第17章（1 / 2）

侯赛因无暇思考，腾地坐立起来，避过机器人，朝那排大抽屉的尽头跑去。侯赛因回头看时，只见两个机器人正围着圈子乱转，到处寻找失踪的尸体。前面的门开了，他穿出后跑到走廊，无力地靠在墙上。侯赛因鼓起气力回到电梯，按下按钮时看了一下边上的楼层显示表，情绪一直很激动。“入口处23”，他读道，当电梯门打开时他一步窜了进去，按下“23”。电梯上升时他还在喘着气，他试图让快速跳动的脉搏缓慢下来。此后他顺着原路返回，虽然没有跑起来，但脚步飞快。大厅里，那个年轻护士的脸现在像她的外衣一样苍白，她正在向一位老护士解释着，一面比划着那张身份卡。

侯赛因突然奔跑起来从她们中间穿过，顺势夺下身份卡。直到他穿过步道来到公园里时他才停住，瘫倒在一张长条椅上。经此劫难，他的确需要平静一下。侯赛因苦苦思索他的下一步行动。医院是住不进去了，验尸事务所已经关门了。“官方认可的神学顾问”看来是唯一留下的希望了。只是这里还有个小问题。他从未与一位神学顾问有哪怕是一丁点的交往，尽管他听说过全球神学协会之类的名称，也偶尔瞥过一眼它的宣传单。

他快步穿过马路，同时竭力回忆这个协会的名称。走下快速自动扶梯后，他来到一个可视电话间。他先是笨拙地操作显示器，查询“黄页部分”，他花了不多时间就找到了距离最近的神学顾问的地址。他刚要打电话，忽然意识到他已经不能再打电话，因为即使打一个由受话人付费的电话，也必须出示身份卡。于是，他记住了地址后又上了路。

好在有事可做，他的思维不至于被压制着的歇斯底里感觉所麻痹，对此他感到高兴。20分钟不到，他已经站在—个低层公寓单元的门前，门牌上写着：

乔治.布什神学顾问哲学博士神学博士

很快了解到，乔治.布什是一个将精神看得比躯体来得重要的人。他大约有1.8米高，170斤左右重，—双沉思的蓝色大眼睛。他热情地请侯赛因进屋并脱去外衣，侯赛因从容接受了，他进去坐在一张折叠式桌子边的板凳上。连浴室有4个房间，客厅与卧室之间没有门，他可以看见卧室内四个三层床一直叠到天花板。对于他随便问起的问题，乔治.布什的语气显得懊丧：“8个。8个孩子，我妻子和我。孩子们似乎把每分钟都花在公寓活动中心了。我妻子去上班。这里只是在早饭、晚饭和睡觉时才挤起来。”

侯赛因敷衍了几句，与此同时却一直在想，在这样的环境下，一个充实的灵魂要比一个充实的躯体舒服得多了。他估计其余的家庭成员很快就会回来，是讨论自己问题的时候了。他简短讲述了自己的遭遇，对于敏锐的乔治.布什提出的若干具体问题则加以补充。侯赛因想，这个人或许是精神方面的专家，不过他看来很了解周围的严酷世界。他萌生出一点希望。他的乐观态度很快被乔治.布什压得粉碎。

后者坦率地告诉他，在他与验尸事务所的交往中，他遇到的“故障”要比顺顺当当的场合来得多。不久前，在同一天内，有人就把一个该做木乃伊的尸体焚化了，把一个该焚化的尸体做了木乃伊，两者的亲戚都来找过乔治.布什。比较而言，机器人要比偶尔出现的人类办事人员要牢靠一些，后者几乎无例外地往主电脑里输入错误的资料。至于筠连城联邦的首席验尸官，乔治.布什也怀疑他不是人类，因为他的决定十分武断和无情。不过，他知道这方面的讨论无助于解决问题，便问乔治.布什能否想出其他办法让他摆脱当前的绝望境地。

可惜，乔治.布什也想不出什么切实可行的主意。就在他们把可能性一一排除时，乔治.布什家的其余成员一个接一个地回家来睡觉了。几个年幼的孩子想喝牛奶，侯赛因也在一劝再劝下接受了一杯他向往已久的黄金白露红茶。其实，这不过仅仅是6个小时前，他却恍同隔世了。乔治.布什用的是他的户主身份卡，侯赛因瞧见即使挤在这样小的住所里，这个家也出现了赤字。想到供应这一大家子的吃穿会有多么艰难，他顿觉不好意思起来，面颊也罕见地有些发红。

孩子们和布什太太上床休息后，侯赛因和布什又谈了一会，可是很清楚，这里找不到解决的办法。布什答应将提交他能想到的尽可能多的表格，哪怕只与侯赛因的情况有一丁点的联系都行，不过能否迅速了结此案，他也没有什么把握。他提出让侯赛因住下，吃饭也没有问题。虽说他是诚心诚意，侯赛因明白在这种情形下，他根本不好意思，他尽量显得从容不迫地结束了他们的谈话。

回到公园已将近半夜1点了，侯赛因仔细挑选了一个由茂密的灌木围绕的隐蔽处，他躺下，用夹克垫着头，直到这时他才意识到他已经累垮了。他思考着摆脱困境的办法，尽管脑子里还是一团乱麻，他还是进入了既深沉又不安的梦境。他梦见在一条长而弯的走廊里奔跑，走廊的墙壁有节奏地跳动着，像是要把他挤死。奇怪的是，无论他向哪个方向跑，总能看见前头有一条黑乎乎的胡同。忽然，他隐约听见—个咄咄逼人、无音调变化的声音。被惊醒的他慢慢坐起来，看见机器人门卫站立在他跟前，周围是漆黑一片的公园。