第四十四章（2 / 2）

公元1904年三月底的一天，曼纳海姆分遣队日夜不缀，终在这日将巨怪钙化尸体凿烂个干净，准备启程南下，众人治装忙碌半天，午后就绪。正在此时，爬在树上的飞天修罗忽地欢叫起来，大伙儿闻声往西南方的天空眺望，但见灰蒙蒙的暗沉天空里，有三个黑点，越来越大。小曼纳海姆曾经见过飞艇，兴高采烈地欢呼：“乌拉，乌拉，飞艇来啦！你们看呐，是不是，可看见那巨大的气囊了么？那上头不是画着一只双头大鹰么！”过了一刻钟，那三艘飞艇越来越近，底下黑衣会众都看见了小曼纳海姆说的双头鹰，纷纷拍手鼓掌。

及至飞艇飞临头顶，大力修罗瓮声瓮气地叫唤：“哎哟喂，乖乖不得了，这物什恁般巨大，简直要把天也盖没哩！”云龙修罗拍手道：“你们看呐，这大气球底下有两个挂兜哩，上面还有玻璃，看看看，挂兜里还有人呐！”小曼纳海姆笑道：“哈哈哈哈哈，那不叫挂兜，那是飞艇，已经不是气球啦，那叫吊舱。前头大一些的叫指挥舱，后面那个有螺旋桨的是推进舱，类似鱼头和鱼尾。”听到鱼头鱼尾说，玉面恍然道：“招呐！这天空不就是海洋么，懂了懂了，那跟陆上的车，海上的船，是一个道理！”小曼纳海姆朝他连连竖大拇指，赞佩聪明。

继而小曼纳海姆一头说，一头手指比划，兴头十足地补充道：“指挥舱里有驾驶室、发动机房和客房，咱们这些人稍后就分批要上的就是那里了。而推进舱则控制起飞、降落和空中悬停等飞艇动作，内有方向舵和升降舵，那螺旋桨叫尾翼，跟轮船是一个原理了。再看那巨大的艇体，你们莫看似它只有一个大气球状的庞然艇囊，那蒙皮之内，还有十七个气囊，据说毋庸外力，它能悬起两千斤重的东西哩。十七个气囊充气放气，就可调节飞艇升高下降，而艇囊纺锤体的形状，赛如游鱼，具最佳流线型设计，堪称完美。”

丑面修罗听得津津有味，手托腮帮子，乘空问俄国人：“听你说气囊长气囊短的，那蒙皮里定是藏纳空气喽？可依我看来，若拢空气，又岂能升空？我因之甚是纳闷，不知是何缘故？你们洋人施了魔法，竟尔令气囊里的空气变轻，方才令那大家伙升天？”小曼纳海姆面有得色，解释道：“哈哈，实不相瞒，空气是空气，但却并非纯是空气。”

大力修罗听得一头雾水，嗔怪道：“你说话像唱戏一般，怎的又说是空气，又不是空气？你在绕口令么？”小曼纳海姆越发起劲，故意拿乔作势，学中国人摇头晃脑，扳起手指头，细数道：“非也，非也，哈哈哈哈，行，我给大伙儿说说，也让你们长长见识。话说吧，这空气里面，有各种元素，譬如氧气、氮气、氢气等等，而它们的分量也是各不相同，质量重的下沉，质量轻的就上升。”

丑面插嘴道：“依此说来，那气囊里必是灌注了氢气了吧？”小曼纳海姆矍然一惊，钦佩道：“咦，你倒知道么？”丑面不以为然道：“你说质量轻的就上升，那这大家伙肚子里必得装轻的气体，氢气氢气，顾名思义，那自然是轻的啦，这有何难，我可说对了么？”小曼纳海姆不禁心头咯噔一下，蛮不是滋味，暗道：“这面目丑恶的家伙倒好生聪明，一点即明，还可举一反三，思辨神速。这种人倒不可小觑了，今后要留神。”他心中这般想，口里答：“对，对，对极啦。正是装的氢气。”

