第44章 画师升职手札（十二）（1 / 2）
她愈是寻思自己只能沦为太后母族的女眷, 心中就愈是意难平。
张太后的生辰宫中无人不知, 叶之仪于是提早放谢嫣下学。
谢嫣临出画院前，他又从博古架一侧的暗格里取出一幅画卷。
画卷上缠绕的朱色惊燕带被叶之仪握在掌心，他温润眉目泛起柔意:“此乃微臣恭贺太后娘娘生辰的贺礼，今次劳烦殿下替微臣转交给娘娘。”
张太后召见叶之仪, 为的是求他一幅丹青。他当日欠下一幅, 今日正好赶着这个机会偿还。
谢嫣也不推辞, 笑盈盈收下他这份贺礼。
从画院回东福宫, 特意出来迎她的孙嬷嬷道:“张氏的妯娌姑嫂都聚在正殿陪太后娘娘话家常, 殿下可要过去瞧瞧”
谢嫣将浮笙托着的画卷递给孙嬷嬷, 她环顾四周也没看见楼蔓, 不禁向孙嬷嬷打探:“怎不见楼蔓”
孙嬷嬷褶子脸挤出个暧昧的笑:“在殿中同夫人们寒暄呢!”
谢嫣额角青筋突突跳动，楼蔓不是个善茬，万一张太后做主将她许给张氏的公子，张氏后院不被她折腾得鸡飞狗跳, 她就不姓谢!
来不及去更衣, 谢嫣径直走向正殿。方掀开莹光晃晃的珠帘, 满殿欢声笑语止不住从里流泻出来。
张氏女眷看在太后的面子上，莫不翻来覆去夸着楼蔓。等谢嫣踱步进去, 她们才噤声回望过来, 纷纷起身垂手见礼。
贵妇中有个梳着堕马髻, 额角贴着金箔华胜的妇人, 一众女子中就属她穿着最为华贵端庄。她抬起头, 点翠发簪折出刺目的光斑, 满面笑容盯着谢嫣打量。
“数年不见，臣妇今朝还是头一次见长公主殿下，殿下生得这样讨人喜欢，太后娘娘有福了。”
对方对爱女赞不绝口，张太后不禁喜笑颜开:“堂嫂谬赞，骜儿那孩子率真，哀家看在心头也极是喜爱。”
张夫人叹了口气，捏住帕子擦擦酸胀的眼角:“老祖宗说什么都要拦着他们二人……实在是可惜……”
张骜毕竟是张太后心中驸马爷的第一人选，张夫人这样怅惘，张太后也有些动容，她拉过一边的楼蔓:“这孩子懂事乖巧，哀家有意认她做义女。你们若中意她，哀家不日就向圣上请旨赐婚。”
她末了又问楼蔓:“蔓儿你可愿意”
楼蔓就是再有不满也不能表露出来，咬住下唇隐忍不甘情绪，娇羞无比轻轻点了点头。
张夫人一改愁容，她想起什么似的皱眉酝酿片刻，才复又启唇:“那长公主殿下的婚事可有定下”
张太后含笑睨了谢嫣一眼，掩口打趣:“她中意的是画院的六品侍讲叶大人，哀家也在考量他人品如何，若是无一行差踏错，过了年等嫣嫣及笄就将此事定下。”
虽然长子张骜不能与靖安长公主喜结连理，张夫人却还是听在耳中喜在心上，她由衷道:“臣妇在此先恭贺太后娘娘。”
孙嬷嬷呈上谢嫣捎带来的画卷，张太后随手解开惊燕带，握住天杆慢慢展开裱绫。
几丈宽的画幕漫山翠树生烟，十里湖畔烟波浩渺，明亮如镜的湖面上还漂着一座四角小亭。
张太后本以为叶之仪赠的是仙鹤寿桃一类祝寿的画，没成想他赠的竟是这幅。
张太后记下第四笔，为人有趣而不死板，若是嫣嫣嫁与他，定不会感到枯燥无味。
系统面板上的任务进度条抖了抖，再次前进至三十。
张太后的言语如诛心之箭沉沉掼入楼蔓心尖，她白皙脸庞倒映在谢嫣瞳仁上，秀美妍丽的五官有些狰狞。
她指尖深深陷入掌心，面上虽然仍是在笑，但嘴角已被她咬得发青发白，甚至晕出了几缕血丝。
楼蔓忽而仰首，隔着人群朝谢嫣投来怨愤的目光。
谢嫣迎上她刻毒视线莞尔一笑，楼蔓一怔，惊慌失措移开了眼。
傍晚张氏女眷留在东福宫用过晚膳，待送走她们，宫里还来了两个不速之客。
这二位的身份消遣不得，孙嬷嬷连忙唤宫女拿出雨前龙井。仔仔细细沏洗一番，斟了两盏清茶奉上来。
谢嫣跪坐下首，靠左于主位的顾棠俯视白瓷茶盏里飘飘荡荡的茶叶，半眯起眸子，他摆弄拇指上的玉扳指，半天也说不出个所以然。
东福宫里的一切，姚太后都极其厌恶。
她端详坐在下头的靖安，恶狠狠捏了一把手心的佛珠。
若不是景阳来哭诉，她不敢相信这么小的人，竟也学会刁妇勾／引先帝的那一套。
姚太后没耐心地朝着桌案掴了一掌下去:“如今也是七月，靖安三月及笄，驸马也该好好挑挑。”
张太后连个好眼色也懒得施与这老妖婆，眼皮一翻道:“哀家的公主，哀家自然上心。”
“朕听闻东太后属意皇妹表兄张骜，朕亦觉得他与皇妹相配，思忖年底下旨赐婚。”
张太后斜靠团花迎枕，面上的嘲讽却愈加浓烈:“圣上许是近来入后宫入得太勤快，记性也退了许多。圣上难不成忘了，驸马不可官升至三品以上这一条”
被人一语戳破心思，顾棠镇定自若呷尽最后一滴茶水:“张骜是朝廷栋梁，若皇妹愿意下嫁张骜，朕愿破这一次例。”
先给个口头承诺，等事成之后再悔改，这就是顾棠的算计。
张太后不为所动:“圣上若非要赐婚，哀家只得以先帝遗诏回报。”
姚太后浑身的威风因张太后这一句顷刻间颓灭，先帝大行前担心她在宫里受人排挤刁难，亲自召文武百官入寝殿听旨。
众目睽睽之下，先帝亲手将遗诏传给张太后。凡新帝日后有背德昏庸之处，张太后皆可凭此懿旨与诸位大臣商议废立。
顾棠命长公主下嫁，若张太后抵触，可拿出遗诏逼顾棠收回成命。
姚太后差点气得背过气去，她抠划指下紫檀木四角方桌，闷声暗暗咒骂，真是个不愿意受半点委屈的刁妇!
