王爷登基22（1 / 2）

一说出自由之身，十三王爷目光闪了闪，他落子的动作骤然变得轻柔许多。

六王爷装模作样地鼓掌，“真没想到胭脂姑娘竟是自由之身，我听说从花满楼赎身可不容易。”没在花满楼的问题上多说，为了避免十三王爷对胭脂的出身介怀。六王爷转了话头，努力强调胭脂是个优秀的普通女人，“望月楼的掌柜真是个高人，手中没有卖身契约也能让胭脂姑娘甘愿留在楼中替他卖命。姑娘不仅容貌美丽动人，气质超凡脱俗，棋艺还非同寻常，一定有很多地方都想请姑娘去帮忙吧？”

“六王爷谬赞了，”胭脂笑起来，说话的语气和表情如与朋友相处般自在，感受不到一丝对六王爷的畏惧和巴结。“望月楼的工钱可是最高的，而且没有卖身契，对我而言最自在。随时都可以离开，也能得到别人的尊重，老板还很照顾我，工作起来得心应手。说真的，没有比这里更适合我的地方了。”

说这话时，十三王爷似乎不经意地抬眼看了一眼胭脂。

六王爷没有注意到这样的细节，听到胭脂提起老板，他的注意力瞬间集中于此：“之前的惜花老板娘去哪里了？她可是个很不错的老板。”

“听说是回老家去了。”

“不过，似乎不管是惜花还是现在的张老板，都不是望月楼真正的老板吧？”语气是不经意的感觉，但在包间里的人都知道这个问题有多敏感。

胭脂歪头，一脸无辜，“不是吗？真正的老板是谁？我只见过惜花和张老板。”神情真挚，让人不得不信。

“不可能吧，”六王爷拖长了尾音，“惜花离开望月楼这么大的事，如果要将望月楼转让，京城想要的人起码几十位，怎么会没声没息地就转给名不见经传的张老板了？”虽然都怀疑望月楼背后另有主人，但能够这样有条有理有逻辑地说出来，六王爷也是学的严卿。

胭脂瞪大眼睛，顺着六王爷的话说：“六王爷这么一说还真有道理呢！我从来没想过这个问题呢！六王爷真是明察秋毫，眼神犀利呢！”

被转移走注意力的胭脂落子的速度自然就慢了下来，十三王爷不得已咳嗽两声，让她转回头来看棋盘。

他已经知道望月楼幕后的老板是个年纪轻轻、来路不明、十分神秘的小姑娘，因此听到两人的对话竟不自然间有一种优越感油然而生。

“这个老板一定很有能耐，上次枕月馆闹出人命，一天不到就解决了。”六王爷被胭脂一夸，更加认真地分析着月字号的种种。“不仅家属没有来找麻烦，也顺便和刑部打好了交道，如此手腕，要是能有幸认识就好了。胭脂姑娘真不知道望月楼有这样一个人？”

胭脂遗憾地摇头，“我负责皎月阁的盘点和在望月楼下棋，一直都是惜花和张掌柜直接吩咐我。多的事情，我真的不知道。”

六王爷猛地凑近胭脂，“既然现在你也觉得其中暗藏玄机，以后不防旁敲侧击一下，看看会不会有什么发现？”

胭脂点头，笑得像一只发现狐狸秘密的小兔子，“是挺让人好奇的。不过……”她轻轻蹙眉，“望月楼待我不薄，他们不愿向我透露的秘密，我也不一定非要知道吧？”

六王爷当即否定了胭脂的想法，他故作深沉地摇头，如同教育涉世未深的小姑娘一般说道：“不找出来真正的老板，你怎么知道日后下达的命令是不是有人狐假虎威呢？”

“啊……还有这种可能啊！”胭脂再次用充满崇拜的眼神看向六王爷，“六王爷真的很有智慧呢！”

六王爷得意地扬起头，末了又不自觉倒吸一口气，好像十三王爷还没有动摇，他就快被胭脂的一举一动带着走了。

赶快又将话题引到胭脂和十三王爷身上去，“十三弟，最近你的王妃身体可还好？除夕家宴上，弟媳都没有出席。”

“有劳六哥记挂了，”十三王爷不咸不淡地说，“她天生体弱，人一生病后情绪也不甚好，不适合去人多的地方。近来稍有好转。”

“十三王妃身体不好吗？”胭脂自然而然地搭上话，“最近旁边的医馆听说有一名神医到访，不如送王妃去瞧瞧？”

六王爷啧啧两声，很是不屑，“神医能有多神？最好的大夫都在宫里。宫里的大夫都没将弟妹治好。”

“是吗？”胭脂回忆了一下，“听说是太医院的顾问呢，为了普世苍生才没有任职留守京城的。”

“名头怕是编造出来哗众取宠用的吧。我可没听闻过太医院还有这样的人。”

“六王爷言之有理，我也是听客人们闲聊说起的。不过，请他看看也不会有什么损失吧。开出来的药方子可以令太医检查，有不良之处便不予采用。我也就随口说说，神医每天很忙，不少人都是去医馆取号后到望月楼来喝茶，有时一坐就是一整天呢。”胭脂看着十三王爷，不好意思地笑笑，“如果多管闲事了，请见谅。”

十三王爷摇头，“姑娘也是好心。不过王妃恐怕不会信这些。”

胭脂有些羞愧地低下头，“果然多管闲事了。”

十三王爷看着胭脂欲言又止，解释的话最终还是没有说出口。

过了一会儿，六王爷说还有事，先行一步。

包间里只剩十三王爷和胭脂二人。

此时棋局也到尾声，十三王爷察觉出胭脂渐渐水平不再，看起来就像心思不再专注于棋局之中。

似乎，是从刚才的“多管闲事”开始的。

十三王爷看看棋盘又看看胭脂，也失了下棋的兴致。他把原本夹在指尖的棋子扔回棋盒里，“不下了。”

胭脂抬起头，很是茫然，“怎么了？”

十三王爷想了想，“该用晚膳了。”

胭脂连忙站起来，“天下酒楼的菜可以送到我们望月楼来，十三王爷可以在包间里用餐，不过我们有特定的套餐，味道比较清淡。大油大辣会影响茶楼的气味，从而影响茶的味道，所以不提供。还是说……王爷您要出去吃？”

胭脂小心翼翼的模样和刚才与六王爷谈笑自如的迥异让十三王爷心生不悦。“就在这里吃，你去张罗……”他想起胭脂是棋官，不是一般店小二，也没有卖身，“叫个小二来准备吧。”

胭脂颔首，退出了包间。

再进来的店小二，虽然长得也不赖，但十三王爷觉得看不顺眼。

心不在焉地听完店小二的解说，胡乱点头应允，十三王爷让他送两份，再把胭脂叫来。

“王爷可是想继续棋局？”

十三王爷好像还没想好理由，没有说话，只是抬手请胭脂坐下。

胭脂心里欢喜，面上却始终是困惑的表情。