥壳总是一烧就裂。

塞雷布斯找来陶匠才想出办法解决了这个问题，可下一个问题又出现了。银液浇进泥壳里，冷却后成型的钱币粗糙至极，坑坑洼洼，完全不是他想象中精美的样子。

这回塞雷布斯实在不知道问题出现在哪里，他和银匠反复试验，但做出来的钱币总是有气泡、沙眼，有的甚至还会变形，银质变软或者变脆。

猫头鹰币受欢迎就是因为精美，这样的钱币根本没有竞争力。

不过虽然他的试验失败了，帮助他进行试验的银匠却好像认为是个方向，还没有放弃，不断地在改进方法继续试验。塞雷布斯是个外行，没有继续在自己不擅长的地方耗，但承诺银匠可以承担他所有试验花费，如果他成功了，还会再给他一大笔奖金。

技术暂时还没有突破，猫头鹰币产量有限，里奥尼达希望换到的钱币轻便易携带，塞雷布斯付给他的是金币。在德尔菲，近来黄银的比价是1:13，塞雷布斯付了他92德拉克马黄金，另加4德拉马克银币。

不过虽然付给里奥尼达的是金币，他带来德尔菲的猫头鹰币还是没几天就快被兑换完了。他让几个人回雅典再取猫头鹰币回来，自己和菲多留在小镇上，一边继续做生意，一边抽出时间到处看。