“若圣上真是为我们母女二人着想，不如指翰林院画院的叶之仪做我们嫣嫣的驸马。”张太后唤沏茶宫女再去沏壶新茶，她招手令谢嫣上前，“嫣嫣心仪他。”
叶之仪是顾棠最看重的臣子之一，顾棠喜弄文墨，而叶之仪一手丹青天下无双，自是投其所好。
顾棠私心想过与他结亲，然而宫里适龄的只有两位公主。
他对靖安这个异母妹妹没有半点感情，哪里会大发善心赐婚她与叶之仪。
尽管景阳口口声声也恳求他开恩，然而迫于朝堂之势，顾棠也是犹豫的。
先帝留下来的一批老臣里，不乏有反对他的。他们家中子嗣个个都是芝兰玉树，顾棠编了些莫须有的罪名拉这些世家子下狱，一番清洗后，当今朝堂上还剩下两个心腹大患。
其中一个就是张骜。
东太后这颗握着遗诏的硬钉子碰不得，他只得牺牲景阳。
顾棠低头沉思时，视野里忽然出现一双无瑕素手。
素手纤细洁白，指甲剪得整齐干净，指尖托着滚烫茶盏，指腹被灼热水温烫得发红。
顾棠迫不及待顺着这只手往上瞧，明明是七月时节，四周却依稀起了浓雾，美人如花脸庞掩在一片雾气里，朦朦胧胧看不真切。
眼前的女子肤色近瓷，下巴小巧精致，一双玲珑目湿漉漉嵌在眼眶里，双瞳剪断春水。
她颈间并无画像上那颗凶恶之痣，乌发扰扰垂在面颊两侧，不远不近与他对望，一瞬便收回了目光。
她比他宫里所有妃嫔都来得有韵味，骨子里沁出的袅袅幽香熏得他神魂颠倒。此女难得一见，仿佛是从叶爱卿笔下那些毓秀瑰丽的山水里走出，惊艳十足。
他们二人这番眉来眼去，尽数被谢嫣瞧在眼中。
沏茶宫女腹痛难忍，便由闲暇在宫中的楼蔓代为伺候。
张太后和姚太后斗嘴斗得酣畅淋漓，都顾不得这对上眼的两个人。
顾棠喜好一切美好之物，连朝里新任的大臣也是以美男子居多。
顾棠凝视她良久，楼蔓不胜娇羞低下头，恰好弯出一截雪白的脖颈。
楼蔓的鬓角被热气蒸得濡湿，几缕碎发贴在脸侧，姿容更添几分艳丽。
又略坐一盏茶的功夫，顾棠与姚太后被张太后刺得脸上挂不住，强撑一口气从东福宫离去。
当夜忽然有一顶香罗软轿停驻在东福宫，总管太监没有惊动已经歇下的太后，从宫女宿居的偏殿悄然无声接楼蔓出宫。
楼蔓独自住在一间小阁，因此动静并未惊醒太多人，她一身薄衣上了软轿，立即被抬进皇帝的寝殿。
顾棠早已等候多时，见她拨开帘子进来，急不可耐将她扯入怀里。
触及那具滚烫的男性躯体，楼蔓下意识就要挣扎。
顾棠撕开她外衫，一刻也不愿等:“朕当日瞧到你的画像就一眼看中了你，可惜你被人点了颗恶痣，母后视其不详，朕只得撂你的牌子。”
她央求叶之仪给她画像，因此能在画像上动手脚的只有他一人。
楼蔓半是委屈半是震惊，为何他要这般阻止她进宫
唯有她进宫才能带给他无上的荣华富贵，他怎能这样糊涂!
顾棠重重掐了一把她的腰，再就是疾风骤雨般的猛烈挞伐。
楼蔓本以为自己能够容忍，然而真正身临此境，她才知道自己有多天真。
她无数次将顾棠的脸幻化成叶之仪的，似乎只有幻化成他，她才能忍住作呕的冲动允许顾棠这样折磨自己。
谢嫣第二日梳洗后，行至正殿与张太后一同用膳。
张太后瞧了谢嫣一眼:“怎不见蔓儿
孙嬷嬷在一旁替她们布菜，听闻张太后的一问不由得流露出鄙夷神情:“太后娘娘有所不知，那小蹄子今早已迁去别宫住了。”
张太后一头雾水:“在东福宫不是住的好好的么？”
谢嫣替她舀了半碗粥，“……昨夜皇兄临幸了她。”
“哦，”张太后不太上心应了一声，而后突然反应过来，“什么!”
张太后被楼蔓蒙蔽太久，这条飞上枝头的路是她自己要走的，倘使不抓住这个时机揭发她的真面目，指不定张太后还会心疼她被迫承宠。