说着话，三艘飞艇已陆续降下来，指挥舱里缒下绳梯，小曼纳海姆分拨众人为三队，教他们缘梯上艇，他自己则跟在丑面修罗脚下，亦上得指挥舱来。丑面、双龙二修罗和八名长老同小曼纳海姆及五十名俄兵中间一乘飞艇，俄国人叫它“圣彼得堡”号。而云龙、飞天、玉面三修罗、六名长老和四十名俄国兵，登上“基辅”号；大力、无敌、神枪三修罗、六名长老和四十名俄兵，登上的是“莫斯科”号。三艘飞艇以三个俄罗斯都城为名，意义深远。飞天修罗身手矫捷，头一个上去，及至众人悉数登艇，三艇收回绳梯，冉冉升空。

艇内气派宏伟，黑衣会众看哪里都很是新鲜，这里摸摸，那里看看，恍如刘姥姥来到了大观园，大伙儿唧唧喳喳谈论个不休。其房舱内，窗上挂着丝绒的帘子，地下铺着织花的毯子，铁床上绝好的铺垫，温软无比。汤台、盥漱的器具、浴室、厕所、厨房，但凡饮食、便溺生活所需，里头样样俱全，虽称不上堂皇，却也是麻雀虽小，五脏俱全。洋人头一遭启用这新式物什，布置装潢，郑重其事，巧心独具。三艘飞艇皆由俄国海军之中老于航海的舵工海师把舵操控，菁英毕集，人人精挑细选，乃海上翘楚之辈。

三艇之上咸有中文流利的技师给众人解说飞艇构造、设备、用途以及作战要领，“圣彼得堡”号上的解说技师名叫米哈伊罗斯基，是个满脸树干年轮一般褶皱的红发老头。他脑袋上的风景，真是蒲柳之质，未秋先谢，头顶光秃秃，油光发亮，红色枯槁得变成棕色的头发在后脑淡淡地围了一圈儿。其容瘦目清，仙风鹤骨，身材适中，看来年轻时也属风流。初次见面，这技师穿着一件束着腰带的家常便服、一双麂皮靴，戴着一副蓝色镜片的夹鼻眼镜，口中哼唱着曲调悦耳的爱国歌曲《斯拉夫西亚》。见到了黑衣会众，他便停了歌唱，正儿八经地解说起来。

老头子双眼大过牛眼，说话声又大语速且快，口沫横飞，一打开话匣子就滔滔不绝。他见众人行李萧条，衣履黯敝，却毫不在意，只顾径直带众人爬上大气囊里。但见巨大的蒙皮里，一根腹部纵向大梁和二十四根长杵及一十六个框架，将蒙皮撑得鼓鼓的满当。到处是横七竖八纵向和横向的绷紧的绒绳，丑面伸手指试一试，绒绳好生结实，就似人女红织绣的梆子，满满撑起飞艇的巨大轮廓，不禁吐了吐舌头。

米哈伊罗斯基手比指划，哪里是小气囊，哪里是硬梁，唠唠叨叨，说了一大通，全是小曼纳海姆已说过了的。大伙儿走马观花，随跟随听，也不怎的放在心上，看看老头儿却说得累乏，满面通红，竟尔有些气喘吁吁。囊内氧气稀薄，不宜久留，众人跟老头儿沿人行通道，低头俯身，爬到后面的推进舱里，这里就更像是舰船的内舱了。蒸汽涡轮的隆隆响声，震得众人耳鼓也要破了，疼得头晕。米哈伊罗斯基又是啰哩巴嗦讲说了好一会儿，众人只见其口张合，其口中黄牙残缺不齐，却一句话也没听到，恍如在看哑剧一般。

直至老头子招呼众人离开，众人听得此令，好似恩纶下降，自顶至踵，无不感悦。飞艇构造参观一遍，回到指挥舱的发动机房，又是依法来了一遍，已是日晡。老技师累得够呛，吼得嗓子冒烟儿，大伙儿却甚么也没听到，脸色茫然。到后来米哈伊罗斯基也自察觉，愀然不乐，不禁气沮，撒性子不说了，吹胡子瞪眼，气鼓鼓地回自己房间去了。大伙儿也不以为然，漠然听之自去，继而换了个军官给他们解说作战细则，大伙儿才来了精神。