第8章（1 / 2）

埃及人表情严肃地打量了他们一阵，又冷笑了一声才说：“怎么不说话呀，克鲁伊夫先生？听见我问你没有？把你的拇指从嘴里拿出来！”克鲁伊夫微微一怔，把右拇指从左嘴角拿了出来，可是，他的左拇指又塞进了右嘴角。

从克鲁伊夫先生那里得不到回答，木乃伊恼怒地转向鲁梅尼格先生，用强制的口吻要他笼统地回答想干什么。

鲁梅尼格用音符叽咕了好一阵子，用原始埃及语与木乃伊对话，比安和其他孤陋寡闻的同伴，则通过鲁梅尼格和克鲁伊夫充当翻译。这两位先生用木乃伊的母语说话，既流利又优雅，谁也比不上。不过，比安也注意到，两位旅行家不时要求助于一些可以感觉的形式，去表达某些特殊的意思。比如，鲁梅尼格曾一度怎么也不能使埃及人明白“政治”这个词，只好用一小段木炭在墙上画了一个红鼻头的绅士，他衣履不整，站在一个树桩上，左脚往后，右臂向前，还握着拳头，他眼睛朝天上翻着，嘴张成了九十度角，这才终于使木乃伊明白了。同样，克鲁伊夫无法表达“假发”这个完全现代的概念，只好脸色苍白地取下了他自己的假发。

不过，鲁梅尼格的主要话题还是很容易明白的------把木乃伊的裹布剥开，开膛剖肚，这对于科学进步，有无以估量的好处，希望他这个叫做阿米巴公爵的木乃伊对受到的一切侵扰能够谅解。既然这些小事情都已经解释清楚，原定的考察又可以继续进行了，宋慈医生又准备好了器械。

对后来的这一番话，阿米巴似乎感到一种良心上的责备，比安也说不清究竟是什么原因，阿米巴对所表示的歉意感到满意，于是，他跳下桌子，与在场的人逐一握手。这个仪式结束以后，比安和朋友们赶紧忙碌起来，医治这个实验对象所受的手术刀的创伤。他们缝合了他太阳穴上的伤口，包扎他的脚，并且在他的鼻尖上贴了一块一寸见方的黑膏药。

这时，大家才发现，阿米巴公爵在微微颤抖，无疑是天冷的缘故。医生立刻到他的衣橱里拿来了一身按克隆人多莉时装网店最好式样定制的黑色礼服，一条蓝色的花格呢长裤，一件红色的衬衫，一件全棉内衣，一件白色西装短大衣，一根弯头拐杖，一顶不卷边的礼帽，一副眼镜，一副连鬓胡须，还有一根长领带。公爵同医生的体型相差悬殊，要让这些衣物在埃及人身上显得合体确有麻烦，不过一切安排停当以后，他仍不失为打扮一新。

鲁梅尼格向他伸出手臂，领他到炉火边的椅子坐下，医生立刻按铃，招呼智能机器人女佣把五粮液和哈瓦拉雪茄摆上。几口酒下肚，谈话很快活跃起来。当然，大家的好奇心主要表现在阿米巴至今依然活着这桩了不起的事情上。克鲁伊夫说：“我怎么没有想到，你早就应该死了。”“什么?”公爵非常惊讶，“我才八百岁多一点！我的父亲活了一千二百岁，而他死的时候一点也不昏聩呢。”

大家你一言我一语地提问，估算起来。显然，木乃伊年龄的计算出入很大，因为他被寄放在维拉斯山的地下墓窖里，它应该是四千零三十岁。克鲁伊夫又说：“不过，我并不是指你在埋葬时的年龄，实际上，我愿意承认你还是个年轻人，我所指的是，正如你自己所显示的，你一定是用沥青包封起来的。”“用什么？”公爵问。“用沥青。”克鲁伊夫坚持说。“哦，是的，我有些明白你的意思了，毫无疑问，这样回答总是可以的。在我那个时候，我们除了用汞的二氯化合物以外几乎不用任何其他物品。”

“我们尤其无法理解。”宋慈医生说，“你死了，埋在埃及长达四千多年，今天又怎么活转过来，而且依然这样神采奕奕。”公爵回答：“如果真的像你说的那样，我死了，那么毫无疑问，我应该依旧死着。我看你们还处于科学的初级阶段，你们无法完成我们所干的一件极普通的事情。其实，我是得了全身僵硬症，我的好朋友们都以为我一定是死了，于是，他们立即给我涂油防腐，我想你们都晓得涂油过程的主要原理吧？”“哎呀，不太清楚。”比安实话实说。

“我看得出来，愚昧得令人伤心啊！好，我不可能一下说得太具体，不过我可以这么说，在埃及，所谓涂油，就是这一过程将无限地保住全部的动物机能。我是在最广的意义上用动物这个词，并非因为这个字眼所包括的肉体上的含义比道德与生命的存在更多一些。我重复一遍，对我们来说，涂油的主要原则是立即保住全部的动物机能，并且永远地贮置起来。简言之，一个人在涂油时处于什么状况，他就在这种状况下一直持续下去。因为我幸运，属于圣斗士血统，我是活着涂油的，你们不是看见了么？”